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;;;;金星战的决赛地点，位于目白的椿山庄东京饭店。这里不仅历史悠久，更是名人战的举办场所，与围棋界有很深的渊源。
;;;;当天早上，工藤搭乘计程车来到椿山庄，在大门口下车。饭店大厅早已聚集了一群记者。
;;;;「工藤先生！」
;;;;看到工藤现身，一位之前见过的记者随即上前搭话。
;;;;「您今天为什么会到场呢？真是出乎意料呢！」
;;;;「什么为什么，我只是来观赏金星战的喔。」
;;;;「用观赏这个词，所以您被Monster;Brain开除的传闻是真的啰？」
;;;;「不用说什么开除，我本来就不是公司的职员。事情很简单，我跟Monster;Brain公司的业务委托合约在下个月到期，这是原本就知道的事。」
;;;;「果然还是因为Frict出现死亡案例，您才会引咎辞职吗？」
;;;;「这个嘛，请去问Monster;Brain吧。合约本来就是三月到期，至于为什么没有续约，我不清楚。」
;;;;「您又这么说了。不过您今天还是像这样到场，就表示您跟公司没有完全切断关系吧？」
;;;;工藤微笑不答。一些周围的记者也发现工藤，纷纷凑上前来。工藤看了看时钟，时间正更好，接送巴士抵达饭店了。
;;;;「嘿，好久不见。」
;;;;他跟刚下巴士的柳田打招呼。柳田很是惊讶。
;;;;「工藤先生，你怎么会在这里？」
;;;;「这是世纪对战，我想就近观赛嘛。可以让我以工作人员的身份进去吗？」
;;;;「这样我很困扰，会起争议的。」
;;;;「只是在休息室看而已啦。长谷川今天有来吗？」
;;;;「没有，他好像不太想扯上关系。」
;;;;长谷川可喜欢跟Super;Panda计划扯上关系了。他之所以没来，是因为人工智慧这门生意让他尝到苦头了吧。
;;;;「意思就是今天过后，Super;Panda就此打入冷宫，对吧？」
;;;;柳田没有回答。工藤继续说：
;;;;「Super;Panda是我的孩子，不，不只是我的孩子。程式码是你翻新的，这是我们两人的精心之作。」
;;;;「那又怎么样呢？」
;;;;「我想在近距离看着孩子最后的对局。你是个工程师，自己作品消失的瞬间，一定会希望自己在场。你应该懂这种心情吧？」
;;;;柳田的眼神动摇，工藤等着他开口。
;;;;「请别引起骚动，这是唯一的要求。」
;;;;「没问题，我答应你。」
;;;;工藤跟随柳田而去。
;;;;之前的自杀问题，在新闻上闹得很大。社会对Frict的不满，原本就像岩浆般聚积着，这次以死者的灵魂为媒介，一口气喷发出来。除了网路以外，一般大众传媒也吵得沸沸扬扬。
;;;;Frict目前仍旧处于停止服务的状态。官方发出了修正档，使用者安装后，就无法使用Frict的所有功能。
;;;;工藤已预料到这点，因此将身边所有装置都设定保护措施，包括电脑、手机和智慧型手表。只要不安装修正档，Frict就能继续运作。
;;;;他听闻Monster;Brain遭到某些消费者控告，正疲于应对中。柳田虽然不是直接负责此事的人，疲劳累积的痕迹还是写在脸上。
;;;;「柳田，今天的Super;Panda是哪个版本？」
;;;;工藤问道。柳田回答时，眼神不看向他。
;;;;「最新版的，为了今天特别训练过。」
;;;;「很像你的作风哪。」
;;;;「对于比赛对手，理当付出敬意。如果要换成旧的版本，现在已经来不及了喔，程式都安装进电脑了。」
;;;;「我没这个打算。谢谢你都准备好了。」
;;;;对局场所旁边的大房间，被用来当作休息室。工藤一走进去，就看到身着正式羽织袴（注9）的目黑隆则，正喝着茶谈笑风生。目黑看见工藤，显得很开心。
;;;;「哎啊，还真是意外的脸孔。」
;;;;目黑离开原本的谈话圈，走向工藤。工藤说：
;;;;「还请您多多指教，目黑老师。我想就近观赏这场对局，才特地来到这里。」
;;;;「我本来还想，这次的对局会不会取消呢。毕竟贵社正处于风暴中心，应该没有闲情逸致陪我玩吧？」