靖宁伯府的天，已经变了。
祁老夫人的病，说要紧，其实并不要紧。风寒而已，吃上几帖药，养一养就是。
只是这养一养的时间，虽不太长，却已足够令崔姨娘活得水深火热。
她掌了祁家内宅许多年，上头有人，手中有权，日子一直很逍遥快活，除了不能让祁远章迷恋自己，不能让女儿对自己唯命是从外，她几乎没有任何不满。
可如今，她没了权，也没了人……
祁老夫人养病期间，免了晚辈们晨昏定省，旁的时间亦不见人。
崔姨娘去求见了两回，都被沈嬷嬷搪塞回来，根本没有法子亲自面见老夫人。她像是没了方向的鸟雀，扑棱着翅膀四处乱跳，越蹦跶，越是无力。
反观姜氏，人人都等着看她笑话，她却一丝破绽都不露。
仿佛她躲在紫薇苑那么多年，全是为了今天。
很快，众人的态度便有了天翻地覆的转变。
当秋天真正来临的时候，靖宁伯府里已再没有人敢说姜氏一个“疯”字。
太微命人挂在通风处的栗子，也已经可吃了。
风栗子柔软细腻却有韧性，同她娘如今的性子倒是很有几分相像。
傍晚时，太微让长喜摘了盛放栗子的竹篮下来，一颗颗细细挑拣过，盛在小筐子里，让人送到小七那去。
过去祁老夫人管得严，且说一不二，她不许小七多吃东西，小七便只好半饥不饱地忍耐着，而今府里变了天，自然是小七爱吃什么便吃什么。
至于祖母如何想，太微以为，气死最好。
她收拾完了，又另备了一碟，让人送到鸣鹤堂去，言称是给祖母送药甜嘴的。
这风栗子的滋味，比普通栗子吃起来更甜。
可东西送到了祁老夫人眼前，便成了极苦的毒物。
她不怕太微臭脾气像茅坑里的石头一般令人厌恶，也不怕太微忤逆顶嘴，只怕太微这样莫名其妙地行孝顺之举。
她原以为沈嬷嬷那一顿打总算是将太微打得开了窍，但姜氏从紫薇苑出来后，她便算看明白了，这祁太微虽是她的孙女，却先是姜氏那个疯子的女儿。
而姜氏的女儿，又怎么可能真心实意地想要对她恭敬孝顺？
只怕是恨她还来不及。
祁老夫人盯着大丫鬟珊瑚手里的风栗子恶狠狠地看了两眼，从牙缝里挤出声音道：“给我扔了！”
珊瑚低了低头，略有些迟疑：“老夫人，这是五姑娘的心意……”
换了过去，自然是想扔便扔，可如今五姑娘在府里的地位水涨船高，直接便将五姑娘送来的东西扔了，是不是有些过分？
珊瑚心想着老夫人再厉害，到底也是老了。
这人老力衰，早晚要死。
她们这些活着的人，将来就得另找出路，倒不如现在就慢慢寻摸起来。
她踟蹰着没有动弹。
祁老夫人立刻便恼了，将手臂一扬，一巴掌打掉了珊瑚手里的东西：“怎么，那姜氏还没有当几天山大王，你就瞧不上我这老婆子，想去投奔她了？”
珊瑚见她怒气冲冲的，连忙跪下来表忠心：“老夫人息怒，奴婢万没有二心呀！”
“滚出去！”祁老夫人越发恼了，一股邪火直冲脑门，烧得她大气都要喘不匀。
她这病，怕是好不了了。
她骂骂咧咧，失了往日端庄，转眼便将屋子里的人尽数赶了出去。回过神来，她已经是孤零零的一个老太婆。
祁老夫人坐在床上，逐渐浑身发冷。