路很窄。
一路朝北。
沿路笔直走下去就能到达稻叶山脚下长井藤左卫门的府邸。享禄二年十二月十八日眼看就要过去了。
时刻已经指向了二十九日的子时(上午零点)。
庄九郎快马加鞭地赶路。赤兵卫等人跟在后面,都是府邸里住的下人,人数并不多。
赤兵卫的马鞍上绑着一个大木锤。是为了砸城门用的。
众人策马来到了稻叶山脚下。遍地都是森林。
他们绕到森林的西侧,有一条坡道。
是通往藤左卫门府邸的大手道路。
很快到了城墙前的护城河,河水已经干涸。
“按照计划,兵分三路。”
庄九郎作了部署。
众人纷纷跳进河沟,向上掷出带钩爪的绳索,开始攀登城墙。
赤兵卫则直奔城门,用大木锤“咚咚”地开始砸门。
大门纹丝不动。
“赤兵卫,你这个蠢货,给我!”
庄九郎接过木锤,握住把手,缓缓地开始在空中画圈,速度愈来愈快,像是在旋转一般,只听见“咣”一声响。
门板应声而裂,门拴的铁扣飞了出去,又砸了三四次后,门上裂开的洞足够钻进人去。
“谁先进去开门?”
庄九郎下令,马上有人一声“领命”,跳了进去。
城门大开,众人举枪在手一齐冲了进去。
话说藤左卫门。
一刻钟前,他刚饮完酒,和宠妾小筈上了床。
藤左卫门心里还惦记着伊贺雇来的那名刺客。
(也不知道得手了没有。)
辗转反侧地睡不着。
(先这样吧。就算失手了,回头再想别的办法。)
小筈早就在刚才的爱抚中筋疲力尽,发出轻微的鼻息声。她尚未长出阴毛。完全一副幼女的睡相。
藤左卫门也迷迷糊糊地睡着了。
小筈睁开眼。
(……?)
她瞟了瞟身旁的藤左卫门,确信他已经入睡后,悄悄地钻出了被窝。
隔壁有守夜的下人。两名侍从还没睡。
“我要去茅房。”
小筈小声打了招呼,朝走廊另一端走去。
(三四郎君说今晚会发生变故。)
小筈和庄九郎的小厮关三四郎是表兄妹。三四郎曾告诉她,“如果发生什么事,不要离开藤左卫门的左右”。
会发生什么事呢?
小筈没起疑心,也没去猜测。就像她的幼女发型,她的心也还没长大。
小筈有个习惯。
她总爱在腰间系着铃铛。无论起床睡觉,她总是戴着它,无论她走到哪里,铃铛总是丁零丁零地响着。甚是可爱。
从茅房出来,她又一路伴随着铃铛声钻回被窝,这时藤左卫门醒了,他睡眼惺忪地问道:
“上哪儿了?”
“去茅房了。”
小筈干脆地回答道。小筈当然不知道庄九郎等人的阴谋,去茅房也是千真万确的事。
就在此时,传来“咣当”一声巨响。
藤左卫门惊得跳了起来。
“什么声音?”
紧接着又传过来好几声,恍若惊雷。