秋香身为丫环，明知三少爷对自己好，可是她有自知之明，绝不痴心妄想。结果弄得胡长生悲痛欲绝，然而有心无力，回想与秋香姐柔情蜜意、无话不谈的幸福时光，只恨自己晚生了几年。
东方公主体恤下人，想想十二个丫环中有六个超过双十年华，不忍心耽误她们的青春，于是允许她们嫁人。腊梅还好，嫁了一个位中年举人，虽然是续弦，然而是正室夫人，丫环能有这命非常不容易。可是秋香的身份却是五姨太，这是她嫁给田伯郎以后才知道的，后悔已经来不及了。一朵鲜花就这样插在牛粪上，真是可悲可叹啊！
胡长生在秋香姐临行之际，恋恋不舍，动情地作词一首：
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。
胡府怅饮无绪，留恋处，兰舟催发。
执手相看泪眼，竟无语凝噎。
念去去千里烟波，暮霭沉沉海天阔。
多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节！
今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月。
此去百年，应是良辰美景虚设。
便纵有万种风情，更与何人说！
令胡长生没想到的是，这首他自以为很普通的词，竟让一些轻浮浪子爱不释手，反复吟咏，很快传遍了京城，甚至传遍了全国，惹得许多骚人如醉如痴。
胡长生失恋以后，精神倍受打击，发誓永不作画。可叹这位坚强无比的少年被情感折磨得痛不欲生，从此意兴阑珊，干什么都兴味索然。
天地莫测，敢问世间情为何物，直教人以死相许？
在以后的三年里，胡长生读野史小说、词艳赋……渐渐不务正业了。
其实在人的一生中，沮丧、失落甚至绝望等负面情绪，乃是必不可少的经历，只有经过挫折，人才能成熟起来。
第008回风流才子赢芳心香消玉殒惹祸因
时光荏苒，胡长生远离安详恬静的自然，置身繁华热闹的京城，十年来变化极大，从一个小豆芽儿变成了一位英俊少年。
朝庭的变化更大，就在秋香和腊梅嫁人的第二年，圣皇驾崩，举国哀恸，太子东方云龙继位。这位新皇帝，乃是东方凤凰的大哥，也是胡长生的亲舅舅。
胡家是当之无愧的皇亲国戚，必然随着朝庭的变化而变化。胡宝良被封为一品威武大将军、兵部尚书，执掌圣国兵权；长子胡振宇被派往北方蓝山天险，成为一名镇守边关的将军；次子胡振天加入御林军，成为一名年轻的校尉军官。
胡长生前生十八年，一门心思练武，感觉流汗甚至流血比什么都豪放。复活后读书十年，锦衣玉食、无忧无虑，很少考虑其它。如今风华正茂、才华横溢，不仅身高八尺，有如玉树临风，还有巨富家财，挥霍不尽，一时阿谀奉承之徒趋之若鹜，千方百计和三少爷套近乎。
胡长生同样自我感觉良好，外面的世界太精彩，他在家根本待不住。
这天上午，参加完“京城青年诗友会”，他回家后撒马不理，径直进垂花门，先问母亲在哪里？听丫环说在后院，便急忙跑了进去。
胡府后花园占整个大宅的三分之一，几乎将各种秋景包容在高墙之内。墙外恰好有一条河水流过，建宅时就引入了一道清澈细流，经过独具匠心的改造，河水曲折，经过六道蜿蜒之后流出花园。出口和入口设置铁栅栏，防止有人偷渡。园内有石峰、石洞、石阶……层次分明，构思奇巧，充分突破空间局限，亭、桥、柳彼此对景、互相衬托，呈现出幽深恬静、自然含蓄之美，园子西北面角有一块十丈方圆的练武场，由于久不使用，已经绿草如茵。
