在襄武县歇了一夜，第二天刚交三更二鼓，曹略等人便起身。随便吃了点东西，再次启程，转向西北而行。黎明前的黑暗中，几支火炬照着前路。在身侧滚滚而流的依然是汹涌浑浊的渭水，渭水畔的山道狭促，极是难行。不过有一点值得庆幸，就是天上看着要下雪，但最后却没有下下来，反而放晴了。
在中午时抵达五溪聚镇，一行人在镇子边找了个日头好的地方，停下来歇息。
此镇位于群山围绕的一块盆地中，是渭河这一段河道中难得的平坝，有不少商旅经过此处时顺便歇脚，形成了一个繁荣的市镇。而在其西北五里，就有个军营，驻扎了500兵马，提防羌贼、土匪破坏市场。
徐晃大马金刀的坐在骡车上，揉着脚腕。他虽然是骑兵，但战马难得，也舍不得多骑耗费马力，他的这一路来，反倒是走路的时候居多。他揉着脚，一边道：“到了五溪，今天的这一程就已经过半。歇息个两刻，快一点过了火炎山，到了首阳城就可以好好歇歇脚了。”
汉代首阳县，今渭源。
曹略却是站着的，他手里拿着张地图，遥遥望着西面的火炎山，眉头紧皱：“要说险要，我们这一路几个峡谷是以火炎山最险，如果有什么贼人想劫道，也只会在那里。”
“季谋，你在说什么呢？”黄盖大笑道，“劫道？谁敢！再说了咱们哪里来的财货？！”
“这里距离五溪聚近，总会有落单的商旅。”曹略指了指五溪聚：“人为财死鸟为食亡，那些贼人怕也愿意铤而走险啊！误把咱们当商旅啊！”
从汉阳郡沿着渭水到陇西郡，除了一些盘山道外，都是三丈五尺的军用驰道，不到两百里地，沿途大的城寨就有五个，小的堡子、烽火台随便在哪里抬抬眼就能看见几座，各处寨堡驻扎的军队加起来足有三四万人。这是一条以一连串寨堡组成的防线，拥有多达百里的纵深，其防御力并不比长城稍差，而攻击性则更高。。
“总得小心为是！”曹略对黄盖说。
“真来了那更好！”黄盖眼眉挑起，摩拳擦掌：“送些上门的军功，俺可不会客气！”
在渭水沿岸，所谓的峡谷，就是被水流切割出来的黄土沟，一条大沟两侧有无数条如肋骨一般排列的小沟，而小沟两侧又有许多小细沟。好好的一片黄土高原，被冲刷得千丘万壑，许多地方寸草不生。不过此时的火炎山两侧，树木却不在少数，丛丛密密，从东侧峡口一直延伸到西侧峡口。
这段路并不算长，只有不到三十里，但顺着河岸边的山道赶着车子，少说也要近两个时辰。走在队列中央，曹略提着一张一石五力道的长弓——临行前，这是曹操赠送的猎弓——他不时抬头看着谷地两侧的沟壑和密林，那里都是能藏人的地方。
“都给我打起精神来，走快一点。这里可是有强人出没！”曹略催促着手下。黄盖、徐晃自信得过了头，但曹略却是小心谨慎，毕竟是第一次领兵。
没人敢说曹略不是，但部曲们都是暗暗摇头，只觉得主公太过杯弓蛇影。可世事从来都是没有最糟，只有更糟，事情总是会往更坏的情况发展。
“有贼人！”不知是谁人在前面叫了一声。下一刻，前方道路一侧的林木中，便突然间杀出了一群手持弓箭长刀的人来。这些人行动极快，几步冲出林子，跳上官道，直接杀奔过来。
新兵们战战兢兢，看着曹略的眼神也自不同，心中皆是抱怨：‘这主公真是乌鸦嘴，一说贼人，贼人就来了。’
“怕是有百来号人。”曹略的脸色郑重无比。