“哦，何……”姑娘扑到他肩上痛哭起来。别人都惊奇地看着他们，更仔细地打量着清明。
自从公路修通以后，清明家做副业生意，生活大为改善。他穿得虽然仍旧朴素，但比过去强多了。这天他穿一身灰布制服（这还是年初何大婶为他做的），黑布鞋。他身材修长，站在那里挺拔、刚健，像一棵钻天杨。他的头发那么黑，在玛丽黄发的衬托下显得那么美丽。
张兰看着他们，联想起清明跳舞回来的神情，以及他今天的笑容，她一切都明白了：这个姑娘爱上了清明，今天找他来了。她心里一阵揪痛：是的，追求他的人那么多，我怎么会得到他？
只见翻译拍拍清明的肩膀，问：“你们认识？”
清明微微一笑：“见过一面。”
玛丽连忙拉住清明的手，向她的父亲和朋友介绍，市委和外贸局的领导也缓过气来，纷纷过来和清明握手。
玛丽父亲仔细地打量着清明，说：“你原来就是何清明？我女儿那晚上和你见面后，就哭得伤心极了。我问她为什么，她说在舞会上遇见了一个白马王子，可是白马王子不要她，连地址都不肯给她。我听了很好笑，也没有在意。可是一周了，她天天在哭，我才觉得事情严重起来，向邵彤小姐打听到你的地址就找来了。何先生，你的确一表人才……”
他眼光尖锐，毫不留情地打量着清明，半晌，连珠炮似地发问:“何先生，你可愿意到美国接受教育？我愿意承担起你的一切费用。你可愿意将来做我的助手？”
清明这时坦然地承受着玛丽父亲搜索的目光，不易觉察地观察了下大家的反应。各级领导都意味深长地看着他，那眼光是复杂的；同学们则激动而羡慕地望着他。
他又不易觉察地向张兰扫了一眼，只见她站在人群的最后面，眼睛微眯地盯着对面的墙壁，好像什么也没看见，什么也没听见，但她的脸色那么苍白……清明心里涌过一阵热浪：她很痛苦，说明她没有忘记自己，她还爱他，那么她平常伤害自己的话都是假的啰？
他心情好起来，并不在乎玛丽父亲的挑衅，微笑着说：“谢谢你的好意，先生！但是我不能这样做。我的理想是：做一个普通的中国人，立足这片土地，建设这片土地，把自己的一生献给这片土地。当然，先生的美意我还是感激的。”
玛丽父亲听他拒绝了，脸上倒露出了微笑，但话里仍含着挑衅：“何先生，看得出来你很有志气，也很有能力。如果我把爱女许配给你，你不至于拒绝吧。”玛丽含情脉脉地看着清明。
清明看玛丽父亲脸上胜券在握的神气，笑了笑说：“先生，令爱是位好姑娘，纯洁美丽，善良活泼，我很喜欢她。但先生打算把她许配给我就失策了：一、我只有十九岁，还是个中学生，没有自立，谈婚论嫁是不现实的。令爱也只有二十岁，结婚也太早了些。二、她嫁给我是不合适的，会一辈子受苦受穷的，我不能给她的生活带来丝毫的光明和幸福，相反，只能使她痛苦，使她的容颜过早地憔悴。”
“何，你说得太可怕了，现代科技这么发达，我们怎么会受穷呢？再说我们干不好，还有爸爸呢，他只有我一个女儿，会帮助我们度过难关的。”玛丽流下泪来，伤心地质问道。
她的父亲却微笑着不做声，只不住地观察着清明，他开始对清明有了点兴趣。只听女儿还在恳求，“何，你就答应我们吧。我们的生活不会像你想象的那么贫穷可怕的，有我父亲在，怕什么呢？你如果现在还没考虑好，那就多考虑几天吧，我们并不要你现在就回答的。”
清明摇摇头，温和地说：“玛丽小姐，你的一片好心我心领了。但是我不用考虑就可以肯定，我不能答应你们。”他扶玛丽坐下，对钱明正说：“钱叔叔，朋友们可能累了，让他们休息一下吧。”
钱明正连连点头，说：“各位，关于玛丽小姐的婚事，我看你们当事的双方以后还可以商讨，我们先去休息一下，喝杯茶吧。”
玛丽看她的婚事没指望了，伤心地哭起来，不肯走，要呆在教室里和清明在一起。他父亲看女儿悲痛的样子，爱女之情使他心软下来，再说他自己也发现清明是个人才，决心把他弄到手。
他立即换了副表情说：“不，钱先生，我可以告诉你们，如果何先生不答应这件事，我就不离开这里，因为我和我女儿一样感到痛苦。是的，我们太痛苦了，你能理解我们吗？众位先生，你们说说，何先生的理由充足吗？他娶我女儿为妻并不影响他建设自己的祖国呀。我一向是爱中国的，我答应你们，如果何先生和我女儿结婚，我让他们定居中国，我还可以来你们这里投资。”
玛丽父亲慷慨陈词，倒把自己弄得激动起来：他现在非常想得到清明了，甚至比他女儿还想。其他几位外宾朋友劝慰着，使钱明正几位领导也不好说什么。其实从他们心底里想，如果能这样那才好了，说不定对明光市的建设真有帮助呢，因此他们都看着清明。
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