大口鲜血呕在河里，一剑吃力地挣扎游了几下，无奈气力渐失划不动水，只能任激流推着他而去。
「他娘的……」没力了……
滔滔河水带一剑翻了几个身，偶尔他能从水里看见弯弯扭曲的月牙。突然他觉得那竟像极了他小外甥莫秋的眼，想触摸，却不明白那已是构不到的距离。
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徒劳无功地朝月牙伸出手，没察觉在冰冷的河水里载浮载沉间，已被冻得通体生寒。
手臂垂了下来，身体沉重万分，渐渐无法动弹，缓缓地，河水冲刷间他意识逐渐渺远，最后连疼痛也感受不到，陷入了黑暗里，阖上双眼。
第三章
奉城位于川境，境内群山围绕崇山峻岭地势险恶，又有多条大河由境内切出奔流而去，是以断崖瀑布遍布，蔚为奇景。
奉城之中有个只能进不能出的谷叫作天绝谷，取天绝人路之意。
每天同一个时辰，天绝谷里的老头都会来到同一座巨岩上垂钓，只因这被四面绝壁围绕的地方吃的是瀑布下方悠游的鱼，喝的是同一湾沁凉湖水。
在不停冲刷发着漫天巨响的瀑布底下，突然噗通了一声，溅起不同以往的高高水花。
老头子眼睛不好，可耳朵还行，一听见这声音就高兴了，钓竿一放，足尖轻点水面飞越过去，揪起浮到水面的东西往岸边一扔，跟着悠悠踏水回来，往那东西仔细瞧了瞧。
被过大的劲道摔上岸，昏迷中的一剑闷哼了声将腹中河水呕了出来，他缓缓睁眼，见到一张突然在眼前放大的老脸，意识不清楚的他努力抬了抬眼皮。
「……」老头捻了捻发白的胡须，脸上布满阴霾。「啧，怎么还活着。」老头翻了翻一剑，把过脉象又喃喃道：「……大概也差不多了，晚上来便成。」
一剑意识又再度模糊，隐隐约约只听见苍老的声音道：「快死一死吧，老夫等着你的骨头好练剑呢！隔了那么多年才又流下来了一具，活人我可不好做事。」
一剑昏昏沉沉地倒在岸边，偶尔清醒，但大多数时间皆在晕厥。待太阳西下，老头子高高兴兴要来收成时，见一剑还有气息，真是既惊讶又生气。「你这小子，命怎么这么硬啊！受这么重的内伤都死不了，老天玩儿我吗？！」
一剑悠悠睁眼，眼前朦胧一片，但那张皮皱皱发白白的脸他却有些印象。
「老……老……」
「老什么老，老夫等了一个下午耐心都磨尽了。」老头挽着袖子，作势将手掐在一剑脖子上，恶狠狠地笑着：「正是早死早超生，你的尸体老夫留有用处，早些阖眼吧！」
「老……大夫……」一剑吐出了三个字。
那老头一楞，呆了半晌，以为自己听错，便又再问：「你说什么？再说一次！」
「……老大夫……你怎会……在这……莫非也……遇险……」一剑记得这张脸，当年剖腹取子救出莫秋的，便是这德恩堂的大夫陆川芎。
老头听见一剑的话后脸色大变，紧紧掐着一剑的脖子，前后猛力地摇晃。「你见过我这张脸？你见过我大哥？小子，我大哥现在可好？你快说，快说，你要说了，老夫就饶你这条贱命不死，你若不说老夫横劈竖劈，把你扔进炼剑炉里炼剑……」
老头还没说完，一剑便因为喘不了气，翻白眼厥了过去。
老头张嘴倒吸了口气，连忙将手松开。
再次醒来，一剑恍如隔世，身上的伤引起剧烈疼痛，胸口沉得几乎连喘气也困难。他慢慢下了竹榻，稍微打量此处一番。
简单陈旧的小屋中，一些凌乱沾血的布条随意扔在地上，铜盆内的血水尚未倒掉，他身上伤口包扎凌乱，而救他的人早已不知所踪。
一剑慢慢地走出小屋，放眼望去，只见此地空旷，远处四片绝壁环绕，上头青苔藤蔓蔓生。
此时正当隆冬，偏南之地虽不至于下雪，但也该是带着寒意才是，然而几阵空谷清风卷来，却隐约透露些暖意。
不知是谁救了他？伤仍重，但一剑心里坚持着想先向救命恩人道谢。他撑着矮墙沿着热风来处缓缓走去，没几步路便见着不可思议的景象。
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三座燃着滔天烈焰的熔炉矗立在不远处，铁锤锻造铁器时所发出的叮叮声响传出。
一剑走近几步，只见剑庐里那名救了他的老人正专注锻打着铁器粗坯。
剑身成形的粗坯置入水中，「嘁──」地一声细小水花四冒，那老叟拿起粗坯看了看，却发现中央斜斜裂出一条细痕，脸色当下难看至极。
「他娘的就是无法成事！」老叟恨恨骂了声。
一剑因熔炉过热导致气息不畅而猛咳几声，老叟抬起头来，放下手中东西便奔向一剑。「死小子你总算醒了，浪费我一堆仙丹妙药。说，你怎么认识我大哥的，我大哥陆川芎如今可好，过得如何？」
老人家虽老，可力道却半点也不小，一剑被这么一撞喉间漫起甜味，呕出的血又叫他生生吞了回去。此人救了自己，一剑虽略有反感，但仍压下不快回道：
「陆大夫是在下外甥的救命恩人。陆大夫身子很是硬朗，在下逢年过节都会去探望他，偶尔兴起大夫喝上一坛花雕都不是问题。」
一剑这时也发现此人不是德恩堂的老大夫。那老大夫心慈面善，与这人虽有九分相像，但只一分邪气便令两人差之千里。再是那老大夫仙风道骨，腰杆直挺，这名老人家却因长期锻造铁器不堪负荷，而驼了背。
「……花雕……都这么多年了，大哥爱喝花雕的习惯还是没改过……」老头有些出神，过了好一会猛地醒来，眼底又漫起先前要置人于死的那份狠戾。「老夫不信你的话，你小子也不知真否与我大哥相熟，反正你落入我这天绝谷便是绝了生机，我如今便要拆你骨头炼剑！」
「前辈！」一掌袭来，一剑急急闪避。
「生人炼剑也可，看老夫把你扔进剑炉里，用你的骨血炼出一把旷世神兵！」
老头五爪如鹰勾一挥而过，一剑胸前再度皮开肉绽，对方又化爪为拳重击一剑丹田，一剑真气霎时溃散，本几度吞下的腥甜大口呕出，溅在锻打台那把方成粗坯的铁剑上。