看见张扬，吴列神色这才好看一些，他一步就跨到张扬身边，满怀歉意地拍了拍张扬的肩膀，道：“都是怪我大意，这些天让如一受委屈了！”
“没什么委屈的——”张扬还没说，就被吴列一摆手给打断了。
“我知道你的顾虑，不过以后再也不会这样了，有什么事情都有我呢，看谁还敢给你臭脸看！”吴列说着狠狠地瞥了吴娜一眼，吴娜向他吐了吐舌头，然后转过头不敢看他。
张扬半懂不懂地听着，就见吴列转过身对着双姝厉声道：“还不过来！”
“是……”两女像两只在寒风中瑟瑟发抖的鹌鹑，耷拉着脑袋，头也不敢抬地走了过去。
“跪下！”等她们走过来，吴列猛然两脚踢过去，正好踢在两女的腿弯处，两女就势腿一软“噗通”一声结结实实跪倒在张扬脚下。
其中一女正好跪倒的地方有一根尖头向上的粗大的钉子，这一跪下去，钉子穿透她那娇嫩的皮肤，深深地钻进了她的小腿里，顿时鲜血就汩汩地向外冒，不一会儿就淌了一地，将她面前的地面连同张扬的鞋子都被鲜红的血液浸透成了红色。可是她咬紧牙关、疼得面部都扭曲了，都不敢叫出来。
张扬很不忍心，想都没想就要上去搀起她们两个，却不想被吴列一把拦住。吴列冷冷地瞥了跪在地上的两女，说道：“奴婢欺主，罪无可恕，现在要杀要刮全由如一决定！”
“主公，还是算了吧，她们还小，有了这次教训，以后她们不会再犯了，就饶了她们吧。”张扬看着浑身发抖、脑门上青筋高高鼓起冷汗淋漓痛不欲生的少女，还有那淌了一地的血摊，忍不住求情道。
“不成，若是饶恕了她们，如一受的委屈不就白受了，让外人知道了，岂不都笑话我吴家堡尊卑不分，没有教化？不成不成！”吴列连连摇头。
“老爷，小姐，我们再也不敢了，我是姐姐，所有错都是我一个人干的，跟晓娥无关，要杀就杀我一个人好了，求求您快救救她吧，她流的血太多了……”没受伤的是晓蝶，晓蝶伏在地上抱住张扬的脚就痛哭哀求起来，张扬实在看不下去了，一下子蹲下去，扶起晓蝶，扯下裤子上的一块布料，按住晓娥的伤口上，低声道：“快些按住，让血流得慢一些！我这就带你去看郎中！”
说完，张扬抄起晓娥那纤柔的柳腰，拦腰将那轻柔温软的身子抱起，头也不回转身就走，留下一句：“晓蝶，过来帮忙！”
“唉！”晓蝶又哭又笑地站起来，看了吴列一眼，见吴列并没有阻拦的意思，而是将头偏了过去，她如何还不知自己和妹妹没事儿了，如劫后余生般地跳了起来，然后跟着张扬快步出了院子。
“爹爹——”吴娜看着离去的三人，半晌才脸色复杂地说道。
“既然将晓蝶晓娥送给了他，就不要再使小手段了，这下子我这一插手，两个小丫头嘴上不说，心里一定恨死我了。不过，能让她们安心留在刘扬身边，这个恶人我做了也不碍事。”吴列看了女儿一眼，笑道。
“真要送啊，她们可是我从死人堆里救出来的，而且这么多年我们情同姐妹，就这样送给他当暖床丫头了？”吴娜不服气地说道。
“还能怎样？你知道我就你这么一个女儿，将来我死后你要独自撑起这个家业的。这么多天通过我的观察，这个刘扬是不是什么汉室宗亲咱们不论，他的韬略才华却是实打实的不凡。我们吴家堡是山匪出身，不仅高官士大、望族读书人看不起，就连任一个平头百姓，只要不是万不得已，就绝不会甘愿跟我们为伍。我们这些散兵游勇，小打小闹还成，要是想恢复先祖兵圣的威名，没有贤人大才、文人大族相助是万万不成的。试想自三皇五帝以来，哪一次改朝换代不是大族皇家之间角逐而定的？高祖皇帝虽然是一介布衣，但他至少曾是个亭长，而且得到了张良萧何这些大才大族的鼎力支持，而不是我们这些人人避而远之的山匪。人才，我们必须要留住人才，这个刘扬我们一定要留住！这是我死后，给你留下来帮你的，希望你能理解爹爹的苦心。”吴列幽幽地看着女儿叹道。
