阿尔诺河时而湍急时而轻缓的流通在托斯卡纳的土地上，两岸的时不时飘来的花香令人心旷神怡，河上凉爽让旅行变得惬意舒畅了许多，每每看着岸上那些汗流浃背的旅行者，船上的人们就会升起某种莫名的优越感。
马基雅弗利站在船头被船身劈开的水面卷起小小的浪花，然后河水沿着船身向后面流去，尽管有时候他也在思考流动的究竟是河水还是自己身下的船，这种颇为深奥的问题，但是他更多的时间是考虑一些更加实际的东西。
进入佛罗伦萨政府已经有些时候了，凭借着自身的才华和更多的来自萨齐的支持，马基雅弗利在新政府里很快站稳了脚跟，而且开始崭露头角。
这让他很高兴，或者说有些意外的惊喜。
作为萨伏那洛拉的追随者，很少有人能获得新政府的信任，很多人不得不离开原来的职务被排到了一些微不足道的地方去工作，如果没有什么变化，他们将来的命运也就注定会是这样了。
而更多的人失去了工作，他们不得不靠手头并不宽裕的那点积蓄艰难度日，而随着佛罗伦萨出现的新货币，情况虽然看上去有了少许的好转，但是之前积攒下的那点财富却在新的经济方式的冲击下，正在迅速贬值。
马基雅弗利真的觉得自己很幸运，他很感激萨齐，毕竟是那位执政官给了他新的希望，所以当萨齐任命他为出访佛罗伦萨的外交官时，马基雅弗利立刻欣然赴任。
让马基雅弗利如此心甘情愿的前往比萨的另一个原因，则是他对比萨如今的变化还是有着很大好奇的。
虽然只有不到20法里的距离，但是这对于如今这个时代的人来说已经是个很苦难的旅行，正因为这样马基雅弗利决定坐船而不是在陆上旅行。
比萨对佛罗伦萨的影响如今仍然继续，或许和之前那种似乎过于激烈的举动不同，但是看着河上比以往要多得多货船，马基雅弗利还是能感觉到那种虽然不着痕迹，却已经深入方方面面的影响。
佛罗伦萨就如同一块丰美的大蛋糕，虽然在疯狂挥舞刀叉的比萨人面前勉强支撑，可又像个根本无法逃避蹂躏的可怜女人一样任由对方予求予取。
这个想法有点古怪，但是马基雅弗利知道是没有错的。
正是在政府里工作的这段时间，让马基雅弗利更清楚的知道了普通民众不知道的一些事。
佛罗伦萨的经济经过之前的动荡和萨伏纳洛拉时代的毫无作为，俨然已经到了崩溃的边缘，但是奇怪是佛罗伦萨却很神奇的坚持了下来，这让一些稍微了解真相，却又并不知道得更多的人感到奇怪。
而马基雅弗利却知道这其中是因为比萨，教廷，或许还有其他什么人的干预。
活着就是那个自贸联盟。
马基雅弗利知道那个联盟，而且为了生计还在比萨交易所工作过，只是虽然对这个联盟也同样很感兴趣，但是不等他深入了解就已经离开了比萨。
只是市面上出现的由教廷发行的金币让他有些担忧，尽管和他一样担忧的佛罗伦萨人也不少，但是他们更多的只是考虑到这种金币的出现，可能会让教廷对佛罗伦萨的影响越来越深。
而马基雅弗利想到的却更多，他隐约闻到了某些不同的味道，只是他绝不会把自己的想法对任何人说出来。
马基雅弗利有着自己的秘密，他知道如果让佛罗伦萨人知道他与比萨人私下的往来，或是知道了他为蒙蒂纳伯爵工作，等待他的很可能是牢狱之灾，可当时的他也的确没有办法。
时不时的把佛罗伦萨的情况写下来派年轻的萨巴蒂尼送出去，每次马基雅弗利这么做的时候都会有些害怕，而且他的良心倒也会多少感到不安。
他知道他写的那些东西绝大多数是不重要的，有些甚至只是作为随笔和日记或是普通的书信往来，这样即使有人怀疑截获了那些信件，也不会从中看出什么。
但是有些消息却是很重要的，重要到或许会影响到佛罗伦萨的未来，或是那些他并不知道的大人物们的对策。
