刘俊义得荀爽介绍，得知坐在正堂之上几人都是颍川望族的杰出之士。。左首前两人都是四十岁左右，一是鄢陵庾藩，一是颍川繁睢，而右首一人三十岁上下，乃是长社钟繇，庾藩繁睢二人刘俊义并不知道，但这个钟繇却是个大名人，记得在以后魏文帝曹丕继位后，他可是官至太傅的，他儿子钟会西进大战蜀国，与邓艾二士争功，也是个著名的三国人物，因此便留了心，欲与那钟繇攀谈一番。
钟繇只是保持着礼貌的笑容，短短说了几句，当地口音甚重，且声音较小，刘俊义也听不大清楚，又见钟繇不是很热情的模样，便只得悻悻在一边坐下。
荀爽朗声道：“巳时到，士子之论，始！”堂内堂外的一众士子停止交谈，纷纷正襟坐好，场上一片寂静。
“禹皇广泽，佑我圮土；天下英彦，皆出颍汝；才辩于堂，明时鉴古；寰宇廓沧，诚为帝辅！”荀爽骈枝俪叶，一通宣告。
刘俊义听的有点头大，虽然在这世自小学习，但是对这些文人士子的书面语言，他还是不习惯，很多听不明白，只能发呆，幸好在这世平常讲话还是很口语化的，不然自己得愁死。
场上开始你问我答起来，多是些儒家典论，这方面刘俊义实在插不上口，倒是曹操很是活跃，看他所言几句，几位士子都是频频点头，意甚赞同。
刘俊义一时神游物外，开始寻思：“这些颍川士子中怎么没看到那些三国名人呢？”荀家倒是来了一个，不是荀彧也不是荀攸，只是自己素不熟稔的荀爽，郭嘉更是毛都没见着，好容易见到个自己知道的钟繇，偏又是个轻声细气、少言寡语的闷葫芦，不禁大是气闷。
直到荀爽唤自己名字，刘俊义才忽然惊觉过来，茫然看向荀爽。
“正要请教，蜀中举才之会，刘公子亦曾与会，未知刘公子对国家推才举廉之法有何教益？”荀爽只得再次重复。
“推才举廉？那就是人才选举之法喽。”刘俊义听明白了议题，精神不禁一振。
“且容我作诗一首，以为心声。”刘俊义想起了曾学过的一首励志诗，便想以此为开场。
荀爽大喜：“刘公子诗才绝世，荀某恭闻。”
“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀；我劝天公重抖擞，不拘一格降人才！”这是清朝龚自珍的诗，刘俊义高考前复习时背得滚瓜烂熟，记得很牢，用在这时候最为合适。
堂下寒士都纷纷叫好：“妙哉！”“好诗！”
倒是堂上几位名士微微皱眉，沉吟未语，荀爽一怔，也没有称赞。
“是我之所作，有差误之处？”刘俊义见这几人反应，不禁有些奇怪。
荀爽微微一笑：“诗是好诗，荀某佩服，只是这诗中立意，荀某不敢苟同。”
“哦？还请先生名言。”
荀爽道：“公子所言不拘一格降人才，何谓不拘一格？莫非不重门第名望乎？若如此，贩夫走卒，引车贩浆之流岂非皆可入朝堂耶？大汉立世，为仕者皆为士族，庶民焉有登仕为官之理？”
刘俊义一想，这年代就讲究个门第出身，祖宗做了官，子孙后代都能做官，寻常百姓永无入仕之望，难怪前番那韩骐对堂下寒士如此鄙薄。当然，也有极个别例外，比如当朝大将军何进，就因为妹子被天子宠幸，从一个屠夫变成了皇亲国戚。
“唯才是举，难道不好么？天下有才之士何其多也，为何只能是世家士族之身方可出将入相？倘若世家士族出了个蠢笨无良之徒，难道让这样的人去做官治理百姓？这不是笑话么？”刘俊义很反感这种唯出身论的做法，一时义愤，便一股脑儿的都说了出来。
荀爽笑道：“刘公子年岁尚轻，不明朝廷擢选人才之明，先举孝廉，后入羽林，天子一向明断，真有如刘公子所言者，岂能真选为官？”这话多少有些强词夺理，但很厉害，刘俊义若再反驳，便是直斥天子昏聩了。其时朝政荒弊，政事不举，卖官鬻爵之风日盛，别说是蠢笨无良之徒，便是初生孺子，只要家中有钱，就可以捐个官做做，哪有什么天子明断？堂下士子很多都流露出不以为然的神色来。
“好一个不拘一格降人才！”曹操已经长身而起，接过了话头。
“云龙所言极为有理，如今朝政荒废，奸佞当道，官吏贪墨不止，百姓民不聊生，是以才有蛾贼之乱！纷乱至今，犹不思革弊除恶，选拔贤良，反推以天子明断，此岂为国士之言哉？”曹操义正言辞，众人听的目瞪口呆，堂下有不少寒士都喊起好来。
刘俊义暗暗佩服，曹操确实英雄气概，就他敢如此直陈天子之过。
荀爽被说的满面羞惭，不知如何措口。
曹操又朗声道：“本是为见颍川贤才，来此士子之会；今日观之，掩非饰过，徒有引经论典之虚文，不见救民护国之实举，如此空谈虚应之会，曹某不来也罢！告辞！”话音一落，曹操便大踏步走出堂外，径自出门。
“好气概！”刘俊义击掌而起，拖了几位兄弟，“孟德兄等我！”告个罪，和典韦赵云一起步出门外。