方雪晴将戴着钻石手练的青玉手轻轻一挥，“下回别叫我董事长，称我总经理夫人就好。”
“是，董……总经理夫人。”
方雪晴以那双漂亮的大眼扫了芷芽的眼后，笑了，“你很年轻。”听她这么一说，芷芽手心倏地发汗，她两手拳握强迫自己别去搓裙子，“是咧！我也是这么跟总经理反应的，可是他还是执意要用我。”
“你放心，我不是在挑你毛病，只是告诉你我的看法罢了。”其实，公司的事我向来不插手的，除了外子和我儿子的秘书以外。“她说完，倾过身子，以一种妈妈级的口气对芷芽道：”你不知遭现在的女孩子有多么爱慕虚荣，老是要捡现成的肥鱼钓，也不想想我们这些苦过来的贤妻是如何守着丈夫、养育儿子的？
芷芽只能点头应是，但她还是不明白总经理夫人为什么要要见她。
“当然，你年纪还轻，刚出社会，有很多事都还懵懂不知？方雪晴说到一半，睨了芷芽杯中的茶后，关心地说：”啊！你的茶快凉了，趁热喝了吧。“
芷芽勉强一笑，端起茶杯后就一口仰尽了。
方雪晴看她孩子家喝茶，要端庄斯文些，切勿一口灌进，否则人家会以为你没家教。“
芷芽轻咬着下唇，不安地看着捉摸不定的方雪晴。
“既然我丈夫挑中了你，我也就没什么话可说了。不过，我得承认我很高兴丈夫愿意尊重我的意见，选了一个其貌不扬的能干女孩当秘书，而非冶艳的细腰女郎当花瓶。”
芷芽现在终于明白总经理夫人的意思了，她是要对芷芽下下马威的！看在超高薪的份上，她马上应声附和，“总经理夫人请放心，我绝不是当花瓶的料。”
“我想也是。”方雪晴以优雅的姿态拨开了颈项间的法拉头，斜睨了挂着厚眼镜的芷芽一眼和她身上那袭过时的绿色迪奥套装，轻问了，“你的行头哪儿弄来的？
“喔！”芷芽低头拉了一下衣服，回道：“这是我妈妈生前的衣服，总经理夫人觉得不好吗？
方雪晴扯唇一笑，道：“不，非常好，既端庄又娴雅！我会拨给你一笔置装费，你去找人多订作几套这种款式尺码的衣服，裙摆别高过膝盖，就当是你的工作服吧！
芷芽闻言眼晴骤亮，因为她正愁着没合适的衣服可穿到公司，如今老板娘肯花钱为她置装，她是乐得不得了，也没去多想既然总经理夫人觉得她的衣着端庄娴雅，为什么自己反倒装小，穿起低领迷你的紧身衣？
“谢谢总经理夫人。”这是芷芽目前唯一想到的一句话。
对女人一向排斥的方雪晴似乎很能容忍芷芽，她也没料到自己竟会对眼前这个土里土气的女孩露齿微笑。她喜欢这个芷芽！当然不是因为芷芽乖巧、伶俐，而是芷芽太平凡了，根本不具任何杀伤力，她的丈夫不可能看上这么生嫩的丫头，而她那个卓越出众的帅儿子更是不会把眼光挪到这个丑小鸭身上。不过嘛，就怕日后这丫头去恋上儿子、使诡计就不好了。
想到这里，方雪晴马上开口：“芷芽，有件事我想请你帮个忙。”
芷芽天真的说：“好啊！”
“我有个儿子油条得不得了，你最好提防他一点。如果能躲他远一点的话，我年年都会叫丈夫给加薪。”
芷芽已逐渐了解这家公司的凯子作风了，那就是用钱砸到人点头为止！而她现在急需要钱，因为父母亲过世后留给他们姐弟三人的一笔钱已快用光了，反正只要离方雪晴的“油条儿子”远一点，她就有利可图，根本不必在乎方雪晴打着什么主意。
芷芽扶正了鼻梁上眼镜，对方雪晴保证道：“没问题？
这时富丽堂皇的门突然被人推了开来，一个低沉的男音马上传来：“妈！你不是要我载你到外公家吗？准备好了没？
芷芽循声回头瞄了方雪晴的油条儿子一眼，赫然发现他就是早上和她共乘计程车的人。
“周庄！”她情不自禁地喊了一下。
对方听到有人喊自己的名，也上前几步，一看到芷芽坐在沙发上，惊奇地上前将双手攀在她背后的沙发靠垫上，低头对着她上扬的雀斑鼻笑道：“哈！土豆芽，没想到你竟在这里，工作到手了没？
芷芽仰着欣羡不已的脸，痴痴地望着活力十足的周庄，忘其所以地傻笑。
