天色即亮。
刘勋再度引军出发，皆轻装而行。
只有一校部曲，带着随军粮秣，尽量追赶主力的步伐。
而雷薄、乐就二人，各引精兵五千，先于刘勋主力抵达留县。位于东侧的乐就，发现了曹军的踪迹。
听着斥候的汇报，留县城外遗留了大量曹军闲杂之物，显然曹操率领的主力，昨夜便是在此宿营。
“立即汇报车骑将军，另外加派斥候，一定要探得曹操设伏兵马所在！”
“诺！”
信骑一出，乐就继续引兵往北行进，曹军主力就在不远处。
这一追，便是数日功夫。
三日后，乐就立足丘顶，眺望着远方的沛县。
斥候所报，曹军分兵了。
其主力大军径直往西面丰县而去，而兵力较少的曹军偏师，却是持有曹操大纛，继续北上往湖陆去，让人有些摸不着头脑。
中原大地，广袤无垠，一片坦途。
曹军不论是走丰县，还是走湖陆，最终都能够抵达昌邑。
而且，自己为了隐蔽行踪，一直与曹军保持着二十里开外的距离，在泗水东岸。雷薄那边，则是在泗水西面。
一条泗水，就能耽误斥候半个时辰的时间。
稳妥起见，乐就放缓了速度，等待着后面车骑将军的决策。
至于雷薄，也发现了曹军的分兵行动，但未作迟疑，便继续北上。因为，斥候没有在这支往湖陆去的曹军中，看到曹操的大纛。
擒贼擒王，自古之训。
若能拿下曹操，自然是此战最大的功劳。到时候，即便是首功记载车骑将军头上，但自己能得到的也会更多。
当夜，乐就、雷薄皆得到刘勋将令，追击曹操大纛。
刘勋的想法与雷薄相同，至于敌军那支所谓的主力，则是加派斥候监察。
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又是两日后。
曹军大纛之下，曹操与荀彧、戏忠等一众心腹幕僚，及诸将，皆会于此。
身后仅余万八千众的青州将士，也在管亥及诸黄巾降将的统帅之下，紧紧跟随着大纛的步伐。
日至晌午，烈日灼灼。
曹操以掌遮眉，望着前方不远处的湖陆县城。
“文若，水边那片林木如何？”
“夏雨方过，正值盛茂，确实乃良地。”
“管亥，汝率三千将士，避于林木之中。听吾鼓号，伺时杀出。”
“诺！”
管亥抱拳应声，抽调了帐下最精锐的三千将士，朝着泗水旁的一片树林而去。
稍后，曹操又冲着身后一将言道：“蔡阳，汝领兵两千，匿于西侧。待到管将军杀出，尔亦出之。”
“诺！”
“其余诸将，虽某于此静候，且待吾那子台贤弟到来。”
“吾等遵命！”
随即，这部曹军主力就地埋锅作灶，等待着即将赶来的刘勋。
然而，曹操可不知道，其一举一动，都在楚将雷薄、乐就的耳目之下。
至于刘勋主力，已经距离曹操不过二十里。原因便是，曹孟德放缓了速度，否则刘勋一直追不上来，那还怎么伏击他。
刘勋很快也得到了消息，胸有成竹的他立即号令各部加快速度。
今日，天色尚早，正是诛杀曹孟德之际。