“咣咣咣——”
“六更天了，天干物燥，小心火烛！”
胡同口的街道上，更夫敲着更鼓，惹起一阵鸡鸣犬吠。
这时候，才见一道小小身影，自昏暗的岔口拐进胡同里，两股微颤，走路的姿势都有些不对，一边裹着袄，一边忙往戏园子赶，这脸上像是还在笑。
只绕到西角的墙根，这才俯下身子，往那狗洞似的窟窿眼钻，可身子刚钻进去一半，两根棍子便一左一右的架住他的肩膀，生拉硬拽扯了进去。
“哎呦！”
力道大的吓人，疼的小癞子哎呦连天，只似滚地葫芦般摔倒在地。
等他瞧见眼前的架势，却喊不出来了，浑身哆嗦，瑟瑟发抖，跪在地上不停打颤。
但见这院中所有戏班子里的徒弟全光着膀子跪在地上，连苏青也不例外，每个人背后多多少少都有抽出的鞭痕，一个个也是被冻的嘴唇泛白。
原来是管事早上如厕的时候发现了这个窟窿，这少了一个，所有徒弟都得跟着受罚。
老师傅面若寒霜，坐在那，冷冷的瞧着小癞子。
未等说话，师爷已用手里的木板蹭了蹭小赖子两股间的筋肉，稍稍一碰，小癞子便像是被开水烫到一样，疼的龇牙咧嘴。
早已活成人精的师爷只此一试，那还不知道小癞子做了什么，冷笑道：“您倒是厉害了，这床上花的功夫，比练戏还要来劲！”
“师傅饶了我吧，我再也不敢了！”
早就被吓得面无人色的小癞子此刻拼了命的磕头求饶。
师爷问道：“说道说道吧，您这是去哪风流快活了？”
小癞子这哪敢隐瞒，老师傅积威已久，他敢骗苏青，却是不敢骗这几位，一五一十的全倒了出来。
“就西街的老陈家，前些天买了个婆娘，说是要传宗接代，结果他岁数大了怀不上，让我开个荤，我就……”
他这一说，就见身旁的几个管事连同师爷全退了开，老师爷吓得脚下一软差点没摔一跤，只把手里的木板都扔了，如避蛇蝎，忙退出老远。
“砰！”
关师傅手里的茶杯一松，落到地上，全是稀碎声响。
苏青跪在那，看着他们这副架势，隐隐感觉不妙。
果然。
老师傅嗓子一颤，像是突然又不气了，默然片刻，只道：“你去了老陈家？他那哪是什么怀不上，他那是快要死了，那婆娘害了病，痨病，他那是要买血馒头续命呢！”
这地方说大不大，说小不小，但凡一家出点事，不到半天功夫就能传开。关师傅说完，也不顾小癞子呆愣木然的神情，摆摆手。
“你啊，没有唱戏的命，我的东西搁在你身上糟蹋了，今儿这事我也不论了，你走吧，往后，生死由命吧！”
小癞子早就吓傻了，再听到这话，一个激灵，疯了似的磕头。“师傅、师傅，您、您老人家大人大量，好歹救救我啊，小癞子再也不敢了！”
话都不利索了。
他作势就要往前爬。
可那两根手臂粗细的木棍却又将他顶了回去，一左一右架着他的身子，他一身力气全在昨晚耗没了，此时又能挣扎几下。
关师傅却没再和他多言。
“架出去吧！”
小癞子痛哭流涕，鼻涕眼泪一大把，他看向师兄弟里。“小青，小石头，你们帮我求求情啊，马上要入冬了，我出去肯定活不了！”
这世上，痨病就意味着绝症，谁敢帮他，帮了他，到时候这些戏班子的徒弟可都得遭殃，说不定都没人敢来订戏了。
小石头和小豆子欲言又止，苏青则是垂下了眼睛。
眼见无人帮他，小癞子忽然嘶声道：“都是小青给我的钱，不关我的事，不能全怨我啊，他说他要成角了，以后我们都能跟着沾光，他要是不给我钱，我也不会出去——”