万阿备好新的束带、连同和尚常穿的白衣、黑衣，在走廊边等着。
“万阿的心真细。”
庄九郎用麻巾擦拭着身体，说：
“头也湿了，给我重新系一下发髻吧。”
“嘻嘻……”
他好像忘了自己的秃脑袋了。万阿笑了，却不说话。
“哦。”
庄九郎摸摸剃得发青的脑袋，似乎想起来了，却面无表情。他紧盯着坐在走廊边的万阿裙脚下露出的衬里。
“万阿，好久没见了啊！”
“怎么到现在才说？”
万阿慌忙整理好裙子。
“咱们去里面好好说说话吧。有酒吗？”
“还有香鱼呢。”
“还是你想得周到。”
“好像水獭也很喜欢吃香鱼呢。”
万阿一半玩笑，一半认真地观察着庄九郎的脸色。
“水獭？”
庄九郎并无兴趣。他走了过来。
“万阿，”里屋的庄九郎一边倒酒，一边说，“我又改名了。”
最早是妙觉寺本山的学生法莲房，接着是松波庄九郎，随后摇身一变成为奈良屋庄九郎、山崎屋庄九郎，去了美浓后又变回松波庄九郎，然后地位逐渐升高，改名西村堪九郎、长井新九郎，短短时间屡次更名改姓。
每次改名时，他的处境都面目一新，也就是说不断地踩着台阶向上攀登。
“什么样的名字呢？”
万阿问道，就像要翻开书里新的篇章一样充满期待。
——相公迟早要当将军的。
万阿一直深信不疑。就算不能当将军，起码也能当上国主或大名。
倘若不是这样，我干吗要在这干守着山崎屋的家产呢？
很自然的，万阿觉得庄九郎肯定又离大名、将军之位更近了一步。
“真有意思。”
万阿觉得十分有趣，自己的丈夫就像在自己眼前展开了一部传奇小说。
“换成什么名字了？”
“道三。”
“什么？道三是什么？”
万阿没反应过来。
“法号。”
“也就是说，相公穿着那身衣服是变回和尚了？”
“正是，回到原点了。”
“原点？这么说，这次没得到封地和俸禄？”
“当然，没有没有。”
“你的意思是？”
“又当回要饭的和尚了。我被赶出美浓了。”
“啊？”
万阿怔怔地张着嘴。
她从心底感到莫名的滑稽，先开始拼命地忍住笑，直到脸涨得通红，再也忍不住了。
“哈哈……”
她笑得丰满的身体上下乱颤。
“怎么了，你笑什么？”
“真好笑。”
她笑得愈发厉害了，不由得弯下身子，姿势也从端坐变成了伏在地上。
“喂，喂，”庄九郎脸上很不好看，“别笑了。成何体统？到底笑什
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