胡长生对自家花园极其熟悉。十年寒窗苦读，特别是前六年，三少爷天资聪颖，闲暇时间很多，每天两次和香姐、梅姐来此玩耍解闷。他认为最好玩的游戏是捉迷藏，别看少爷年龄小，可是本事大，无论谁胜出，都可以惩罚败者。腊梅争强好胜，为赢得三少爷欢心，玩得肆无忌惮，秋香娇俏忸怩，甘拜下风。唉，那时候三少爷简直乐不思蜀，可惜好景不常……此时他想也不想，一路跑进花园，移步换景，直入佳境。
东方凤凰在草亭里读闲书，周围百花盛开，幽香四溢。三公主靠在藤椅上，茶几上放着香茗，偶尔端起来抿一口，怡然自得。春花和秋月在旁边悠闲地伺候，手持桃花扇，偶尔挥扫飞虫，显得如诗如画。
春花眼尖，轻声道：“夫人，三少爷来啦。”
东方凤凰闻听此言，一敛手中书，起身望去。果然，儿子穿花拂柳，大步流星跑过来。她立刻眉开眼笑道：“三儿，你怎么来啦？”
胡长生蹲在藤椅前，亲热地拉着母亲的手，直言不讳道：“妈，儿想去太学院读书。您不知道，大家都说太学院人才荟萃，学子个顶个聪明，人人都不简单。所以，妈，儿想去增长学识，将来为您和爸爸争光，儿没有别的要求，只请母亲答允。”
东方凤凰对三儿溺爱之极，不仅因为他长相俊美，几乎和自己影子差不多，还因为大儿镇守边关，常年在外；二儿是御林校尉，人在京城，可是难得回家，所以她对小儿子有求必应。三公主笑道：“去太学院长见识是好事，不就多花点钱嘛，妈同意，你叫胡安办理就是。三儿，坐这陪妈说会话儿。”
胡长生一听母亲答应了，立刻起身道：“妈，现在不行，儿忙得很，以后有机会再陪您聊，我必须让胡安办手续。”话未说完，一溜烟跑远了。
东方凤凰望着三儿的背影，怅然若失，感叹道：“孩子大了，半点由不得娘，学习再刻苦，也应该注意身体，否则……”她对两丫环道：“你们说是不是？”
“夫人，您有大福呀，三少爷文武双全，人人都夸赞他。”
“是呀，还有大少爷和二少爷，都是响当当的大人物啊。”
东方凤凰无奈地笑了，自己辛辛苦苦把三个儿子抚养成｜人，翅膀硬了，一个个飞远了，没人再愿意陪娘说话唠嗑儿，自己只能和丫环……唉，罢啦。
太学院是圣国官办最高学府，三十二位著名教授分别讲授国学、太学、律学、书学、算学……九百名学生，多为世家子弟，称得上鱼龙混杂。
胡长生进入太学院，很快结交了两位朋友，一位是镇国公之孙鲁文进，一位是静国公之孙高海峰。两人年龄都不过二十，文武全才、风流倜傥。由于年纪相仿、家境显赫、祖父辈位高权重，所以都堪称芒四射的国胄或世胄，三人一见如故，很快交情莫逆。太学院讲大课，管理宽松，学习全凭自觉，更让三位年轻人如鱼得水、百无禁忌、为所欲为，俨然成为学子们的领袖。
太学院建在城东，附近酒楼林立，更有八大青楼，远近闻名，分别是金凤楼、翡翠楼、美仙楼、环采阁、美锦阁、鑫雅阁、莳花馆、群芳院。每日歌舞升平、芬芳罗绮、笑语嫣然，极具诱惑力，是吸引王孙公子大把花钱的地方。
所谓近朱者赤、近墨者黑。胡长生和鲁文进、高海峰吃喝嫖赌，频繁出入艺馆妓院，每日花天酒地，出手阔绰，对周围人同样慷慨大度。一时赞美之声不绝于耳，人人都赞三少爷是“京城第一风流才子”。他表面不置可否，心里却十分畅快。
众人佩服胡长生，不仅由于他对待朋友有情有义，更可贵的是体恤穷人，街上随便一个乞丐伸手，三少爷顺手就是一两银子。天呐，试想天下有多少叫花子？如此给法，谁给得起？所以他还有一个“风流善人”的雅号。
胡长生有时喝多了酒，回想前生的清苦生活，忍不住心中苦笑。为花子们不受欺凌，终日打打杀杀，斤斤计较可怜的蝇头小利。无论男女老少，或瘸或瞎、或聋或哑，文有唱花鼓的、数来宝的、打太平鼓的；武有叫街的、耍蛇的、公然打秋风的……现在看来，无不寒酸透顶，可怜之极，简直不堪回首。如今好啦，生命无忧无虑，有享不尽的荣华，还有数不尽的朋友。新旧对比，令人感慨万端，自己再世为人，就应该享受生命、享受生活。所谓“马行无力皆因瘦，人不风流只为贫”，以前真是白活了。
