“仅仅凭着瘟疫时叛军的一时松懈，就敢把手上最后的底牌拉到伊庇鲁斯来完成一次并不那么容易成功的刺杀……这就是穆罕默德行事的风格？太冲动不是好事。”
“但是我们现在已经快走投无路了，不是吗？”
前方，已经有五六个苏丹近卫突破了世俗骑士不那么坚固的防线，他们的眼中根本没有一旁的侍女随从，直指向约翰所在的巨石。
“陛下，游过这片池塘。在森林里找一块灌木丛先隐蔽起来……奥斯曼人在黑夜之中想要寻找起来并不那么容易。”约翰身旁的世俗骑士抽出双手剑，“但是陛下，就算被发现了也不要抵抗。奥斯曼人既然如此小心翼翼，就一定不会想要两具尸体。通过谈判和交涉，一定会有回旋的余地。”
“你以为凭穆罕默德的性格，我亲手杀了他的父亲，他会就这样放过我吗？况且凭奥斯曼人现在的实力，有必要和帝国拉扯谈判吗？”约翰一把扯掉了脖子上的十字架，“既然教宗冕下觉得我是上帝在凡世的影子，那就让上帝来决定我们的命运吧。你，把公主殿下带走！”
“陛下，你……”世俗骑士腾挪之间取走了一个苏丹近卫的性命，随后后退了两步，“与陛下共存亡，是我们早已立下的誓言，我们没有理由带着公主走。”
“放心，比起一个公主，穆罕默德一定更想要我的命。而且，你们的誓言里，也必须绝对服从我的命令！现在！走！”
只要约翰能牵制住前来追击的奥斯曼人，索菲雅的确有可能在世俗骑士们的保护下撤离，母马福伯斯虽然不能支撑一个具装骑士，将索菲雅带走却绰绰有余。苏丹近卫不可能连人带战马一起混进伊庇鲁斯。
“索菲雅，听话，只要回到比耶斯村，你就安全了。”
“索菲雅？”
“索菲……”
嘭——
震耳欲聋的声音，忽然响彻整片森林。
正朝着巨石冲过来的一名苏丹亲兵瞬间直挺挺地倒了下去，胸口，还有一个拇指大小的血孔，源源不断鲜血从其中汩汩流出。
“帝国的皇储、共治皇帝，未来的巴西琉斯，怎么可以当诱饵呢？”随着袖口升起了几缕黑烟，索菲雅后退了几步，最终还是站立不稳，被冲击力震得坐到了地上。
她噙着眼泪转过头，袖铳巨大的后坐力让她细小的手臂险些脱臼。
“你在干什么？！”约翰抓着索菲雅的手愠怒道。
使用袖铳的后遗症完全暴露了出来，索菲雅的手臂仍然在颤抖，绑着袖铳的手腕上也多了好几道烧伤的痕迹。
这是乌尔班闲暇之余摆弄出的精巧的防身手段，因为优秀的稳定性可以起到出其不意的效果。然而因为载弹量只有一发，而且后坐力巨大，不到万不得已绝对不能轻易使用。
袖铳的副作用乌尔班曾在交付给索菲雅时反复提醒过，索菲雅绝对不可能不知道，她仍然这么做，唯一的解释，就是将奥斯曼人的注意力集中到他身上，在这样的黑夜之中，耀眼的火星与巨大的响动非常容易吸引到绝大多数人的关注。