劲力有些古怪，轻飘飘地就伏上去了。许亦涵本待挣扎，想着也是无用，反正天已黑了，不至于被谁瞧见。只是嘴上还不肯饶他，佯怒道：“你越来越放肆了。从前人傻些，做糊涂事我让着你，现在倒好，会欺负我了。”
若说项宁想起从前的事后有什么不同，许亦涵仔细比较来，倒觉得本质上并无不同，只是那些坏心眼愈发使得伶俐了，那时常笑嘻嘻故作萌态来撩人的样子，真是一点不改，还升级了许多。
项宁果然伸手在她臀上轻轻一掐，笑道：“怎么会呢，疼你还来不及呢。这又有什么糊涂不糊涂的，你丧夫，我未娶，就是替哥哥‘接管’了你，也是理所当然的。”
他说到这个，许亦涵连被揩油的事也暂且抛在脑后了，伏在他背上把脑袋歪着，说话时气息正吐在他耳畔，丝毫没察觉到自己早已习惯了与他亲昵的举动。
许亦涵长叹一声，也不接话。
其实这些日子，许亦涵也意识到当初秦本纲临终时的嘱托，确有让她照料项宁一辈子的想法，大抵是碍于不肯专断地强迫她的未来，是以用了较为委婉的方式。试想谁愿意嫁给一个傻子？包办此事，还不如自己嫁给他来得简单。现在想来，倒不如当时留一句准话，再无今日这些烦恼。
项宁似看穿了她的心思，道：“这些事，往后就交给我罢。只有一点，你是想嫁我呢，还是想马上嫁我呢？”
许亦涵拧了一下他的耳朵：“谁说我一定要嫁给你了？”
“哎哟，你那点言不由衷的推诿之词，哄哄傻子还可，如今别想诓我了。”项宁哈哈笑着，得意得走路生风，嘴上哼着小曲。
两人玩闹至白日间的马车处，雀儿机灵，早到村民家中买了饭食，与老管家用过了。项宁带着三人，向儿时玩伴家投宿。他如今果真恢复了记忆，行事也愈发正常，众人皆欢喜，尤其是雀儿觉得好玩，从前跟项宁一起，胡乱教了他许多话，没料到项宁还记得，一一找他清算，几人说说笑笑，畅聊半宿。
次日晨起，在友人家吃过早饭，四人折返县城。
进城时，许亦涵忽又想起一问，道：“你怎么突然就想起事来了？早知撞一下就好，便拿板砖拍醒你了。”
项宁深深地看着她，意味深长道：“我从前满脑子，想的都是读书做官为国为民，那几日，也亏你说的‘做一个好官’，又让我听见许籍说什么‘以权谋私’云云，是以才想起来。”
想起那日与许籍说的话，没料到他全听了进去，还记挂在怀，许亦涵略觉不自在，便问：“那你到底是怎么把脑子摔傻了？”
项宁露出追忆的神色，有些自嘲地道：“就是为着‘做好官’及‘以权谋私’与同行好友发生争执，推推搡搡磕碰了一下，不提也罢。”
许亦涵再想八卦，项宁却不说了，话题转向别处：“我须得先去县衙一趟，你且回府歇息吧。”
许亦涵本是个聪明人，这些日子相濡以沫，也早了解了他的脾性，因此点了头。
不出许亦涵的意料，项宁果然第一时间到县衙接管了师爷暂替他掌管的官印等物，又调了上任以来的文件资料，查看升堂记录、赋税收支、与朝廷及知州往来的文件备案等种种，卷轶浩繁，直看了两天两夜，才回府沐浴更衣，睡了数个时辰。
在那之后，挂了大半年虚名的县太爷正式上任。项宁本就聪慧，从前博览群书，就是傻了以后，近来也跟着师爷见识过许多处事流程等，因此不过三日，便将一应大小事处理得妥妥当当，县衙上下无不称服。那些击鼓告状的平民，纷纷出去宣扬，县太爷亲自坐堂理事了、县太爷是个青天大老爷……