原子弹并没有增强美国统治者的自信力。相反，他们越来越胆战心惊，风声鹤唳，深怕俄国人窃取原子弹机密，深怕布尔什维克用原子弹灭掉“美帝国主义”。而种种迹象也表明，俄国人的威胁和美国人的恐惧并非没有来由。一切甚至从美国成功试爆第一颗原子弹之前就开始了。
一九〇八年成立的美国司法部调查局，于一九二四年扩大为联邦调查局（fbi）并任命埃德加·胡佛为局长之后，这局长职位二三十年就没换过人。一九四五年五月二十二日，fbi决定对全国二百万公务人员和与“曼哈顿工程”有关者逐一进行审查，从部长到邮递员无一幸免。十多天之后的六月六日，美国国务院中国事务顾问谢伟思因涉嫌“泄漏原子弹机密”而首先被捕。继任者林德·查尔斯，即在中国待了四分之一个世纪，二战中被日本人关在战俘营里近四年，长期担任过齐鲁大学校长的查路德牧师。
从一九四五年五月开始的五年中，fbi对一万名“重点对象”审查的结果，九千零七十七人遭到指控，二千九百六十一人被传讯，三百七十八人被解职。很多人因此失业或自杀。fbi甚至指控一些高官如财政部部长助理怀特是“共产党谍报员”，副国务卿艾奇逊和商业部长华莱士卷入了“苏联间谍网”，还把总统的红人希斯送进监狱判刑五年。fbi以“共产党外围组织”罪名让大批社会团体上了黑名单，第一批就有九十多人；美国共产党被宣布为“外国（即俄国）代理人”，其十二名全国委员会委员被捕，大规模的逮捕和审判几乎彻底摧毁了美共……
连爱因斯坦也上了黑名单。fbi密报说，爱因斯坦从一九三七年开始一直是三十四个共产主义性质组织的成员、发起人或与之有联系，还是三个共产主义组织的名誉主席。调查还波及爱因斯坦的姐姐、继女和秘书杜卡。特工公然闯入杜卡的侄子家“搜集证据”。fbi还企图串通移民局把爱因斯坦“驱逐出境”，只是迫于爱因斯坦声望太高，此举未能如愿。
有过反战或反核武器倾向，参加过“科学家起义”和“良心与责任协会”的科学家们，无一例外全部受到调查。丁洁琼最初就是这样“涉案”的。此外，她早就认识谢伟思，始终拒绝加入美籍，还是整个“曼哈顿工程”中惟一的非英美国籍者——凡此种种使她的“问题”变得尤其突出。在fbi的强硬要求下，佩里将军和基地特工部门不得不在“曼哈顿工程”结束后仍以各种手段将女科学家滞留在阿拉摩斯……
奥姆霍斯本来备受官方青睐。但是，跟丁洁琼的“特殊关系”使他也遇到了麻烦。fbi认为他对女教授的眷恋不止是男女之情，而是另有隐情。果然，通过深入调查，发现奥姆霍斯早在一九三六年西班牙内战时就反对过佛朗哥，支持过共和国；一九三七年斥巨资支助过反法西斯组织；早年在德国留学及后来回美国任教时都喜欢结交自由派知识分子和共产党学生……在自由民主的美国，这些事本来不算什么；但在白色恐怖的美国，就足以使奥姆霍斯沦为“间谍嫌疑”了。调查还发现他尽管苦苦眷恋着丁洁琼，但对女科学家并不忠实，一直跟住在圣何塞的一个旧情人麦勒保持暧昧关系。男人的花心在美国很常见，问题是那个叫麦勒的女人跟苏联驻圣弗兰西斯科副领事有联系……
使事态急剧恶化的当然是丁洁琼打给凌云竹教授的那个电话，还有她写给苏冠兰的一百八十七封信。在fbi的黑名单上，凌云竹一直是中国知识界的左派人物，甚至可能是中共秘密党员，而丁洁琼竟向他泄漏了那么多美国的“最高机密”！fbi早就从“习惯性”地拆阅私人通信中知道女教授有一位故国恋人，但认为两人的关系大体上并未超出男女之情范围；问题在于丁洁琼那批信件，尽管未曾投邮，却已经构成很系统的核情报和国家政治情报;这种情报一旦形成，就有可能通过某种方式传递给敌国。信件还证实，奥姆霍斯企图以“形成制衡”为由向美国的敌人提供原子弹机密，而丁洁琼则是他的同谋——于是随着女科学家的被捕，奥姆霍斯在华盛顿以“行政调查”为由被剥夺人身自由。在fbi动员下，许多人纷纷斥责和揭发他。艾伦·泰勒“挺身而出”愤怒控诉说：如果不是由于奥姆霍斯的压制和刁难，他泰勒主持研究设计的美国第一颗氢弹“早在一九四七年就试爆成功了”！
虽然发现了奥姆霍斯和丁洁琼的“犯罪企图”，但毕竟只是“企图”。没有相应的犯罪事实，也没有造成任何实际犯罪后果。无法证明他们确实向俄国人提供了原子弹机密。这案子一拖三年，也把奥姆霍斯和丁洁琼关押了三年。然而三年之后事态突生剧变：一九四九年八月二十九日凌晨四点苏联成功试爆了代号“铁克瓦（南瓜）”的第一颗原子弹！情报表明，“铁克瓦”简直就是美国第一颗原子弹的翻版。
“铁克瓦”无疑是从美国“偷”去的。但接下去的调查证实，苏联“偷”去的不是作为原料的铀或钚，而是原子弹的爆炸原理和全部生产工艺流程。
这就更可怕了！美国政府大为震惊。但从一九四五年六月至一九四九年八月没有人身自由的丁洁琼和奥姆霍斯，至少在这三年中是不可能出卖机密的；所有证据加在一起，也还不能证明是他们向俄国人出卖了机密。于是日历就得往前翻，对“原子间谍”的调查范围必须扩大，理应更加“白色”，更加“恐怖”！
丁洁琼就是在这种背景下，于苏联第一颗原子弹成功试爆后第十二天被从纽约州图姆斯监狱转押到fbi下辖的“爱丽丝花园”。小岛古木参天，环境幽雅。被软禁在这里的人们必须有“身份”，互不相识，没有逃跑的企图或可能。被软禁者在两个以上时，要保证他们相互不能接触，为此配置的特工也多些。他们的处境比较宽松，生活待遇比较好；每人独住一栋平房或小楼，这些房屋彼此隔离，“放风”时间当然也是隔开的。他们可以看报纸刊物，但不能收听无线电广播，不能看电视。因为近半年来只有丁洁琼一名被软禁者，她的自由度更大些，可以在所住屋子的院落内外走动，有时也可以到全岛随意散步。岛上的几名女特工，都为她一人“服务”。
胡佛好像比美国总统更忠诚于美国。连历任总统都成了他的监视对象。他以各种方式利用各种场合对总统进行正言厉色的批评瞥告，以窃听、跟踪和拍照等手段狠抓总统在政治品质和私生活等方面的把柄。而偏偏历任美国总统都有那么多“把柄”可抓，于是
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