“唉……我从来也没见过这种玩意，你说它们是怎么来的呢？小涛啊，你可真得帮我想想办法了，就算把这些甘蔗和玉米全烧掉，下一季要是万一再有了咋办？这玩意传染的度太快了，现没几天，差不多三分之一的甘蔗和一半玉米就都染上了。”黄海老人也很无奈，他带着好几个种庄稼的老把式琢磨了好几天了，也没找出这种病的起因，更不知道该如何治疗。
“估计是从海外传回来的，人和动物能得传染病，庄稼同样会的。有些疾病咱们这里没有，但别的地方有，这些海船每天出来进去的，搞不好谁就给带回来了。这玩意很难预防，我去想想其它办法吧，成不成还不知道。”洪涛大概明白这些从来没在金河城出现过的植物病害是怎么来的，但他也没辙，总不能因为这个原因把海贸全停了吧。除了弄出一套更严格的隔离检查规定之外，还得想点办法来治疗植物病害，光靠预防是不够的。
农药……这个玩意就是唯一的办法，但是洪涛对农药这一行不太了解，脑子里一时也想不起有啥东西可以做农药。帝国的化工业刚刚起步，通过实验总结出来的化工产品就那么十几样，洪涛背着手边走边琢磨，这些产品里有没有能当农药用的。
还别说，很快他就想出来一种东西可以勉强算作农药，那就是用吕布兰法制造纯碱时产生的副产品，漂白液！
这玩意有很强的氧化性，本来就是当消毒剂使用的，当然也可以用来给植物杀虫或者杀菌。问题是把它喷在船舱里、屋地上没关系，顶多是味道不好闻，可是把它喷到农作物上，这个残留的毒性就太强了，人吃了会不会有问题？牲畜吃了会不会有问题？
洪涛觉得可以先小范围的试试，看看它到底能不能治疗这种病害，然后再通过试验来决定它的残留是否毒性太大。
用漂白液当农药的试验开始不太顺利。选了一小片玉米田把得病的叶子全擦上漂白液，一天之后啥效果也没有。不光擦过药的叶片锈迹还在，很多没病的叶片上也被传染了，看来病菌还没杀死。还在继续传播。
“可能是时间太短吧，再观察一天……”洪大法师如是说。
可惜这次洪大法师的法术失灵了，一连等了三天，叶片上的锈迹不光没减少，还更多了。黄海已经领着人把一片得病最厉害的玉米地全砍倒。然后用火烧掉进行消毒，这样说不定还能第二次耕种。
看着那些农场职工眼里的泪水，洪涛都不敢站在旁边。他们辛苦了好几个月，眼看就要收获了，却只能亲手把这些庄稼烧掉，这种感觉除了他们之外没人能能百分百感受到。
回到了实验室，洪涛谁也没搭理，一个人坐在角落里抽着雪茄愁。其实他不是在内疚，而是在躲避，躲避黄海那些人看过来的眼神。
这么多年来。他们遇到的困难自己基本都给解决了，他们没想到的事情，自己也会给他们带来惊喜，但这一次自己让他们失望了。人就是这样，很容易忘记别人的好处，却能清楚记得别人的坏处。古人不是云了嘛，好事不出门恶事行千里，就是这个道理。
“校长，这不是您的错……我试过了，咱们做的漂白液很好用。可以杀死很多啃庄稼的虫子。您在学校里给我们讲课的时候不是说过嘛，这些都是学问，不是法术。想把学问做好，就要有百折不挠的勇气。遇到困难就放弃是不能成为大学问家的。这是您最喜欢的波尔多葡萄酒，我用硝冰镇过了。”
他心里怎么想别人不清楚，实验室里的三个孩子更摸不透他这颗歪心思。李尧夫看到洪涛不高兴，马上从冰桶里拿出一瓶红酒来拍洪涛的马匹。这个孩子很机灵，是三个徒弟里学习最快的，同时也是最有眼力见的。根本不像是一个官宦家庭里娇生惯养出来的小公子。