“那就好。”杨志安点头，“留下几个人看住吴金，其他人随我来。”
衙差和小吏们都已经在衙门的后堂集结，将吴金这些年的罪行一一供出，还有不少人提供罪证，场面相当热闹。
最终，吴府被查抄，吴金极其同党全部被斩杀，而吴金这么多年贪污以及压榨来的钱财，几乎全部被充作赈灾之用，剩下的一部分，按照原来的约定，由杨志安做主，分发给了衙门里的官吏和公差。
事情处理完毕，杨志安将这里的情况写在密报里，包括王老板等人做走私生意一事，也一并禀明，派人送往帝都。
之后，他离开羽州，继续南下，往南州而去。
一行七人赶了三天的路，这日黄昏时分，来到一个山谷。
“天快黑了，前方又都是山路，继续走只怕不安全，大人，咱们不如就在这里露宿一晚，明早再赶路吧？”
杨志安抬头看了眼前方延绵不断的群山，颔首道：“也好，今夜就在此歇息吧。”
众人寻来干柴，生起火来，将干粮煨暖吃了，各自在火堆附近寻了地方躺下休息。
虽然已经很疲惫，杨志安却很久都睡不着，一是思念家人，二是想着如今大荣的国情，以及自己与皇帝的越来越僵的关系，不禁生出怅惘之心。
他常常设想，假如当年自己没有来都赴考，没有入朝为官，现今的生活是否会省心很多？
想着想着，便发出一声叹息。
算了，还是别想了，眼下最重要的是到南州将贪污案查清，解救百姓，其他的想也无用。
闭上眼睛，逐渐有了睡意。
不料这时正在望风的龙四突然大喊一声：“有刺客！保护大人！”
杨志安猛然睁眼，翻身而起，警惕地环视四下，果见月色下一伙黑衣人从山谷口冲将而来，这些人个个手里拿着剑，杀气腾腾，看来就是小皇帝安排的人了。
这一路上他小心翼翼，甚至还乔装打扮，尽量避开人多的地方走，没想到还是被跟上了。
龙一当机立断道：“大人，您跟龙五龙六先走，我们四人殿后！”
“无需跟他们硬拼，打不过就跑，千万不可恋战，明日到前方的小镇上会合！”杨志安急声叮嘱完，即在龙五龙六的护卫下，往山谷的另一侧入口纵马而去。
三人于星夜里纵马狂奔，不敢有半点停留，所幸的是，前方并没有杀手拦截，一路都很顺利，天快亮的时候，正好抵达最近的小镇，这才敢停下来歇歇。
在街边的茶棚里坐着吃了点东西，又再等了将近半个时辰后，龙一等四人也赶了过来。
但他们身上都挂了彩，好在只是些皮外伤，并无大碍，休整一番后，一行人又再乔装一番，继续赶路。
杨志安途中遇刺一事，没多久就传到帝都，太后的耳朵里。
太后首先便怀疑是朝中某些跟杨志安政见不合的大臣下的黑手，但随即一想，杨志安前往南方调查贪污案，并没几个人知道，他是称病告假，暗中离开的，朝中大臣并不知情，不太可能派出人去。
那么，只有一个可能了……
她立刻来到御书房先屏退了宫人，开口便质问道：“是不是你派出去的人？”
小皇帝做茫然状，问道：“母后，您在说什么呢？什么派出去的人？儿臣怎么听不懂呢？”
“别在哀家面前装傻！”太后怒极，同时也寒了心，她太了解自己的儿子了，倘若他焦急，询问出了什么事，说明他确实不知情，但此刻这般镇定，恰恰证明此事是他所为。
“母后，儿臣确实不知您在说什么。”小皇帝依旧不改口，“您先别激动，坐下来说。”
太后愤然推开他，怒目而视：“哀家再问你一遍，是不是你派人去刺杀杨志安？”
每次一遇到杨志安的事，太后便比谁都紧张，连他这个小儿子都不放在心上了，小皇帝心里又恼又恨，也不想再装下去，沉下脸来，道：“是我派出的，又如何？母后打算怎么处置我？”
“你……”太后只觉脊背发凉，往后跌出两步，满目失望，在此之前，她还抱着一丝幻想，希望事实不是自己所想的那样，可此时亲耳听到他承认，她就是想自欺欺人也不成了。
“你为什么要这么做？他不仅是大荣的丞相，还是你的亲哥哥啊，杀了他，对你有什么好处？”
小皇帝冷笑道：“正是因为他是我的亲哥哥，我才更要杀他，世上有哪个皇帝能容许臣下比自己权势还大？杨志安完全是自找的！”
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