根筋搭错了，非但没有急匆匆离开，反而绕过她径自寻了上位坐下，“即使如此，不如朕在此歇息一会。”
“太医为李贵妃把脉，诊出有喜，此乃宫中第一例喜脉，臣妾恭喜陛下了。”淑妃站在原地未动，微笑道。你的心尖尖有喜了，你要当爹了，还不快去看看，在这赖什么!
“爱妃有心了，”乾嘉帝端起宫女奉上的香茶，凑在鼻尖闻了闻，“信阳毛尖，爱妃果然有心，朕甚是喜欢。”
“皇上喜欢就好。”淑妃压下不耐，淡淡道。
乾嘉帝颔首，啜饮一口便放下了，对着一旁端茶欲饮的淑妃笑言道:“朕记得，爱妃从前不喜毛尖，嫌其味道清香有余醇厚不足。”
乾嘉帝嘴角挂着笑，眼底却是一片冷然。
似是随意问出的一句话，淑妃眉心一跳，心中困顿应付之意烟消云散，她若无其事地放下茶盏，眼睑下垂，端正挺直的肩膀松垮了几分，宽大的袖摆随之下滑，仿佛什么强撑着的东西倒塌了。如葱手指保持着触碰茶盏的姿势，乾嘉帝探究的目光如影随形，良久，淑妃才开口，声音里搀了几分苦涩:“从前是从前，人总是会变的。”说着她缓缓抬头，眉眼之间的疲惫感挥之不去，周身环绕着的历尽千帆的沧桑气息似乎出自灵魂深处。
明明是同一个人，给人的感觉却大相径庭，就像是一只强横的螃蟹，卸掉所有盔甲，露出柔软而真实的躯体。让人心生怜悯之余，不由得……信任。
信任，乾嘉帝咀嚼着这两个字，手指无意识把弄着手上的扳指，有趣有趣。他倒想看看眼前的这只“螃蟹”还有几层伪装。
低垂的眼帘下遮挡着的是一望无际的平静，淑妃思索着乾嘉帝信了几分，摩挲着茶盏的手猝然被一股力量抓住。不假思索地，她手中用力一掰，意欲脱离，手中力道却被对方轻而易举化解，并施以更加强劲不容退缩的力量。
淑妃猛地抬头，跳跃的怒火点亮了一双眼眸，冲破层层寒潭，生机勃勃。
乾嘉帝心头一跳，有那么一瞬失神。
他很快反应过来，假装没有注意到淑妃一闪而逝的怒火和瞬间僵硬的身躯，犹自握紧她的手，嗓音低沉中带着一丝愧疚，“双双，这些年是朕忽略了你。你放心，朕以后……”
“皇上!”淑妃的声音拔高了一个度，她试图抽出被禁锢的手，冷着脸道:“皇上多虑了，臣妾没有受委屈。皇上信任臣妾，命臣妾代掌凤印，将后宫事务交予臣妾处理，便是皇恩浩荡，臣妾已经十分满足了。”
淑妃想将手从乾嘉帝那挣脱，乾嘉帝偏偏握着。她施一分力道，他再加一分力道，总有法子让其动弹不得。无声的较量缓缓展开着。
“拜见陛下，拜见娘娘”不知何时一个小宫女走了进来，看见两人交握的手眼中闪过一丝错愕，紧接着低下头，说道:“娘娘，浴汤已经准备好了，您看……”
淑妃这才想起几个刻钟前吩咐的事情，正要说声知道了，就被乾嘉帝抢了话头，“原来爱妃准备沐浴，朕批阅了一日奏折，正好累了，不如……”
“恭送陛下。”淑妃抽回手，目光隐有寒意。
乾嘉帝静默不语，就着手中茶盏饮茶。
跪在地上的小宫女身体忍不住颤抖，陛下莫不是要发怒了？
乾嘉帝放下茶盏，瓷器碰撞的清脆响动让空气中多了几分不安定。
“爱妃果然甚知朕意”他眼底泛笑，“朕正好累了，不如先回宫休息，改日再来看望爱妃。”
乾嘉帝大步流星向门外走去，忽而转头，笑言，“茶不错，朕喜欢。”
烛火噼啪一声，火光摇曳，火光下淑妃唇畔的弧度渐渐落下，眼神说不出来的漠然。
在这样一个晚春的夜晚，微燥的风从四面八方传递着一个讯息，那热烈而势不可挡的夏季要到来了。