就在整个帝国沉浸在喜迎新女皇的新春气象中时,巴尔干对岸的十字军,则在谋划着开春以来的第一场攻势。
匈雅提早有所料,奥斯曼人将会集中大量优势兵力,尽快与十字军决战。因此,十字军必须做出相应的针对。奥斯曼与匈牙利的边境上堡垒密布,无论怎样进攻,到时候一定会吸引附近军队的增援,一场大战无法避免。
在君士坦丁、罗马教宗尤金四世与瓦迪斯瓦夫进行的冬季会谈中,新的十字军已经准备完成。除了已经在边境线上奋战了两年的骑士之外,这支十字军还收到了来自波兰、立陶宛、威尼斯、教宗国、勃艮第、波斯尼亚、塞尔维亚、瓦拉几亚等多方势力的支持。
在罗德岛上仍然有着一定实力的医院骑士团,也同样会参与这次针对奥斯曼的攻势。
十字军的纸面实力,已经到了空前强大的地步。大量全副武装的重骑兵与重步兵,装备了威尼斯新式火枪火炮的火器军团,来自教宗国的教廷骑士,这样的兵力配比,不可谓不豪华。
只不过,教皇仍然钦点被誉为威尼斯克星的白衣骑士匈雅提作为十字军领袖,让同样积累了大量战功,并且更加好战的瓦迪斯瓦夫三世心中更加怨恨。
初春之时,驻扎在塞尔维亚境内的十字军,忽然收到了一封来自奥斯曼的信件。
“陛下,信上说了什么?”
匈雅提向营帐首座上的瓦迪斯瓦夫三世微微行礼,随后询问道。
“穆罕默德的求和信。”瓦迪斯瓦夫随手将信扔给了匈雅提,“我之前就和你说过,奥斯曼已经面临着巨大的劣势,他们根本不可能在这场战争中获得任何扭转局面的机会了!这个时候屈膝求和,奥斯曼人的虚弱已经暴露无遗!”
“陛下,奥斯曼人并没有我们想象得那么不堪一击……”
匈雅提看了一遍穆罕默德的信,内容的确是向十字军求和。而其中,穆罕默德陈述了奥斯曼在这次战争中的绝对劣势。更是向十字军透露出皇室内部存在的压力和叛变的风险。心中,穆罕默德甚至祈求十字军放回自己的在此前的战役中被俘虏的姑父。
“穆罕默德二世身为穆拉德的儿子,怎么可能如此不堪大用……”
“异教徒已经在上帝的威严下颤抖了,我亲爱的匈雅提将军!”瓦迪斯瓦夫微微后仰着身子,放声大笑道,“但是,十字军不会接受这种摇尾乞怜,他东罗马的皇储能一刀砍死穆拉德,那穆罕默德的头颅,就由我来亲自收下!”
“陛下……您的意思是?”
“我们绝对不接受任何形式的停战,除非,十字军已经进入了埃迪尔内,光复了全巴尔干!”瓦迪斯瓦夫震声喊道。
“陛下!不要冲动!东罗马与奥斯曼人的和谈已经成为定局,而原本打算进攻奥斯曼在小亚细亚领土的卡拉曼,在去年就已经被穆拉德打的提前崩溃,现在还没有恢复。我们几乎不可能收到任何来自东边的援助。就算我们现在兵力有一定的优势,但并没有大获全胜的把握!”
“匈雅提!我奉劝你不要再动摇军心了!十字军清一色装备精良的雄兵虎将,奥斯曼人的军队是什么?参差不齐的护甲和武器?他们又有什么理由做我们的对手?”
“陛下,这次攻势很有可能演变成一场决定命运的血战!我们不能如此轻率地做下决定!”