周庄伸出大手在芷芽的眼镜前晃了三下，才把被他迷呆的魂给招了回来，芷芽正想跟他解释，但一听到方雪晴警告式的咳声时，她马上记住了自己的承诺，笑脸顿收，不睬周庄一眼，见他露出不悦的表情时，强忍下大喊对不起的冲动，急忙跨出这间粉红的办公室。
芷芽踏进敞开的电梯，心中挂念着周庄对自己的看法，于是在门还没关上前，又改变初衷跳出电梯，走回方雪晴的办公室门边，打算等周庄出来后，再跟他解释。
由于她刚才出来时，没把办公室的门关紧，隐约中，便听到方雪晴问了，“怎么了，周庄，你认识那个女孩？
周庄以一种慵懒不在乎的语气道：“谈不上认识，只是今早遇上，知道她要到公司来应征，就顺便跟她聊了几句。奇怪，我以为只有爸和我的秘密才需要来见你，怎么你的规定愈来愈严啦！”
“反正我今天没事嘛，多见几名新员工也好。她单纯得很，你别去逗人家。”
“知子莫若母，妈该知道我对那种不起眼女生是完全免疫的。”
“这妈哪会不知道！周庄啊。妈并不是讨厌你交大朋友，只是你才二十八而已，多挪点心思在公事上总是好一些，我可不想在五十还没到就抱孙，这会教我未老先衰的。好了，都快十二点半了，咱们赶到外公家吧！你可别又开那辆跑车，妈会给你吓出病来。”
芷芽听到这里，警觉到方雪睛也要出来时，忙提脚往电梯口跑过去，可惜电梯早已下去了。她怕极了被方雪睛见她在这里徘徊，于是便在原地打转，想打楼梯下去，但紧急出口是在走廊的另一侧，现在穿过去一定是当场被人逮个正着。
芷芽正想自已是不是往窗口“逃生”时，猛地睨到转口的女用盥洗室，一串喀喀作响的脚步声恰巧响起，与周庄低沉的嗓子互成对比。
“放心，那辆车昨晚在半路上咳出蓝烟。我看这回引擎是真的挂了。它跟着我十年了，竟不得善终，好惨。
“老早要你换辆车开，你不听，现在多愁善感根本多此一举。对了，你今天怎么来公司的？
“搭计程车来的。”
方雪晴忽地提高嗓门，“你疯啦！竟把命交到别人的手里，下次少搭计程车。”
周庄对意见多多的母亲保证，“只要我买了新车就绝对不搭。”
“好，下午妈陪你去挑，你想换什么车？
“以我的经济能力，开福特的最好，省油。”
“福特！你要妈在那群姐妹淘面前下不了台，是不是？不行，我儿子的车一定要最贵、最好的……”
“叮”一声后，方雪晴的声音便被自动弹上的电梯门给吞了。
芷芽将紧绷的身子放松，单手拖曳着包包走到一面大镜子前，低头想汲水洗脸，赫然发现眼前竟然没有水龙头！她研究了好久发现这是感温式的新潮冲浴设备，连动手压、转动手压、转都不必。
芷芽抬头，面对着镜子里的人影长叹了一声，唉！
还真给周大少爷说对了。她不仅不起眼，而且还是个土里土气的小女生，遇到有个帅哥对她好一点，就开始得意忘形了。
芷芽告诉自己，目前她得实际一点，以弟弟妹妹为重心，只要有人肯雇用她，她一定卖命效力，但她绝不让人有机会批评她缺乏自知之明。是的，她的外表的确不怎么出色，身分也确实是卑微渺小，但论及私人感情时，她会变得异常浪漫与奔放，自尊与傲气也就陡然在谦卑的躯壳下衍生滋长，形成一层厚厚的保护膜，捍卫她年轻脆弱的心灵。
当然，要她现在下去跟周原说“不”已是不可能的事，因为这份工作所提供的优渥报酬是千载难逢的，错过了这次契机，铁定没有第二回，单单为了一个男人的批评而赌气放弃的话，未免太愚蠢了些。天下本来就没有十全十美的事，帅哥美女也不是非得有颗美丽的心脏不可，只要她与周庄保持距离，刻刻提醒自己别作白曰梦，那么她就不会再受伤。
“先发制人”是最好的策略，所以她决定采纳方雪晴的建议，最起码她对她会有某种程度的强烈感觉，而不是平庸无味。
第三章
芷芽花了将近两个礼拜的时间才算看懂周原的第一份“象形文”手稿，这份手稿厚长得恐怖，无法以页数计算。只好以公分来衡量，将它一叠叠堆高在地毯上，恰恰与她的腰齐平，全文约有一百五十万个字左右，当真是鸿篇巨制。
