按照规定，水手会分五批用餐，每批85人，用餐时间30分钟，非核心的各轮次海员也在餐舱，饮食上不作优待，只在酒、茶、咖啡一类的饮品上拥有供给以外的专有份额。
核心海员则不会在大餐厅用餐。
身为资本家，他们既不和水手们共享食物，也不适用水手一日三餐的生物钟。下午两点才是他们雷打不动的午餐时间，如若不然，他们就无法合理地安排餐与茶之间合理的间隔。
思维突然又回到了万恶的资本家模式，洛林很开心，因为这才是临近战场该有的心态，冷血，自私，以金钱衡量万物，在面对抉择时才不会有片刻的犹豫。
他看到卡特琳娜从水手餐厅走出来，就迎上去。
“今天的菜单怎么样？”
“西红杮沙拉，土豆炖牛肉，以及标准的德雷克茶汤。主食是我们每天都在诅咒的王也燕麦面包，每次吃它的时候，我都会怀念黑面包的味道。”
洛林挑挑眉毛：“你吃了？”
“原本倒是打算和水手们一起吃，反正我也不喝早茶，但看到燕麦面包，我决定等小餐厅。”
“明智的决定。”洛林笑起来。
卡特琳娜也笑起来。
她捋开自己满头的艳丽红发，看着海面上远远近近神气昂扬的舰船们。
她们是维京群岛战役结束后依然完好或已经修缮结束的直属舰队，一共18艘。
包括五级盖仑型4艘，亚尔薇特号，布伦希尔德号，格蕾号，格恩达尔号。
六级布里格型8艘，军舰鸟号，海鹦鹉号，白鹈鹕号，海斑鸠号，黑嘴鸥号，风暴海燕号，灰背隼号，贼鸥号。
六级布里格廷6艘，暗香槟号，矢车菊号，吊钟花号，绣球花号，紫藤兰号，夹竹桃号。
此外尚有三艘仍在船坞抢修，分别是洁尔诗科古尔号、金鹿号和在别克斯岛海战一度被俘的沙漠蔷薇号。
她们正用标准的纺锤阵形以不到六节的缓速前进，两翼收紧，首尾突出，五级舰在内，布里格突前，布里根廷缀后，共同拱卫着正中心的瓦尔基里。
有种莫名的自豪感在卡特琳娜的心底涌起，让她不由感叹：“她们一直在等瓦尔基里，最长的已经等了整整三年，现在终于等到了。”
“是啊。”洛林叹了口气，“金鹿号太老了，超过30年的船龄，还不止一次受过重创。在她们面前，她就像个老迈的美丽妇人，哪怕保养得宜，也早就跟不上她们的脚步。”
“现在她终于不用再勉强自己了。”卡特琳娜跺了跺脚下厚实的甲板，“你打算怎么安置金鹿号？下放到欧洲？还是留在美洲？”
“其实我不准备把她交给任何人。”洛林说，“迈阿密镇已经开始陆续启用，到明年会达到三千常住人口。”
“到那时，总商会就会迁过去。同时迁过去的还有直属舰队第一编队和特勤编队，在圣戴拿的船舶发展研究中心、火控研究中心和波士顿的蒸汽动力研究中心，卢西商学院和圣戴拿海事学院。”
“海事学院到现在还没有自己的教学舰，我准备把亚提斯美人号，蝴蝶花号和金鹿号一起交给他们，用我们曾经的旗舰来培养德雷克未来的海员。”
卡特琳娜眼睛一亮：“这真是无以伦比的好主意！道标号呢？她也会过去么？”
“唯独她不行……”洛林遗憾地摊开手，“我知道你对她的感情很深，但你应该明白，她不适合。”
“我也知道她不适合……”卡特琳娜的眼睛黯下来，“不说这个了，递交德里基的时间是七号，以现在的速度，我们五号就会抵达布里奇顿。所以……你觉得黑胡子会出现在哪？”
“如果我是他……我会选在巴斯特尔和罗素之间。”
“背风与向风的交界？”
“也是英法荷三国混杂的贫瘠海域。”洛林笑着补充说，“为了避免不必要的冲突，诸国一般不会在这种领海不清的地方布置太多军舰。当然，主要还是贫瘠的原因。”
“黑胡子担心我们找军舰帮忙？”
“很奇怪么？他知道我和海军交好，毕竟我们本来就是在揽海行动中结识的。”
洛林砸了砸嘴巴。
“说到揽海行动，纳尔逊似乎在信里提过他正被软禁在不远的尼维斯岛。左右不过几十公里的距离，要不然，去看看他吧……”
</p>