“喔……”吴娜不再吭声，低着头没有一丝笑容，不住地用脚尖踢着地面的木板碎屑，显然是心里很不痛快。
“走了，马上叫人过来打扫收拾一下……另外，备些补品你亲自送过来。而且，表达一下歉意还是必须的，你不仅仅是一个女孩子，而且是爹爹的继承人，这点儿胸襟度量还是要有的，明白吗？”吴列吩咐道。
“明白，爹爹说什么，那就是什么喽！”吴娜没好气地扭头就走。
而此刻，一百多里外的下邳国却在酝酿一件惊天动地的大事，因为又有一个皇帝要横空出世了。
第六章 不得已张扬献身
第六章
下邳国与徐州城隔泗水相望，航空距离不过五十里。提供这里却有着江南水乡一样的密集水网，与临近的广陵郡、彭城郡都是徐州的主要产粮区，又因离徐州城极近，所以一直是徐州城最重要的后方粮草基地。如今任下邳国国相，负责下邳广陵彭城向徐州城供粮的是陶谦的老乡，丹阳人笮融。
下邳国产粮，可是水网密集，车马粮秣运输来往都很不便，可是这种不便在一定程度上使得此地有了一道水网屏障，免得直接暴露在敌人的铁蹄蹂躏之下，保证了徐州几十万人的粮草安全。
万事都是辩证的，下邳国的交通不便，造成了运输的困难，却保证了此地的安全，可是在某种程度上，这种闭塞又导致一旦有人突然占据此地，不仅断了徐州的粮草来源，而且由于两地就隔着一条泗水河，极大地威胁着徐州城的安全。
这不，下邳国国相笮融自从得到三郡之后，将大量本该供奉给徐州城的钱粮都中饱私囊了。笮融拥有这些后，便在下邳郡广兴佛寺庙宇，要下邳郡人民日夜颂读佛经，这使得附近各郡的和尚、尼姑和佛教徒迁入下邳郡，前後高达五千多户之多。每到佛主诞辰（农四月八日），举办浴佛会，光是在路旁设酒宴的费用要用亿为单位来算。
其中他下令兴建的浮屠寺，建在下邳城南，寺中有塔，上有金盘，下有重楼，塔为九层八角，每层皆有飞檐，每面镶有铜境，塔顶亦有一面铜镜朝天，称为“九镜塔”。据说，堂阁周围可容纳3000多人在其内课读佛经，佛像外涂黄金，披着锦彩的袈裟。每到浴佛会时，在路旁设席长数十里，置酒饭任人饮食。来参观、拜佛的百姓达万人之多。由此可见，当时铺排之奢华、场面之宏广、气势之雄伟为世所难见。
笮融如此胡来，徐州并非不知，可是陶谦念及笮融是他的老乡，又是他刚到徐州时就来投靠的，所以下不了狠心处置笮融。
笮融崇尚佛教，大兴土木，搞的民怨沸腾。笮融虽然是个佛教狂，可是心狠手辣卑鄙无耻，满嘴善哉善哉，干的却尽是龌蹉事。对于不满的声音，他都是不分青红皂白，一力用迅雷不及掩耳之势剿杀。可是，人他是杀不完的，而且这儿灭火，另一处又起火了。
这不，变民首领阙宣在管亥的秘密支持下，得到了大批精良的武器装备，又袭击了下邳国的好几处大的粮仓，得粮无数，就在一个月高风黑的夜晚，阙宣在他的营寨大摆宴席，公然称帝了！国号“天水”，改元昌平元年，定都下邳国。
大汉与“大旱”谐音，东汉末年以来，天下的确是处处大旱，就连江东荆楚之地都不能幸免，大汉亡于大旱。那图个吉利，你大汉大旱亡国，我天水普降甘霖，取大汉而代之是顺应天意啊。
望着穿着临时缝制的不伦不类的龙袍、在一群文武的吹捧下喝的醉醺醺、已经不知道东南西北的天水国太祖皇帝阙宣，管亥站在灯火阑珊处，冷笑道：“这阙宣还真以为自己有龙虎之相，能成为刘邦第二。想凭着几千人马、不到一郡之地就想逆天称帝，到时候怎么死的都不知道！”
