回到屋里，谷玉兰在脸盆里对好热水。趁苏士华洗脸的功夫儿，她把他的黄大衣拿到屋外仔细拍打了一遍。
谷玉兰要留苏士华吃饭，苏士华说怕红丽子在家里等着，没吃就走了。
送走苏士华，谷玉兰到院外儿把剩在地上的碎煤都扫了起来，拿回往炉子里一加，火苗忽地蹿起挺高。
她想：“这煤跟油似的，也不知得多少钱一吨，明天得找人问问。”
晚上红丽回来听妈妈说上午苏博士来送煤了，她先是一愣，接着问：“他咋没告诉我呢？”
谷玉兰说：“肯定是怕耽误你学习。”
红丽问：“是啥煤呀？”
谷玉兰说：“是大同。”
红丽问：“好烧不？”
谷玉兰说：“好烧，比咱家以前买的煤强多了。”
红丽问：“现在炉子里烧的就是他买的煤吗？”
谷玉兰说：“不是。”
红丽问：“咋不烧新买的呢？”
谷玉兰说：“留着等过年再烧。”
红丽说：“妈，我真服了你了。哪有放着好煤不烧，偏烧……我去取煤，今晚先过年。”
说完拿着手电筒就出去了。回来时用平时往屋里运煤的半截旧水桶装回一下子，进门就说：“妈，这煤块儿咋能都一般大呢？”
说完收一小铲儿倒进炉子，喷出的火把她吓了一跳。
谷玉兰说：“行了，别加太多。”
红丽说：“妈，这煤真好烧，咱以后就买这样的。”
谷玉兰摇头说：“贵。”
时间不长，跟炉子相接的炉筒子烧红了足有30厘米那么高，屋子里也比每天热了不少。
20号那天红丽不但第一次领到了800元工资和100元奖金，还把公司分的10斤牛肉和一条新立城水库生长的9斤多重的大鱼拿回了家。
红丽乐坏了。在路上她就想：“我妈都工作十多年了，不光工资没我多，过年更没发过奖金和这么大的鱼。”
想到奖金她心里一讷，又想：“过几天得请小倩和彩霞吃饭，这奖金妈不知道，我应该偷着留下。”
果然，晚上回到家她只把工资交给了谷玉兰，那100元奖金根本没提。
谷玉兰从红丽给她的800元工资里拿出100元交给了女儿，可红丽嫌少，说：“妈，这能够吗？万一有个应酬啥的，掏不出钱来多尴尬呀！”
谷玉兰说：“妈得攒点儿钱。”
红丽问：“攒钱干啥？”
谷玉兰说：“先把欠苏博士的钱还上，你都这么大了，说不上哪天嫁人，妈给你就是买不起值钱的东西，也得把被褥什么的都准备好哇！”
说完又给了红丽100元。
1月24日是周六。红丽早晨要走之前谷玉兰吩咐说：“眼看就过年了，你今天少学一会儿，帮苏博士把家里收拾收拾。”
红丽问：“都收拾啥呀？”
谷玉兰说：“他用的被子外面是绣花儿被罩，你把它拿下来洗了。还有床单儿，被单儿，枕套和枕巾也得洗。”
红丽说：“这容易，我一去就把它们都扔洗衣机里。”
谷玉兰说：“那不行。被罩得单洗。往洗衣机里放之前要把它们都弄规整了。”
红丽说：“我明白了。”
谷玉兰说：“还有，苫东西的帘儿，桌布也得洗。”
红丽问：“窗帘儿用不用洗呀？”
谷玉兰想了想才说：“都得过遍水。”
以往过年，谷玉兰年前总是把家里能擦的都擦一遍，能洗的也洗一遍。
因此，听妈妈这么一说，再想想以前妈妈忙年的情形，红丽终于心里有数，知道在苏家该干什么了。
苏士华当然不想让红丽洗这洗那，可红丽说这是她妈妈吩咐的，也是过年必须做的，坚持非洗不可。
最后没办法，苏士华不但同意了，还登着小梯子，把窗帘儿都摘了下来。红丽则带着胜利和喜悦的心情忙了整整一上午。
下午，红丽是两点钟到家的，跟她一起来的还有苏士华。正在谷玉兰心里纳闷儿，不知苏博士今天来有啥事的时候，苏士华去了外屋。
等谷玉兰也来到外屋时，苏士华已经把斧子从橱柜儿底下找出来了。
谷玉兰这才明白他是要劈柈子，急忙说：“苏博士，不用你。”
苏士华说：“今天我没事儿，就当锻炼了。”
谷玉兰说：“上次劈的还有呢。”
苏士华说：“多劈些留着，免得正月里不够用。”
谷玉兰说：“外面冷，要不在屋里劈？”
苏士华说：“不用，今天有太阳。”
说完便拿着斧子去了屋外。
见谷玉兰扎上围裙要做饭，红丽说：“妈，苏博士说他不在这儿吃饭。”