饺子煮好了，捞出来装上盘儿端上桌儿以后，谷玉兰又去外屋端来一盖帘儿饺子下到了锅里。
谷玉兰问：“苏博士，咋……咋不吃呢？”
苏士华说：“太热，等等。”
谷玉兰知道是因为她没上桌儿，苏士华才没吃，赶紧用勺子把锅里的饺子搅动了一下，便坐到了炕沿儿上。等苏士华吃完一个饺子，谷玉兰问：“苏博士，也不知饺子咸淡？”
苏士华说：“不咸，不淡，正好。”
红丽说：“妈，今天的饺子又鲜又香。”
谷玉兰说：“肉好。”
第二锅饺子也捞出来了。谷玉兰说：“苏博士，你忙了一下午，一定得多吃几个。”
苏士华说：“谷师傅，你改改称呼，不叫苏博士，叫我苏士华不行吗？还有红丽，你叫我苏老师。”
谷玉兰说：“我叫苏博士叫习惯了。”
红丽说：“行，以后我叫苏老师。”
说完就笑，笑完又接着说：“既然叫老师，教我就是你的责任。我要是哪儿没学明白，你非但不许烦，还得自我批评。”
苏士华说：“那你还是别管我叫老师了。”
红丽说：“叫老师是你自己说的，不能耍赖。”
这餐饭吃得可谓其乐融融。这样的气氛不但谷家母女以前从未有过，苏士华也久所未经。
他被人宴请的次数不少，跟朋友相聚也是常事。可无论是在高级酒店还是在大餐馆，饭菜都远不如今天的可口；无论是被外国人恭敬还是被中国人奉承，心情都没有今天这么舒畅。
这里给了他家的感觉。
快吃完饭的时候苏士华说：“谷师傅，今天的柈子劈的不多，等哪天有时间我再来再劈。”
红丽说：“苏老师，你说的是不是真的？”
苏士华说：“当然是真的。”
红丽说：“这回好了，我妈终于不用再抡斧头了。你不知道，每次我妈劈柈子我都躲远远的，生怕斧子攥不住会飞出去。”
谷玉兰说：“你忙，哪有时间干这种活儿啊。不用你。”
苏士华说：“还有煤，应该买好的。”
谷玉兰说：“现在用的就不错。”
红丽说：“苏老师，我还有件事想问你。”
苏士华说：“你说。”
红丽说：“听我妈说，开春你把这个项目搞定了就走，是真的吗？”
苏士华说：“原计划是这样的。不过也不一定。”
红丽问：“你的意思是还可能不走，对吗？”
苏士华说：“杨所长已经跟我谈了两次，说又有个新的研究项目要下来，难度很大，希望我能再多留一段时间。”
红丽问：“你答应了？”
苏士华说：“没答应，也没拒绝。”
红丽心想：“没拒绝就有希望。”
苏士华走的时候已经六点了。
把客人送出院门，母女俩刚回到里屋，红丽便高兴道：“妈，你听出来没？苏老师很可能留下来。”
谷玉兰往耳后理了理短发，问：“红丽，刚才苏博士为你求情的那些话是不是你求他说的？”
红丽说：“妈，你咋又冤枉我呢？我啥时求他说了？”
谷玉兰说：“你没求他，他咋……留你呢？”
红丽说：“他之所以留我，第一是我表现好，第二可能是看你面子。”
谷玉兰说：“妈只是个扫地的，有啥面子？”
红丽说：“你要是不愿意让我去，不答应不就行了。”
谷玉兰说：“不答应……他说得有理，妈怎么好不答应呢！”
红丽说：“既然他说的有理，你也答应了，还疑神疑鬼的干啥？真是的，不学习逼我学习，学习了还得出处受限制。”
红丽心虚，因此嘴上故意说得硬气。
谷玉兰说：“妈知道多学东西对你的好处，可咱不能得寸进尺。”
红丽说：“妈，我哪儿得寸进尺了？苏博士肯定是想做好事，这才要多教我一段时间的。”
谷玉兰说：“你去打扰他，妈心里不安。”