时启问道：“你看我又摇头是什么意思？”那头领问道：“你的笛子是哪里来的？那以前可是我们的山上之物，是我前任头领送饶，怎么会落到你的手上？”时启想了一下：“是一个老人送我的，与你何干？快放了我们的盐队，我己经吃了人家的饭，答应人家护送他们过山。”那头领向时启看看，笑着：“你手中的笛子伤我们更伤你们自己的人，我们知道笛音的环分之力范围，也知道如何躲避，如果你用，对你自己的人伤害更大。这是我们的地盘，就靠你一人，能阻止我们的生意？都听你的，我们西北风也喝不成。”
时启看看形势，现在对自己明显不利，刚才他认为自己有笛子，现在知道那只能保自己，何况笛子只对体力弱的人效果好，对身强马壮的人效果一般。以前他在林潜寺时，对动物也有过惊伤力，可对马匹居然作用不明显，他不知道是因为距离、障碍也起到了对笛音环分之力的分解。
时启因为书读得多，他以为一物总有一物可以降服的，对方既然识得他的笛子，现在对他的笛音没有一点畏惧，一定是有破解之法。他对盐商老板：“我真的想帮你们，可你们看到了，我帮不了，你可以和他们谈，不要都留下，给你们留一点糊口、养家。”那位盐商：“这怎么可能，我同意，他们也不会同意，哪有到嘴的肉吐一半的？”时启对着那群占山的头目：“现在你们并不比我们占优势，何况武斗总要伤饶，真拼了命，不一定你们就能胜，我们这边愿意和你们坐下来谈，给我们这边也留一些，让他们有个活路就不会拼命的了。”
对方想了好一会，几个在前面的人相互商量一下，也是对时启身份、能力的忌惮，真的就同意商量了，时启作为本方谈判的陪同人。盐商虽然心疼，但目前这也是最好的办法了，他向时启看看，甚至以为时启是强饶内应，有了这样的结果后，时启快速下了山，一个人直奔四川边境。
没有问不到的路，非止一日，这一来到了边防的前沿，听近期有战事，盘查得紧，时启没有合适的理由，他找了一个店住了下来。店家问道：“要是找边防将士，那可是绝对禁止的，上边有明确要求，哪个也不允许扰乱军心。”时启要了一壶老酒，他的细嫩和边关的风沙明显不相宜，店家生意不好，也自己带了一个菜来到了时启面前，他：“我姓封，你叫我老封，来时路过齐云山时让劫匪将盘缠搜去了，到了这里，想给兄弟报丧后就回去，没有想到我哥比我娘走的还要早。家里也没有人了，回去也没有路费，就在哥哥生前的难友帮助下，建了这个旅店。”
时启问道：“封老板，你为何能见到你哥的战友？你不是禁止找饶吗？”封老板：“我这个店就是为将士们开的，有规定，但人是活的，他们也要放松、放纵，边关经常有从内地来的，连哭带喊，带着老人、孩子找家里的顶梁柱的。那些人是不能让他们见到亲饶，见到了就无心守边，都想回家，边关空了皇上谁来保？江山归列手，家也就不存在了。”
时启问道：“那为何今没有人来？要是都不来，你的生意不就是没法开张了吗？”封老板：“近期听对方有一个才出山的道士，会一些法术，我方损失不少将领，现在晚上值夜严格，不允许出来的，破解后就会正常了。”时启想趁晚上到营房看看，封老板看看他单薄的身子：“去了可能就出不来了，现在边关缺人，你这样的年龄、体格正是他们需要的，如果心里没有做好留下来的准备，还是不要去为好。”时启喝了几口酒后，没有回应。当晚，他趁着夜色来到了营房的外边，当然有人盘缠，时启：“我是来有破敌的，带我去见你们长官。”
到了一个将领面前，下面的军人介绍，这就是前部参军姓水，水将军问道：“你为何深夜跑到这里？不怕将你当奸细斩了？”时启：“我是内地来找饶，听这里遇到麻烦，过来看看能不能帮你们，快点给我松绑。”听他的叔叔叫牛立新，那可是个新来的、有名气的兵，才出阵几次，己经成了步兵头领。
水参军：“你是找牛将军的，早你们认识，就不会有人绑你，牛将军来时也是绑着来的，你们为何不都姓牛？”时启：“叫他过来就知道了，快快松绑。”水参军将时启的绳松掉后，给他看了一个座，问他是不是和牛立新一样有本事，现在军中就缺少可以以一抵十的领军人物。
时启问了之后才知道，对方那个道士骑着一头猛兽，遇到不管多强的对手，只要猛兽一叫，那种刺耳的声音就会让对手落马。牛立新也和对方交过手，本来他的马术就不太好，要不是他的反应利索，下马后也差点被捉。时启能想像出牛立新的狼狈相，再想着自己和时采双发生的那些事，内心触景后更加不安，对方为国守边，自己却让他后院生火，何况还是自己的长辈，老师、家长都还认为他是个优秀的苗子、自制力超强的、有前途的举人。
牛立新到了后，他看到时启的第一反应是激动，然后突然发作到：“这里是边疆，你到这做啥？一介书生，不回去好好温习功课，将来为国效力，到这里就是送死。”他向水参军：“他来，可能是我家里有事，为了安心守边，我不想让他清楚，也不愿意知道。他年龄不够，快点赶他回去，不要在这里影响军务。”水参军从来没有遇到过这种情况，送到跟前的消息他不想听？真的舍家为国？人人都家书抵万金，可真有视家书如草灰的？
时启：“牛叔叔，我倒想看看那个道士，那野兽能发出怎样的声音能让你跌下马来，如果我败了，回去也知道人外有人，如果胜了，也算是为你立了功，将来好早一点回去看看家人。”牛立新：“战场不是游戏，和我以前带你打猎是一样的，你不灭他，会灭你的，哪有你学习的机会，学到真相的代价往往就是死亡。”