“大将军，我们有没有真的指望他们能成事，不过是利用阙宣称帝，逼得徐州不得不派大批人马来下邳国围剿，到那时我们就能以逸待劳，将徐州的官军一口一口吃掉，最后反客为主，取代陶谦成为徐州之主？”管亥身边一个文士打扮的中年人笑道。他叫钱宁，就是下邳国人，黄巾之乱时被裹挟着四处飘泊，最后被管亥赏识，成了管亥的心腹智囊。
这次管亥东山再起，图谋徐州，可是陶谦十分谨慎，徐州大军一只蛰伏不出，黄巾军也就不敢有大的动静，生怕被突然袭击。
所以，钱宁就献上一计，利用自己下邳国人的身份，亲自前往拜见阙宣叙叙情谊。
然后，猛一见面，他就发现阙宣有“帝王之相”，“情不自禁”地纳头就拜，高呼万岁。
然后钱宁说出他如今是黄巾军管亥身边的人，他表示从中撮合，让他们家大将军给阙宣极大的帮助。
阙宣一群人本就是粗鄙不堪，几乎没有读过书的，一听之下心花怒放，毫不怀疑。
于是在管亥的鼎立支持下，阙宣带着几千弟兄，四处出击，“战无不胜”，抢了足够几千人吃上一百年的粮食，占据了一处险要的地方建造都城。又强令附近的大户献上妻女充实，再任命文武百官，就迫不及待地建国称帝了。
管亥一听钱宁的话，也忍不住欣慰地笑了笑，背起双手，悠闲地舒了口气道：“既然建国大宴都吃完了，也该回去了，准备准备！我们就在这水网密集的下邳国，设下天罗地网，等着陶谦派大军来送死！”
弦月爬上天幕，陶谦正在刺史府和一群文武发愁。
“各位大人，袁盟主派人送来的勤王讨贼诏书都已经来了快半个月了，可是先是管亥纠集十万大军死灰复燃，出现在徐州。还没等击破管亥，下邳国又出现了窃国之贼阙宣，真是让人头疼。各位说说该怎么办吧。”陶谦已快六十岁的人了，须发完全白了，如今正生着病，头上缠着一条黄丝带，病恹恹地坐在主座上，完全没有当年的意气风发。
“主公，下邳国河道众多，车马不变，而且地势起伏林木众多，极易设伏。而且黄巾余孽和阙宣不过是呼啸山林之辈，成不了大事。相反，袁盟主奉天子诏书，邀各路刺史郡守率兵会盟勤王，万万耽搁不得。不然被他们抓住把柄，说我们不关心天子死活，对我们发难，可就不好办了。还是等勤完王回来，再一心一意收拾叛贼也不晚。”说话的是如今陶谦最信爱的臣子曹宏（不是曹操的那个曹洪）。
“曹大人的话，在下不敢苟同。勤王去晚了，会给各路诸侯以话柄，下邳国变民勾结黄巾余孽蔑视朝廷公然建国称帝，我们却放任不管，就不会授人把柄吗？”说话的是别驾赵昱。
赵昱轻蔑地看了曹宏一眼，接着说道：“下邳国车马不便是不假，可是也没有到蜀中尽是崇山峻岭无法逾越那种地步吧？山东诸侯会盟勤王，不是一两天就有结果的，没有个一年两年他们几十万大军是分不出胜负的，迟去一月半月无伤大雅。相反，阙宣称帝却是在主公辖制下的徐州境内叛国称帝，是任何一个大汉子民都不能容忍的事情，天下诸侯都会眼巴巴地盯着我们的举动。若是我们置之不理或是动作慢了，才是真的让他们有借口像我们发难。所以用最快的时间剿灭叛贼，并上书天子请罪，堵住天下人的嘴才是正途！”
“守仁（实在查不到赵昱的表字，只好自己想一个了）说的不错，可是徐州除了臧霸、孙观能征善战之外，实在没有良将，可是他们身为骑都尉，屯琅琊郡治开阳。加上开阳兵马不多，而且处境也很不妙，昨天才收到他们的求救密信，现在实在不宜调他们来开开阳。”陶谦苦着脸看了看赵昱道。
“主公有所不知，如今徐州除了臧霸