譬如之前不久他就在信里用看似漫不经心的语气把佛罗伦萨的窘迫写了下来，其中关于佛罗伦萨国库里只有可怜的4万佛洛林的储备这件事，被他很巧妙的透露给了比萨的某个人。
这件事其实并不是什么大秘密，哪怕是稍微注意一下的某个政府官员都可以打听到，而佛罗伦萨议会甚至还为这件事吵翻了天。
马基雅弗利就是这些人中的一个，他甚至还旁听了那场争吵不休的会议，然后他把这件事牢牢记在心里，随后写在了送给比萨的某位友人的信中。
然后没有多久，教廷的货币开始在佛罗伦萨加大了发行量，这让佛罗伦萨似乎一夜间又有了生气。
很多商人开始高兴起来，他们认为最困难的日子已经已经过去，佛罗伦萨的市场正慢慢变的景气起来。
而普通市民们也终于为紧巴巴的日子松了口气，即便是一些还在暗中怀念萨伏纳洛罗拉时代那透着虔诚朴素的生活人们，也不得不承认现在的日子要比之前好过些了。
只是只有马基雅弗利知道，这种景气背后有着很多不为人知的东西，而这会给佛罗伦萨带来什么，他现在还看不清。
马基雅弗利是个很功利的人，他知道自己如今的一切其实都是来自蒙蒂纳伯爵，所以虽然谈不上什么忠诚，但是他还是愿意看到那位伯爵成功。
另外让他对蒙蒂纳伯爵抱着很大期望的另一个原因，是伯爵与卢克雷齐娅有了个女儿。
马基雅弗利当然不会认为一个女儿就能让教皇对蒙蒂纳伯爵另眼看待，但是亚历山大把自己的女儿立为比萨继承人的决定，却让马基雅弗利看到了更多的东西。
一个外孙女也许不大可能会打动亚历山大六世那颗比大理石还坚硬的心，但是一个有着比萨继承权的外孙女就不同了。
如果这个外孙女的领地又能对佛罗伦萨这个让教皇一直耿耿于怀的地方产生巨大影响，那么这个外孙女在亚历山大六世的心目中的地位，应该就会有些特别了。
在他满是功利的脑子里，马基雅弗利始终认为这个机会必须抓牢。
所以当他听说要被派到佛罗伦萨时，马基雅弗利表现得异常的积极，甚至有些期盼。
站在船头的佛罗伦萨人一直不停的想着这段时间发生的事，有好的也有坏的，他的思绪很宽广，有时候会在不同的事情上跳来跳去，然后又把原本并不相干的几件事结合起来。
这条船并不大，大部分地方都装满了货物。
虽然市面上动荡不安，可好在一些内地的商人还是愿意通过佛罗伦萨从阿尔诺河把货物运往比萨，这至少让佛罗伦萨的市场还没有那么糟糕到萧条的地步。
一阵马蹄声从河岸右边传来，即便是在船上也可以从那隆隆的声响中听出来人不少。
船上的人不由纷纷向岸上望去，动荡不安的时代人们总是很敏感，虽然战争更多的是领主贵族们之间相互残杀，但是普通民众被无辜连累的例子还是屡见不新，如果再遇到一些战乱中的散兵游勇或是到的败坏的雇佣兵，旅行者往往只能在保命和破财之间做个选择了。
不过好在自己是在船上，很多人这时候这么暗暗庆幸，同时他们对岸上那些正四下奔逃的人们露出了同情的眼神，这时候没有人去嘲笑别人，因为谁也不能保证下一次这么逃命的不是自己。
那队人来的很快，当他们刚刚出现时还在很远的坡上，然后很快他们就从坡上下来到了岸边。
马上的人大声吆喝着，虽然一时间听不清，不过他们似乎是在要船靠岸。
所有人的目光都投向船主，而船主向马基雅弗利看去。
在这条船上，马基雅弗利的身份无疑是最高的，即便是船主也不由希望由他做出决定。
马基雅弗利仔细看着岸边那队骑兵，这里距离比萨已经不太远这时候却忽然出现一队骑兵，这让马基雅弗利感到有些奇怪。
那些人还在叫喊，而且声音似乎更大了。
忽然，马基雅弗利的身子不易察觉的颤抖了下，他注意到了一面旗帜。
那是热那亚人的红色正十字旗。