1998年，巴西队在被一致看好的情况下，决赛中莫名其妙的发挥失常输给了法国队，失去了卫冕的机会。
随后的四年，巴西队战绩不佳，人才凋零，2002年的韩日世界杯上，他们没有被更多球迷看好。
不过当时上任仅半年的主教练斯科拉里很好的发挥出了“3r”的潜力，里瓦尔多正处于自己职业生涯的巅峰状态，罗纳尔多也从长时间的伤病中恢复，罗纳尔迪尼奥在前场穿针引线，他们恐怖的攻击力在这届比赛中发挥的淋漓尽致。中后场，三中卫两后腰的配置严密的防守住了自己的禁区。
最终，巴西队一路高歌七战七胜夺冠，队长卡福成为了世界杯历史上第一位连续三届比赛出现于决赛赛场的球员，罗纳尔多也以八粒进球成为最佳射手。
在巴西足球的历史上，诞生了太多伟大的球员，他们无论是球技，性格都成了一个时代足球的代名词。
球王贝利，巴西街头足球的孩子，1940年10月23日，他出生在巴西海岸线附近贫困的科拉科伊斯镇，父亲也是个球员，但并未踢出名堂，而且收入低廉。母亲不希望贝利重走父亲的路，但很快她就发现无法阻止儿子天性中的某种渴望。
时光重回1956年夏天，巴西前国脚布里托将一个孩子带到了桑托斯俱乐部的官员面前，并对他们说：“相信我，这个孩子将会成为世界上最伟大的球员。”
这个孩子就是贝利，他入队不久就打消了所有人的怀疑，首次代表桑托斯队出战，在对科林西安队的处子秀中破门，当时他只有15岁零11个月大。
球王的生涯是如此传奇，从1956年到1974年，贝利在桑托斯队效力了19个赛季，共11次夺取圣保罗州联赛冠军、6次巴西杯冠军、2次南美解放者杯冠军、2次世界俱乐部杯冠军，其间，贝利11次当选圣保罗州联赛最佳射手，尤其是从1957年至1965年，他不可思议的连续9年穿上最佳射手金靴，这一纪录无人能够超越。
贝利的身材不算出众，但却有着了不起的天赋。出色的速度、超凡的平衡能力、宽阔的视野以及惊人的控球能力，这些都是他的“武器”，当然，双脚以及头球的精准射术更帮助他一次次的敲开球门。
在贝利的生涯中，共踢了1363场正式比赛，打进1281个进球，这是有官方记载情况下的历史最高纪录。
一年里进球过百对贝利来说不是难事，1959年他打进127球，1961年110球，巅峰赛季是1958年，17岁的他在圣保罗州联赛中打进58球，各项赛事进球加起来达到139个，这些数字只能令人仰视。
1969年11月19日，贝利在马拉卡纳体育场打进了个人生涯的第1000球，那是个点球，人们为了庆祝甚至冲入场内令比赛中止，后来桑托斯俱乐部将11月19日定为“贝利日”，纪念球王的成就。
成就贝利球王地位的除了他22年足球生涯中的进球，最重要的自然是世界杯。从1958年到1970年，贝利共参加了4届世界杯，拿到了3次冠军，历史上三次夺取世界杯的球员仅贝利一人，他堪称世界杯之王。
巴西有两个贝利，一个是“黑珍珠”贝利，另一个是“白贝利”济科。济科除了肤色外，连身高都与贝利一模一样。他的出现，使80年代缺乏革命性变革的世界足坛荡漾起春意。由他和苏格拉底、法尔考等人组成的1982年巴西队，被公认
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