祖大乐在下面看得真切，众将簇拥着的中间那位正是自己的哥哥祖大寿。他大喊道：“哥哥，松山城破了，洪帅被俘，曹变蛟、王廷臣、邱民仰等均已战死，咱们投降吧，别再给崇祯小儿卖命了。哥，兄弟在这求你了。”说完，跪在地上磕头不已。城上众将都将目光集中到祖大寿身上。祖大寿听罢，一言未发，转身回府。
晚上，祖大寿回到家中，绷着个脸，闷闷不乐，仍是一言不发。祖大寿与夫人之间平时无话不说，可今天却如此反常，祖夫人遂小心翼翼问道：“夫君，发生了什么事情？”
夫人有问，祖大寿不得不回答：“松山城昨天晚上被攻破，洪大人被俘，大乐降了清，今天下午在城下劝我降清呢。”
祖夫人一惊：“松山破了，锦州亦难保，夫君有何想法？”
“还能有什么想法，我已骗了皇太极一回，再降的话，人家也不会相信，只有一死而已。只是……”说到半道，他停住了。
“只是什么？”祖夫人追问道。
“只是城中一万多将士怕都要活活饿死了。”
祖夫人听后，没吭声，皱着眉头陷入深思。
从那天以后，祖大乐一直在城下喊，连喊了三天，喊完便给哥哥、嫂子磕头，直磕得头破血流，磕得城上的明军人心慌慌。祖大寿再也沉不气了，二月二十二日早上，他装作身体不适，没起炕：“夫人，我觉得浑身特别难受，今天怕是不能巡营了，有劳夫人替我走一圈如何？”
祖夫人深居府中，对城中情况一无所知，听祖大寿一说，欣然应道：“夫君好生将养，妾立刻就去。”
祖大寿夫人在众亲兵的护卫下，来到了第一座营房，进入营地，她惊呆了：十几名士兵正在割一具死尸身上的肉，然后放到火上烤着吃，营房一角，七八个人头被抛在那里。祖夫人看得心惊肉跳，再往前走时，又是一伙士兵在吃人肉，她毕竟是个女人，吓得浑身发抖，大口大口地呕吐起来。吐了好大一阵，上气不接下气地问道：“怎么回事？光天化日之下怎么会人吃人？”
护卫流着泪道：“夫人，城中断粮已近一个月了，不吃人吃什么？您就别往前走了，每座营房都这样。”
祖夫人思忖片刻：“回去，回去，不巡了。”
护卫们心想：“祖帅早就应安排夫人来巡营，这回看夫人还同不同意投降？”
祖夫人回到府中，脸色惨白，她已明白祖大寿让她巡城的目的，便问道：“夫君，城中饿死多少人了？”
“大约一千五百多。”
“都被吃掉了吗？”
“大多数被吃掉了。”
“夫君为何不早说？”
“如此惨状，还是不告诉夫人的好。”
祖大寿这一安排十分奏效，夫人的忠君理念几乎是一瞬间便崩溃了：“惨无人道，惨绝人寰！那些饿死的一千五百余将士都是由于我坚持的缘故啊。”一向十分刚强的女人，此刻禁不住泪水横流，她思量道：“奴家只有一死，才能慰藉一千五百余将士的在天之灵。”
祖夫人
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