芷芽都是利用下班时间，窝在周原的大办公室里，一个字一个字敲进他上了密码的电脑。芷芽虽是打字高手，每天的进度却只能键入一万来个字，因为周原的字潦草得像在土堆里钻的蚯蚓，再加上他由几何图形改编自创出的简字取代系统，没经过仔细钻研、归纳与记录的话，根本看不懂他在说啥故事；所以她常花费两个小时的时间读过一小节，把高达一千度近视眼折磨到酸涩不堪，在脑袋混沌不清的情况下以反射动作将故事敲进电脑，等到成品列印完整后，才锁进周原的保险柜里，让他验收。
以上的工作虽然伤眼，犹比不过白天的秘书工作来得伤神。
她的前辈陈雅芳小姐，在“远业”服务了将近五年，是个极度有效率、同时也是个自视甚高的美丽女人，对老板而言，她是个百分这百完美的秘书，除了中打没芷芽强外，不论是外表与工作绩效都教人无可挑剔，但对同事而言，她也是个竞争性非常强的人，让芷芽频频联想到方雪晴。
芷芽曾在学著编档、如何归纳文书信件时，怯生生地问她过，“陈小姐为什么要离开”远业“呢？”
她起先是不苟言笑地看了芷芽一眼，才以冷冷的口气说了一句，“没前途。”
三天后的午休时间，当芷芽照惯例把一杯咖啡端到前辈的桌上，回到自己的小桌坐定，打算继续背下国内外与“远业”有业务往来的公司和负责主管的名字时，陈雅芳倒开口跟她聊起天了。
她的口气充满无奈与自嘲，“姜子牙，知道我为什么要走吗？姜子牙就是芷芽的这位前辈嫌她的名字饶舌，才帮她安的。
这时的芷芽已吞了一匙的饭和豆芽菜进嘴，若不即刻答话，恐让人误会她不想知道，所以马上以手捂着嘴上的饭粒，应道：“因为这份工作没前途。”
陈雅芳嗤了一声，略挑起一双修饰得漂亮时髦的眉毛后，才跟她坦白道：“事实上，我是被董事长下的驱逐令逼走的。”
芷芽将下滑到鼻翼的眼镜往上推，讶然不已，“董事长逼你走！但她为什么要这么做？你在公司待了那么久，既然当初她同意你留下来，为什么到现在才要逼你走？芷芽说完后，马上噤声，小心翼翼地瞄了前辈一眼。
陈雅芳轻啜了咖啡，以平淡的音调说：“你也别紧张，反正现在只有我们俩，大方地说出来也没什么不妥，那个叫方雪晴的虚荣富婆受不了别人比她美！”她言下之意是在跟芷芽灌输她比老板娘美的概念，“但她毕竟还是勉强忍受我的存在长达四年之年久，直到她那个宝贝儿子从国外回来进入公司后，就嚷着要总经理开除我。她停了下来，等芷芽发问。
芷芽不想听到任何有关周庄的事，所以她选择沉默。
可是陈雅芳才不管芷芽的感觉，她在“远业”熬了五年，总算等到一个垫底的人可以大肆折磨一番。她从名牌皮包掏出一只香奈儿的粉盒开始补妆，以权威式的口气跟芷芽道：“给你一个建议，今后如果你想保住这个铁饭碗的话，干万别跟那个富婆抢男人。”
芷芽听到这儿，漾起一丝尴尬，心里思付着，前辈是在指总经理吗？
陈雅芳打断芷芽的思绪，紧接着说：“如果你真想抢的话，就抢老的，干万别去碰少的，他是个大地雷，踩上了虽过瘾，但会教你死无葬身之地。当然我们都知道你太年轻，本事还不够。”
芷芽对前辈笑了笑，感谢前辈还想到要为自己留点面子，说她年轻没本事，而没指出真正的原因乃是她姿色平庸没本钱。
她呐呐地问对方：“为什么？”
“因为那个富婆独占欲特强，强到有恋子情绪。我就号因为跟周庄约会过，才会被那富婆列入黑名单的。
“你……你跟周庄约会过？”芷芽膛目了半晌，才意识到自己没必要那么吃惊，于是马上摘下镜架，随手抽了一张面纸用力摈着镜片，以免被陈雅芳察觉她在发抖。
芷芽是多操心了，因为陈雅芳忙着在粉盒小镜里孤芳自赏。
“没错，”她不在乎地说，“总经理不喜欢社交应酬，所以有些次要的餐会便派周庄和我去。”
芷芽听到这里，着急地打了个岔，“那表示你离开公司后，就得换我陪着他去应酬喽！”
陈雅芳手一紧，将粉盒盖起来了，往皮包里一丢，说：“你把份内的工作顾好就好，届时他若要应酬自然会找个能端得上台面的花瓶去。”
芷芽知道陈雅芳说这番话是要解除她的困虑，只是方法不是很有技巧就是了。
