“陛下……撤退吧。这一次，圣座卫队恐怕无法庇护您的安全了……”
“嗯……命令部队，与我撤回内城。准备死守。”
“内城？！”普布利乌斯下意识地将目光转向了站在约翰身边的莫雷。他甚至期待着莫雷将约翰打晕之后抬着送回君士坦丁堡。
只可惜，世俗骑士只负责保护共治皇帝的安全，并不会干预约翰所做出的任何决策。对他们而言，哪怕约翰此时下令去取卡拉查的人头，他们也会义无反顾。
“你这么激动干什么。我把你们带到了雅典，总要把你们好好带出去……”约翰拍了拍普布利乌斯的肩膀，只不过这一幕看起来多少让人有些啼笑皆非，“内城的城墙再脆弱，抵挡半天的强攻总没有问题，这半天之内，正午之前，我们可以做很多事情。”
“约翰陛下。您的生命远远比这座雅典城重要。但雅典内城就是孤立无援的高地，到时候再要想撤离，就不是这么简单的问题了。”普布利乌斯最终还想规劝几句，还是被约翰摇头拒绝。
战争，似乎正朝着一种不可控制的方向开始展了。
……
雅典内城的可不是埃迪尔内的内城墙。拉提乌斯在获得雅典公爵头衔的时候，并没有打算过整修雅典的内城。当然也包括城墙。帝国当年从佣兵手里夺回雅典城的时候所留下的痕迹还依稀可以辨认。
弗朗西斯科与拉提乌斯在紧急撤离比雷埃夫斯港区后，也迅带领所有的水手和城防军抵达了内城之中。而此时，内城还集中了雅典几乎所有的公民，甚至没有多余的建筑来安置从港口第一线撤下来的伤员。
“陛下，现在这里人员的密度，就是奥斯曼人的抛石车一块巨石砸过来都有可能伤及大批士兵或平民……内城的防守崩溃恐怕也只是……”拉提乌斯的忧虑全部写在了脸上。突围不是没有成功的可能，但死守，更像是坐以待毙。
“如果我们撤离，就等于拱手让出了之前在巴尔干取得的全部优势。雅典与埃迪尔内不同，这里有得天独厚的交通优势，比雷埃夫斯港的存在就能让奥斯曼把亚美尼亚高原和小亚细亚的优秀兵员源源不断地送往巴尔干。以帝国如今的状况来看，让出雅典，不过两年，罗马就又将成为只剩一座君士坦丁堡的一城之国！难道你们愿意眼睁睁看着局面变成这个样子。”约翰这话是咬着牙说出来的。没有人愿意看到帝国三年的成果功亏一篑。
说到底，还是太小看穆罕默德的魄力了。当初帝国乘奥斯曼内乱之危直捣黄龙，今天穆罕默德就来了个其人之道还治其人之身。
“陛下，我们还能做什么？”
“死守……待援。”
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