这天中午，胡长生、鲁文进和高海峰在环采阁喝花酒。
三位风流才子傲倪得志、推杯换盏、高谈阔论，三位风情少女浓妆艳抹、满面春风、千娇百媚。由于青楼女子身份殊然，不受礼教束缚，性情放荡、活泼可人，所以深受文人雅士们喜爱。此时三位美妓倚在各自公子身上，一边巧言让酒，一边打情骂俏。
胡长生在笑语声中被灌了一口美酒，又得意洋洋地收获了一个香吻，一时心生感慨，招手命妄八取来笔墨，挥毫作诗一首：
劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
鲁文进和高海峰看了，无不击掌叫绝，这样的好诗，天下少有啊！
胡长生肘边的美女脸红耳热，依在公子身上哼哼叽叽，风情无限……
高海峰高举诗稿，兴奋道：“兄弟，这首诗太妙啦，哲理隐现、通俗易懂，简直一字千金，非才华横溢之士不可得，愚兄实在佩服。”
鲁文进抢过诗稿，摇头晃脑朗读一遍，兴致勃勃道：“兄弟高才，足有八斗，为兄自愧不如。是啊，人生正该如此，人不风流枉少年嘛。”
高海峰抬手笑道：“提起作诗，我想起一事，听说翡翠楼来了一名诗妓，叫什么齐西施，琴棋书画样样皆精，不仅胸中锦秀，更绝的是美若天仙，不知真假？”
其时圣朝国泰民安，百姓安居乐业，京城朝歌夜弦，青楼女子爱慕风流才子，常以诗文酬酢、暗送秋波，以至才子佳人离经叛道的故事应运而生，层出不穷，为人们津津乐道。
鲁文进毫不迟疑道：“兄弟，管她真假，咱们瞧瞧去。”
胡长生立刻起身，满不在乎地扔下一锭银子，挥手道：“今天酒已经尽兴，翡翠楼既然有新人来，咱们这就前去一会，也是一乐。哈哈，枝上柳絮吹又少，天下何处无芳草？”说罢，他又对三位少女笑道：“喂，别不高兴，爷以后还来呢。”
娼妓的本分就是卖欢送笑，三位少女无可奈何，只好强作欢颜，依依不舍起身相送，盼望三位公子爷常来。
胡长生、鲁文进、高海峰子大摇大摆、趾高气扬来到翡翠楼。但见一座高楼向东而立，古色古香，雕梁画栋，两侧各有一联。右边是：此地有佳风佳水，佳风佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳话。左边是：世间多痴男痴女，痴心痴梦，况复多痴情痴意，是几辈痴人。
三位风流才子在门口一露面，立刻被老鸨欢天喜地迎接进去。
老鸨一边侧身走，一边媚笑：“今儿三位公子爷来的正巧，全城著名的公子少爷差不多到齐啦，现在齐西施小姐正以自己为题开赛诗会呢，谁拔得头筹，当可与齐小姐在内室一会，祝三位公子爷交桃花运。”
胡长生笑道：“齐西施？好大的口气，小女子如此狂妄，不知道有什么本事？”
三位公子顾盼神飞地步入大厅，见台中央放着一张精致书案，后面一位婷婷玉立的红衣少女，举止大方、雍容华贵，果然是人品风流、如花美眷。她身后站着黄绿青蓝四名丫环，更衬托出主角天生丽质，艳光四射。
鲁文进呆立当场，自言自语道：“天呐，人间绝色，见所未见啊！”
高海峰也张大了嘴，垂涎三尺道：“天女下凡，仙女啊！”
此时台角还有一位白衣女子专心抚琴，十指纤纤，弹捻挑抹，声音古朴柔美，仿佛行云流水……身形抑扬顿挫，宛如娇柳迎风……当真是琴音悦耳令人赞，人面桃花让人赏啊。
这一切美好的气氛，唯一目的，都是烘托台中央那位红衣少女。