“神医，您来了？淑芬，快点出来迎接。”
那个叫大根的男人点头哈腰地把祥子迎进屋里。
“哎，来了。啊，神医您能来真是太好了。俺家也没啥好吃的，只给您炖了只鸡。”
“大婶，您客气了。谢谢。”
祥子礼貌地走进去。这户人家给自己送过好几回吃的了，祥子很感激他们。因此才来屋里的炕上还坐着一个陌生的男人。祥子在记忆里搜寻着，无论如何都没有这个人的脸。祥子打量着他。一米八几的个子，一件白色粗布半截袖遮不住他强健的肌肉。青黑色的胡茬使他显得更有男人味，粗犷而彪悍。祥子有一种直觉，这个人不是一般人。他至少是受过训练的军人。因为他坐的时候后背和腰板都挺得笔直，一般的人坐在炕上时通常会不自觉地堆碎起身子，弯着腰会更放松更舒服。可是这个人从他进来到现在都只是向他微微点头示意。表现出了出呼寻常的冷静。
大根夫妇热情地把饭菜摆满了桌子。祥子坐在正中，贵宾的位置，那人坐在下首左侧。夫妇两则一边一个。不断地为祥子斟酒。嘴里说着客套话，无非是想让祥子给他的媳妇看看病。说他们家结婚十六年了都没有子嗣。非常想要一个自己的孩子。
祥子就说：“好说好说。”
一边扫了眼那个一直用眼神愉愉打量祥子的人对淑芬婶说：“婶，这位是？”
“哦，他是来帮俺家扒墙的，你叔想砌个猪圈，一个人又干不动，正好这个小伙子路过，愿意帮俺们干活。俺就留他吃饭了。您不会有啥想法吧，这顿饭俺们可是专程为您准备的。”
淑芬说着给祥子夹了块鸡腿。
“哦，不是，呵呵，相遇就是缘分，大兄弟，怎么称呼？”
那人嘿嘿一笑，举起酒杯跟祥子撞了一下说：“叫我铁柱吧。大哥，听说您的医术很历害，不知道您都能治什么病呢？”
祥子微微笑了一下喝了一大口酒道：“也不算很历害，一般的小病都能治。”
“哦，大哥真不了起，我有一个朋友得了种病，一会儿能不能请您帮我看一看呢？”
那个人诚恳地说。
“抱歉，我家里有患者，恐怕不方便外出，你要是想看病就带他过来找我吧。”
“哦，那行。”