“我想知道，这段并不和平的和平，到底还会持续多久？”
“这个没必要避讳。帝国需要征服，需要扩张，需要光复旧土。哪怕国力有限，这段和平也不会持续太久了……”约翰替索菲雅切了一片鸽肉，“当然了，如果非要一个精确的时间，这就不是帝国所能掌控的了。”
含糊其辞，就是约翰心里所能想到的，应付眼下局面最好的方法了，原本他来开罗，心中所想的只是吃一些红海的香料、棉织品等贸易的红利，来丰富一下伊庇鲁斯地区税收的结构，没想到扎希尔苏丹倒是先提出了如此尖锐的问题。
“约翰陛下，不必那么谨慎。”扎希尔苏丹大笑道，“我们对帝国十分尊重，尽管彼此信仰与文化不同，但我们有共同的敌人。我知道，巴尔干早晚还会爆发一场大战，帝国这两年围绕巴尔干奥斯曼组建的小型包围网，加上保证阿尔巴尼亚独立的行为，就足以作为证明。但约翰陛下，我希望您不要忽略在安纳托利亚的奥斯曼人。哪怕帝国与威尼斯几乎完全控制了巴尔干海岸线，但帝国不可能在海上修建一堵长城来阻挡安纳托利亚的奥斯曼援军登陆巴尔干半岛。”
“苏丹大人，您这是什么意思?”此时，扎希尔苏丹对巴尔干局势了如指掌的局面已经暴露了出来，至于为什么会知道的那么清楚，约翰心中也有了答案。
扎希尔，必然想牵扯进巴尔干半岛的相关利益之中！帝国与奥斯曼人开战，就是最好的时机。
“我们希望在帝国宣战之后，以战争同盟的身份介入。马穆鲁克的舰队会从北非出发，进攻仍在苟延残喘的卡拉曼贝伊国，而我们强大的马穆鲁克兵团，将会一举从亚美尼亚，进攻奥斯曼。到时候，我们会为帝国牵制大量的在安纳托利亚地区的奥斯曼人，而我们剩余的舰队，则会进入爱琴海，防止奥斯曼人偷渡！”扎希尔在自己的苏丹王座上紧握着双拳，“这必将成为一场震惊世界的大胜！只要足够默契，奥斯曼人就再也无法对你们罗马帝国、对马穆鲁克构成威胁！”
扎希尔苏丹的一席话，约翰乍听起来的确鼓舞人心，让人热血沸腾。但实际上，马穆鲁克的意图也很明显，就是借机将爪子伸进安纳托利亚。
他们的舰队会不会帮忙巩固海疆约翰并不知道，但他们一定会趁奥斯曼人后防空虚的时候大张旗鼓地攻城略地。为自己谋取最多的利益，所谓的军事同盟，也只是马穆鲁克悍然出兵的借口而已。
“怎么样，陛下，这对帝国，对马穆鲁克而言都是机会！只要罗马帝国控制了巴尔干，就足以称得上是一方强权！”
“哥哥！”
索菲雅低咳了一声，轻拽了一下约翰的衣角。
“我知道我知道……”
约翰再度捧起酒杯，对扎希尔苏丹致敬道：“帝国当然乐意接受马穆鲁克热情的援助，不过……”