离离原上草，一岁一枯荣。
白居易的这首千古名篇，就写于皖东北名镇符离集，当时他16岁。那个时候，符离集风光秀丽，白居易在这里一住就是22个年头。后来他到大唐帝京长安去游学求仕，敲门砖就是这首名诗，一时间名声大振。
更多的人知道符离集，都是因为这里的一道特色名吃——符离集烧鸡。
腊月二十三这天，是传统的小年，送灶王爷上天。善良的中国人都期盼灶王爷上天言好事，能让来年风调雨顺、五谷丰登，因此家家祭灶，喜气盈盈。可惜现在是抗日战争时期，日军占领下的符离集显得阴森森的，只有镇子口的日伪军岗哨的刺刀在寒风中闪着寒光。
鬼子占领宿县后，汉奸陈巽生等组织了伪县政府，在日军的扶持下，拉拢散兵游勇、流氓无赖，建起了伪保安总队部和警察局。在各区设立伪警察所和保安队，配合日军统治宿县。日军为了巩固交通线，在宿县县城设有日军宿县警备队和宪兵队，兵营设在东关崔园，俗称“小东京”，是日本常驻军基地。
小鬼子邪性的很，烧杀抢掠无恶不作。去年小鬼子刚来的时候，苻离镇北街王老三家年仅17岁的女儿脸抹锅灰装成老太太，藏在草垛里，吓得一声不吭。就这还被四个小鬼子搜出，***致死；刘二拴老汉的老婆年已经60岁了，满脸苦楚皮，黑瘦黑瘦的，仍被五个鬼子逮住***。最可怜的是符离集周围的村镇，日伪军占领符离集后，为了粉饰太平，在镇子里干的祸害人的事少了一点，但是他们把刺刀对准了周围的村子，在夹沟集一次就就用机枪屠杀200多人，涂庄80多户400多人，被日军用刺刀捅死80多人，21户被日军杀绝，20多名妇女被***、***。小鬼子干的事情就是畜生也干不出来，二家张一个双目失明的瞎婆子快临产了，鬼子扫荡时未能逃脱，被日军抓住日军***后，用刺刀剖腹，把胎儿挑了出来。农民张体仁一家四口被鬼子抓住后，小鬼子为了取乐，放出军犬，一群鬼子兵围着，看军犬一口一口把四口人扑倒撕咬，鬼子兵在一边谈笑，张体仁一家在哭喊，只有那比狼还狠的军犬在享受着饕餮大餐。
果然，小鬼子的暴行犯了众怒，宿县地下党组织游击队了，领头的是宿县有名的丁茂修，民国十九年他就挑头搞了石梁河武装暴动，参与组织了中国工农红军独立师，担任副师长。可惜，暴动时间不长，在唐沟被泗县警备队和四个区的民团包围，队伍被打散了。现在，丁茂修和他的战友们又拉起了宿县抗日游击总队，就活动在铁路西边，几次袭击鬼子伪军，小鬼子现在再也不敢向过去那样，一两个人就敢到村子里作恶了。
鬼子汉奸不这么想，他们越发地凶残了。现在小鬼子出门扫荡与过去不同，过去逮着老百姓都杀，不问青红皂白。现在日伪军要杀老百姓多了个借口，就是杀土八路。小鬼子岗哨见人就问：“你的土八路的干活”？回答少有不对，就会被小鬼子抓起来，重则直接屠杀，轻则敲骨吸髓，让家属拿钱来赎。把个符离集变成了人人谈虎色变的地狱。
辛苦的生意人可没有这种诗意。马上就要过年了，四乡八村的生意人有的就冒死到符离集来进货，想赶着年关的利市赚一点。这一下雪，他们坐不住了，慌里慌张收拾行囊，有车的忙着吆喝伙计套牲口；没车的也顾不得搞价钱了，把褡裢往肩上一撂，就往镇子四面的出口赶去，生怕耽搁时间长了，大雪封路，回不到家。
明知道这符离集镇里是龙潭虎穴，但是那些生意人就抱有侥幸心理，觉得大不了破财消灾，多给小鬼子和二鬼子们点钱，兴许就没事儿，总比在雪地里冻死强吧。再说，这符离集卡着公路，想饶也绕不过去，只能硬着头皮往里闯了。
这个时候，多田骏还没有当华北方面军司令官，他那套囚笼政策还没有机会出笼，日伪政权还不知道良民证的威力，谁是土八路、谁是大日本的朋友全靠哨兵们肉眼辨认、搜查和汉奸告密。这样一来，事情就变得既简单又复杂。简单的是，只要在身上一搜，没有发现枪支和反日宣传品就可以放行。复杂的是，遇到商贾行旅，日伪军岗哨可以肆无忌惮地详细盘查，把货物翻的乱七八糟。
就在日伪军岗哨忙着盘查行人、大发横财的时候，北面徐州方向公路上来了一拨商人，赶着三十几辆马车，车上拉着林林总总的年货，一看就知道是从徐州进货回来的大商户。
陈宝才站在北门碉堡里看见来了三十几辆马车，知道生意上门了，直接出了碉堡来到了门口，大声吆喝开了：“都他妈的给老子让让，急什么急？是不是怕回去晚了老婆被别人睡了啊？”
陈宝才来到马车队跟前，一手提着王八盒子，一手掐腰，吆喝到：“哟呵！这是哪家商铺的车队啊！好大的排场么！老板呢？也不出来和弟兄们见个面？”
戴着礼帽、穿着棉袍的掌柜从后面一辆马拉轿车上下来了，走到陈宝才跟前，满面笑容，双手打拱，说道：“老总辛苦、老总辛苦。小号设在蚌埠城里，老板没来，我是二掌柜。快过年了，城里的皇军说想要点北地年货，老板就派鄙人去徐州采购。还好，徐州的皇军很照顾，小号在徐州买了不少可以孝敬皇军的年货。这不，正往蚌埠赶呢，天就下雪了。想到镇子里歇歇脚，等雪驻了，再走。这是皇军的通行证，请老总行个方便！”