;;;;“良药苦口！”
;;;;“啊……”
;;;;“斯科特先生，索兰德先生很伟大吧？我想向他讨教炼金术和医学！”
;;;;“年轻人好学当然好，问题是包括射击、剑术、制图、指挥、气象和理财，船长还坚持让你学习贵族礼仪和文学，再加上炼金术会不会……”
;;;;“我还可以挤出两个小时！一天睡四个小时，足够了！”
;;;;看着小皮尔斯一脸狂热的模样，克伦怜爱地叹了口气，伸出手重重揉了揉他的头发：“你真想学的话，这次结束之后就去向丹尼尔请求吧。炼金术不是敝帚自珍的学问，他会答应的……”
;;;;……
;;;;一夜无话。
;;;;第二天大早，克伦和皮尔斯领着全部四十个枪手出门，携带着充分的补给和装备，一头扎进了横跨两三座小岛的广阔密林。
;;;;没有人想过去知会一声农庄的主人，因为他们来这儿唯一的目的就是在尽量不引起外人瞩目的情况下，让火枪队尽早熟悉到手的新枪。
;;;;在密林的一处空地里，克伦高举着手里的新枪站在人群面前。
;;;;“看清楚你们手上的破烂！它是本地枪匠所制造的双管猎枪，口径0.109，最快射速每分钟3轮，有效射程50米，最佳射程8米，发火率60%。因为拥有两根枪管，使用更大的装药量和铅弹，所以威力巨大，火力密集，深受皮货猎人们的喜爱。”
;;;;“不用怀疑！相比你们用惯了的海事通勤，这是一把不折不扣的废铁！但，它是你们的新武器！”
;;;;“你们都是商会的长约水手，是船长心中最忠诚的部下。从船长把整只火枪队从金鹿号抽调至寒鸦号时就该明白，我们的身份不容暴露！”
;;;;“所以，海事通勤被留在了金鹿号上，包括你们的猎兵亚提斯先生在内，都要熟悉新枪，熟练新枪，这是你们的使命！”
;;;;“接下来，四人一组，每天至少射击一百轮！船长的要求是，每一组保证站姿射击火力不间断，移动射击压制力不下降！你们只有三天时间，小心林子里的毒蛇和水边的鳄鱼！现在，解散！”
;;;;“是，先生！”
;;;;配合默契的火枪队迅速分成了十组，像放散的烟花，转眼散进幽谧的丛林。
;;;;不一会儿，林子里就传出了密集的枪声。
;;;;皮尔斯拄着比他还高的肯塔基步枪，满脸郁闷：“两根枪管，每分钟三轮……哪怕发火率不太可靠，他们组队的射速也比海事通勤高了许多呢……”
;;;;克伦哭笑不得地看着他：“你可是猎兵，这一场还是陆战。50米的射程对你来说太短了，也太危险了。”
;;;;“我知道……”皮尔斯双手捧起肯塔基，“可是这把破枪的枪管也太长了，就算陆地上比瞭望台宽敞，三分钟1发，我也不可能像在船上那样支援你们了。”
;;;;“不需要支援。”克伦轻蔑地笑了笑，“在船长的计划里，你本来就不和我们一起行动。眼下熟悉新枪才是最重要的。”
;;;;“也是。”皮尔斯跺跺脚，扛着步枪猛地抬头，“斯科特先生，你觉不觉得哥这次的计划……设计得太复杂了？”
;;;;“复杂么？”克伦想了一会儿，“船长的思路没有错。参与战争的代价太大，性价比太低。等待加尔维斯伯爵被刺杀，并且适时出现，救人水火才是最优手段。”
;;;;“既然这样，我们就等着刺客出现啊。再不济，组织一场假刺杀也可以，何必非要做成真的？变数也太大了。”
;;;;“你还是太年轻了。”克伦笑着拍了拍皮尔斯的肩，“人类往往对第一次行事抱有恐惧。如果我们只是静观其变，很可能直到城外的战争结束，想要刺杀加尔维斯伯爵的人也不会真正动手。这样的发展对加尔维斯伯爵有好处，对我们却没好处。”
;;;;“我们需要让事情变得有趣一些，不可控一些。就像是船长说的，伯爵去冒最大的险，我们则去争夺最大的富贵，毕竟，富贵险中求嘛。”