几天之后，容妈入土。她的丧事办得很体面，同时也闹得满城风雨。不知是谁，将李府闹鬼的事传了出去，一时间，李府上下人心惶惶，许多丫头、家丁都回了老家，只剩了几个胆子大的留了下来。偌大的李府，一天之间，变得更加冷清了，就像一座鬼宅一样，犄角旮旯都透着一股阴森森的鬼气。
深夜，很静，偶尔会听到猫嚎声，尖厉得像孩子在哭。李老太睡不着，坐在佛堂里，一下一下地敲着木鱼。佛堂的正中，悬挂着一幅千手千眼观音画像，那画像画得栩栩如生，温暖的烛火下，给人一种祥和的感觉，似乎只要诚心祈祷，就能消除一切劫难和罪孽。李老太念着经，不时抬头看一眼观音像，深深地叹一口气。
天空悄无声息地飘来了朵乌云，很快就遮蔽了月亮，随之，起风。劲风顶开了佛堂的大门，将满屋的蜡烛吹熄。屋内瞬时漆黑一团。李老太站起身，摸索着关上了大门，然后颤巍巍地点燃了画像旁的两盏灯。她坐下来，准备继续念经，一抬头，却惊得汗毛倒竖观音像消失了，取而代之的是一幅山水人物画，画中的小道上，三女一男正艰难地行走着。风又刮开了大门，仅有的两盏灯烛也灭了。漆黑死寂中，有什么东西出现在屋内，鬼鬼祟祟地飘着。
“就等你了！”一个声音蓦然从黑暗中飘来，随着一个炸雷，消散在屋内。
李老太惊恐地注视着身后，有一个黑影缓缓地向她飘了过来。
天上突然下雨了，很大。雷雨交杂的声音，震耳欲聋。没人能听见李老太凄惨恐怖的号叫。
第二天，李白树和杨水灵来给李老太请安。他们打开佛堂的大门，看到的是李老太已经僵硬的尸体，她凸着眼睛，张着大嘴，和容妈死时一模一样。正墙上还挂着那幅山水人物画，只不过，又多了一个女人。
杨水灵看到那幅画的时候，尖叫了一声，然后莫名其妙地笑了，她走到李老太尸体旁边，将嘴附在李老太耳边，说“我知道你想说什么，你想说，把我的魂儿还给我。”然后，她继续笑，对着那幅画，不停地说，“把我的魂儿还给我，把我的魂儿还给我……”
杨水灵疯了。
李白树冷眼望着这一切，他也笑了起来。他没疯。
翌日，天是展晴的天。西北院子里，杨水灵呆呆地蹲在那棵枯树下，嘴里不住地说“把我的魂儿还给我，把我的魂儿还给我……”
树顶的乌鸦们，一如既往地盯着院子里的人。这些恐怖化身的黑色大鸟，就像一张张大嘴，它们大声地告诫人们这是个鬼宅，千万别靠近！没人敢不信！却又没人不好奇！
几十年前，李家老爷娶了一位姨奶奶。这位姨奶奶很是得宠。一年之后，姨奶奶怀孕了，与此同时，李老爷的正室大奶奶也怀孕了。寒冬腊月，李老爷外出不在家，两个女人却同时生产，姨奶奶生了个儿子，大奶奶生了个女儿。看到女儿的第一眼，大奶奶就清楚，在李家，她呆不久了。她突然冒出个主意，把姨奶奶的儿子变为己有。于是，她立刻让容妈偷偷摸摸地给了姨奶奶贴身丫头一大笔银子，把女儿抱走，换了一个儿子来。这件事情，无意中被家丁聂富听到了。没人知道，李家的大少爷，真正的父亲其实是一个家丁。聂富很恨！他想，如果大奶奶不把他们的孩子换走，等李老爷一死，李府就是他们一家子的了。
姨奶奶不守妇道的事情，终于被容妈知道了。姨奶奶被毒死了，李家对外只说是得了恶疾。聂富更恨了，他发誓要杀死大奶奶、容妈还有那个丫头。几天之后，他将那个丫头杀死了，正在他盘算着杀容妈的时候，李老爷查出了他就是那个奸夫。他被打了一天一夜，苏醒过来时，他知道，他不能死，他要报仇，于是，他开始装疯。李家是个要面子的大户，这种丢人的事情，多一事不如少一事，见聂富疯了，李老爷便把他锁在了西北院子里。
没过几天，姨奶奶生前最喜欢的一幅山水画上，突然多出了两个女人，人们害怕了，都传说那是姨奶奶和那丫头的魂儿，说姨奶奶阴魂不散，她要报仇，把仇人的魂儿都勾走。从此，再无人敢踏入西北院子一步。没人会想到这是聂富做的，没人会想到这是一个“疯子”做的。
十几年后，李老爷死了，大奶奶掌家，她一直在暗地里寻找自己的女儿。李家少爷李白树也长大了。一天，李白树偷了容妈的钥匙，好奇地打开了西北院的大门。聂富见到李白树的第一眼，就认出了这是自己的儿子，他抓住机会，将事情的来龙去脉讲给儿子听，他要儿子替他报仇。
李白树开始策划报复，他谎称游学，满世界寻找大奶奶的女儿。终于，他找到了这个女人。女人叫杨水灵。他娶了她，盘算着下一步的报复。杨水灵是个好奇的女人，这正中了他的圈套，西北的宅院对杨水灵而言，就像一个不透缝隙的盒子，总是吸引人去打开它。李白树的计划有条不紊地进行着，借助鬼魂儿索命的传言和杨水灵的好奇心，他杀了一个家丁，然后，像他爹一样，在那幅山水人物画上画上一个“魂儿”，接着，在杨水灵的糕点里做了手脚，让她睡上一天一夜，然后是容妈，最后是李老太。
李白树成功了，他风光大葬了李老太。他将闹鬼的事情散播出去，没人会想到是他做的，他是个大孝子。所有人都认为，那是西北院子里画中姨奶奶的魂儿在作祟。