我们乘坐了比预期晚得多的火车，离开霍尔本高架桥时天已经黑了，人群好像溅在纸上的墨水一样，融入了突然降临的夜色之中。琼斯心情沉重。爆炸发生后的几个小时里，他已经和雷斯垂德、格雷格森以及其他几位督察碰过头，但是明天之前还不会有决定。结论是，他侥幸躲过了一场针对他，而且似乎不可能逃脱的谋杀。我们有埃德加·莫特莱克说的话作为证据，而且袭击发生的时间肯定也不是巧合。雷斯垂德赞成立即逮捕那兄弟俩，但最后是琼斯本人极力主张要谨慎行事。因为除了一次简短的对话之外并没有其他证据，而且莫特莱克兄弟还可以否认说，这段对话压根儿就没发生过。琼斯说了，他已经制定了一个更好的策略——尽管他还没有准备好说出这策略是什么。我同意他的说法。克拉伦斯·德弗罗和他的团伙轻易胜过平克顿很多年了，他一定会对英国警方做同样的事情。如果想要让他落入圈套，我们肯定要非常小心。
“埃尔斯佩思不大可能听说爆炸事件了。”琼斯说，列车正进入伦敦的坎伯威尔区，我们准备下车，“而我必须告诉她，因为我向她隐瞒这样的消息是不可想象的。但是这炸弹爆炸的位置！我可能就是袭击的目标……”
“我们将对此守口如瓶。”我说。
“她总归会看出来的，她有办法找出真相。”琼斯叹了口气，“然而我仍旧不能理解我们的这些敌人。他们希望达到什么目的？就算我被杀了，有的是警探可以取代我的位置。你自己就见过他们中的很多人。而且如果他们真的想要我的命，有许多更简单的办法可以达到他们的目的。现在，就在这儿火车站的站台上就行。一个拿着刀或者绞颈索的刺客能在一眨眼的工夫完成这件事。”
“有可能他们的目的从来就不是要你的命。”我说。
“你之前可不是这么说的。”
“我说过你是目标，而我现在仍然相信事实如此。真相是，对克拉伦斯·德弗罗而言，你的死活无关紧要。这只不过是他的力量、他可以逃脱法律制裁的一次示威。他当面嘲笑英国警方，同时警告他们：不要靠近。不要干涉我的事情。”
“那么他就误解我们了。这次之后，我们会加倍布置警力。”琼斯的目光变得异常坚毅。“我告诉你，蔡斯，这不合乎逻辑，”他继续说，“四轮马车里的那个人是谁？我们该如何去理解莫里亚蒂和德弗罗的会面，那个男孩佩里的角色，拉韦尔凶杀案，甚至是法院巷的霍纳理发店？这个另说，我对它们有我的看法。可是当我试图把它们放到一起，它们就不符合常理了。就好像是在读一本章节顺序被印错的书，或者就是作者故意设套让人困惑。”
“我们只有找到克拉伦斯·德弗罗才能找出其意义。”我说。
“我开始怀疑我们是否能够找到。雷斯垂德是对的。德弗罗看起来就是一个幻影。他不存在。”
“莫里亚蒂不也是一样吗？”
“这倒是真的。莫里亚蒂在他的最终结局之前，对我而言都只是一个名字，一个鬼魂，一个未知的存在。这就是他的实力。也许德弗罗从他的榜样那里学会了这点。”琼斯开始一瘸一拐了，他沉沉地倚在手杖上，“我累了。原谅我不再和你交谈了。不管家里有什么事等着我，我必须镇定一下。”
“你现在是不是希望我不来了？”
“不，不是的，我的朋友，推迟只会让埃尔斯佩思害怕事情变得比原本更糟。我们将会照原计划一起用餐。”
从霍尔本到坎伯威尔只有短短一段距离，然而这段路程似乎将我们越发带入夜色之中，我们到达时，一阵浓雾滚动着穿过街道，遮掩了天空，也让最后一批坐车上下班的人成了鬼魂。一辆四轮马车笨重地驶过。我听到了马蹄的踢踏声，还有车轮嘎吱嘎吱的滚动声，可是马车消失在街角，它本身只剩下一片模糊的阴影。