“这路以前是官道，也算是热闹过。后来闹了几次土匪，日渐萧条下来。如今又有乱党蛰伏，怕是再没人敢走。”林如海道。
“嗯，竟是这样。恩师，我们先回去吧。”贾瑞提议，林如海点头。半个时辰后，俩人回到林府。
俩人关在屋内商议一下午，终于确定最终的办法。由林如海出面着急扬州城大小官员商议，将年后收集供奉给朝廷的税银运至京城。思虑到各地方税银缴纳的途中极有可能被乱党抢掠，故决定月中十五日那天派兵依次前往扬州城周边各县收缴税银，一并护送入城，再经由扬州渡口上船运往京都。
距离十五还有五天时间，贾瑞将八千名士兵分成十队，每队八十人，另派熟悉地形的当地人领路。但凡队伍所到之处，敲锣警醒路人回避。
五日后，贾瑞命从各府衙集结而来的士兵打扮成骑兵模样，前往扬州城各处县城取税银，所有的银钱集聚到最近的淮阳县。银两封箱装车运往扬州城。途径密林，白沙等乱匪果然在哪里埋伏。螳螂捕蝉黄雀在后，先行埋伏在白沙外围的八千精兵突袭而上，内外夹击，一举歼灭乱党五千余人。白沙极其叛逆属下被乱箭射死，跟随贾瑞来的副将取白沙首级交差。
贾瑞不敢看那血粼粼的脑袋，倒是林如海胆子大些，掩着口鼻瞥一眼，立即挥手命人拿下去。
“怎么样？”贾瑞确认的向林如海询问。白沙跟李封那个老滑头混久了，精明得很，别耍什么‘替身’的花招。
见林如海点头，贾瑞松口气。吩咐人把人头用冰镇住带上京，免得水泱以为他谎报。贾瑞这下心中得意了，立了功，谁再敢说他靠皇上上位，他就跟谁急。
人逢喜事精神爽，贾瑞自觉有事不完的劲儿，考虑军队刚打一场硬仗，勉强忍住回京的冲动，令他们修整四五日。这几天，便有着林如海带他在扬州城各处闲逛。
此次抓捕乱党，林如海见识贾瑞的聪慧才知，料定他并非是池中物，他日定为王臣。官场上朋友不嫌多，何况这位有为的后背已经认下他做师傅，他自然要尽心尽力照看贾瑞。十多年的为官经验一股脑儿的全部传授给贾瑞。又听说贾瑞有意再次科考，林如海对他更加佩服之至。见贾瑞诚心拜他为师，他也得整些拿的出手的见面礼给他，自此大费心思的研究历年的科举试题，准备以全部答写出来给贾瑞借鉴。他曾当过探花，估摸在文章上会有些东西令贾瑞受益。
林如海的热心，让贾瑞感动不已。二人求个好时辰，在高僧的见证下，正是举行拜师礼，自此林如海名正言顺的成了贾瑞的师傅。
成为真正的师徒，俩人的关系比先前更要熟稔三分，几乎无话不谈。贾瑞倒也喜欢和林如海聊天，师傅才华横溢，博学静思，和他谈话比读书受益更多。然亲近了关系也有缺点，没外人的时候，林如海说起话来总是三句不离她的女儿黛玉。林如海最担心女儿在荣国府过得不好，时常在贾瑞面前提起黛玉，求他有空的时候好生帮他照顾。
贾瑞觉得林师傅想女儿想疯了，他如何去照顾得了黛玉？荣国府的后院他未曾踏进过半步，光说着宗族间已经亲疏有别，更何况男女之间。贾瑞猜测林如海思儿成疾，凡是到他女儿身上，他便没注意，想什么便说什么。特别是临行前一天，林如海几乎句句离不开黛玉。
贾瑞被林如海叨叨的实在没办法，脑子里突然冒出个两全的注意，建议道：“师傅，我有心无力啊，林妹妹住在荣国府后院，我一个男丁如何进得去？且想法设法见着妹妹，也脏污她的名声不是。恕我直言，师傅为何不和我一同进京复命，也可趁机会见女儿以解思念之苦。”贾瑞有此提议存着另外的小想法，如果林如海和他一起复命，也可在皇上面前夸赞他一番，好歹向那个自以为是的水泱证明，他不比他差——很多！
林如海觉得贾瑞说的在理，年后至初夏前后盐务杂事少，正是出门的好时机。当下夸赞贾瑞聪明，笑眯眯的吩咐管家收拾行囊，明日他欲和徒弟一同进京。管家收拾的倒也麻利，只用了两个时辰，把林如海的换洗衣物吃食、扬州城特色土产以及送给荣国府各房的礼物全部打点完毕装箱，运往船上。
阳春三月初五，贾瑞和林如海顺利抵京。
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