兰芳共和国是一个半世纪前南洋华人罗芳伯创建的，起初是一家贸易公司。在兰芳之前，华人在南洋办的公司已经相当多。仅在印尼东万律周围，就还有大港、三条沟等华人的七个大的公司，及和顺总厅等一系列华人小公司组成的联盟。他们的治理方式，与兰芳家族式管理也大同小异。
罗芳伯这些人，都是大清国的平民百姓，因为在故乡太穷，不得已下了南洋。虽然飘泊海外，但仍然是大清皇帝的子民，祖宗坟墓祠堂，以及亲友家眷，都在国内。他们如果自立为王，对大清皇帝来说，仍然属于反叛，抄家挖坟毁祠堂的事皇帝是干得出来的，甚至还会派兵出海，进行征伐。所以，罗芳伯他们不敢自立为王。
事实上，罗芳伯建立兰芳国后，在华人圈里根本不敢称为国，只能称为兰芳公司，或者兰芳大总长。就是怕有人告发，被大清征讨。
后来，他们还曾经遣使回国，觐见皇帝，请求称藩，想把西婆罗洲这块土地纳入清朝的版图，或者变成藩属国家。可清朝皇帝不予受理，根本不理睬这些天朝弃民。
这时，一些人才壮着胆子开始把兰芳公司称为兰芳共和国。而一开始的兰芳人自己，却从来没这样自称过。
连一个国家自己的领导人都不敢承认，只能偷偷摸摸成立的国家，还有哪个国家会承认他的合法地位？
所以，无论是英法，西班牙、葡萄牙、荷兰这些在亚洲拥有殖民地的国家都从来没有正式承认过兰芳国的合法性。但是巧的是，大家谁也没有否定过。其中就包括一手推倒了兰芳国的荷兰。
兰芳国之所以存在了一个多世纪还没有被附近的殖民国家推翻，那是人家顾忌大清国的反应，等到清国衰弱后，荷兰才有胆子把爪子伸向兰芳，在1884年推翻了兰芳国的统治，但没有胆子宣布占领，直到甲午海战之后，老大的大清帝国被日被矮子一拳头打翻，荷兰依然没有胆子宣布占领兰芳。
所以自始至终，婆罗洲属于兰芳的领土依然是一块无主之地。英国人没有宣布占领，法国人没有，西班牙人没有，荷兰人更没有。这就给何念祖复建兰芳国造就了一个非常优越的环境。
再加上荷兰人对华人的屠杀，华人奋起反抗，为求自保才不得已重新建立自己的国家。要不是你们荷兰人欺负人欺负的太狠了，谁会造反？要怪，就怪荷兰人吧！
一方面是无主之地，另一方面是自保求存。无论怎么说，兰芳建国都有着这样那样的合法性与合理性。其他国家甚至连干涉的借口都找不出来。
陈敬贤宣布兰芳复国的消息迅速传遍世界，亚非拉美那些落后的国家根本不会关注这些，就是欧洲列强，美国这些国家也懒得关注，只不过他们对兰芳建国时同时发布的宣言给彻底的震撼了一把。
这个新建立的国家，居然准备派兵跟老牌的殖民国家荷兰打仗？虽然用的是护侨的名义，但是傻子都能看得出来，这等于是在宣战了。
一个亚洲刚刚宣布建国的小国家和一个欧洲老牌列强宣战，这无疑是新引人眼球的。随着深入调查，美国人恍然大悟，原来这两年智利不断购买自己机器和军舰，在转手卖给这个刚刚建立的小国家。这下，荷兰人要倒霉了。