“咦，我刚才讲到哪里了？”陈雅芳问。
“嗯……你说总经理不喜欢应酬，所以派他儿子和你代表出席。”
“对，我和周庄一同出入社交场所几回后，自然而然就对彼此起了兴趣。老实说，追过我的男人多得不可胜数，但我得承认初出茅庐的他已是天生的玩家了。你知道吗？大家都说我们很登对，若不是我们上舞厅别的同事撞上的话，那富婆也不会发现我们有来往。你不知道她是怎么对付我的，她在开会时，当着各级主管的面，赏了我一巴掌，还说我勾引她儿子，想图他们家产。”陈雅芳说到这里时气不过，硬生生地折断了一支眉笔，“真是破天荒的笑话！”
芷芽只能傻傻地问了一句心里最在意的事，“他爱你吗？
“爱我？”陈雅芳将断成两截的眉笔往垃圾桶一掷，荒谬地笑了出来，“他当然爱了！只要任何女人有张天使的面孔和魔鬼的身材，哪一个男人会不爱到底？哼，我唯一后悔的是，没想到要先忸怩作态、多吊他几次胃口，却笨笨地让他开口先说了莎哟娜啦。不过，你可别以为我被甩了，如果他不是早我几天行动的话，被甩的人会是他。总而言之，我很高兴自己能离开”远业“，告诉你这些只是让你知道来龙去脉罢了，以免我走后，那狡猾的富婆散播一些中伤我的流言。”
芷芽迷惑地看着陈雅芳，为她刚才那番话而心寒，难道都市男女的爱情一定非得争出个输赢不可吗？当唐永宾和天美的爱情告吹时，天美也是说了一些狠话。表示不甘心被甩，但芷芽知道好强的天美实际上是很爱唐永宾的。然而在听到陈雅芳的一面之辞时，她却体会不到周庄与陈雅芳之间有任何感情的存在，当然没有爱情的亲密关系是怪不得任何一方的，只是她总觉得这样的男欢女爱有点冷血。
钟敲了一声，提醒她们午休结束时，陈雅芳起身踩着高跟鞋进厨房洗杯子，芷芽则是把未吃完的便当收进大包包里，努力将心思集中在公事上，强迫自己别再想着周庄。芷芽告诉自己，陈雅芳说得对，他是个大地雷，踩上了虽过瘾，但会教人死无葬身之地，你能躲就躲吧。
芷芽进公司整整一个月，没遇上周庄半次过，并非她刻意要闪躲，而是真的没那份机缘，直到陈雅芳将一小叠报表及临时会议纪录本往她的办公桌上一放时，她才忐忑不停。
“你将这些报表影印好，就直接进会议厅将资料发下去，纪录本上有录音设备，会议结束再整理也可以。总经理不与会，所以派周庄主持会议，因此你最好把纪录做到完善。还有什么问题吗？”陈雅芳以专业的口吻，不疾不徐地说。
“嗯……陈小姐不进去吗？”芷芽一脸企盼地看着她。
陈雅芳将嘴一抿，僵着声音解释：“不，从上次我被人打了一记耳光后，总经理就得从别的部门调人进会议厅做纪录了，这是我肯再待到年底才走的唯一条件。别对我露出那和可怜兮兮的脸，这次还只是中阶主管的研讨会而已，人不趁早学着克服胆怯，下次开董事会时，准得消化不良。”
“喔！”芷芽只得忍下怯畏，拿起桌上的报表，硬着头皮去做了。
她站在影印机前，胡乱想着待会儿遇上周庄的情景，对方照理该是没什么惊异的感觉才是，就怕她自己紧张过度没法集中精神。不过，在芷芽的内心深处，她还真盼能看到他一眼，以确定周庄并不如印象中那么令人目炫神迷，那么她就可以将他灿烂如大海的笑眼从脑海里抹掉。
然而，事情的发展往往与芷芽所冀望的相反，她愈不想要“那样”，老天偏就只留“那样”给她，还没得挑，学琴是如此，双亲身亡把弟妹丢给她是如此，就连她找工作也是如此，所以这回的下场的确又是如此时，芷芽一点都不以为怪。
当抢眼的周庄与众多主管鱼贯地踏进会议厅时，芷芽马上注意到他了。他穿着一套剪裁合宜的西装，充分地突出他优越的体格及风度，尤其当他迈着稳健的步伐来到马蹄状会议桌的中央，坐进芷芽旁边的主席位子，对着麦克风宣布会议开始时，那自然散发的翩翩神采，差点没教她当着三十来个老叟的面拍案称好。
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