乾德帝的动作很快，在窦猛回来的第二天，乾德帝就在朝会上找机会要回了窦猛手中的尚方宝剑。所有人都知道这只是乾德帝的第一步。接下来还会有第二步第三步。果不其然，就在乾德帝生辰的前几天，乾德帝找了个借口发作窦猛，勒令窦猛反省并且趁机罢免了窦猛身上东南总督的职位。
自始至终，窦猛都是异常恭敬，连辩解都没辩解，无比配合的交出了手中的权利还有兵符。好似这一切是窦猛和乾德帝事先商量好的一样，简直顺利得不可思议。众人心中想象的君臣之争根本就没有发生，好似那个跋扈的窦猛只是传闻中的人，真正的窦猛就是这么的恭敬顺从。
乾德帝看到由顾忠呈上来的兵符，重重的松了口气。本以为窦猛会不肯放手，却没想到会如此顺利，顺利得乾德帝不由得在怀疑这是不是窦猛的一个阴谋。乾德帝急忙去看窦猛，窦猛的表情无比的平静，好似是早就做好了这个准备。乾德帝不由的想到，会不会这一切都是他的误会，窦猛根本就没那心思，他是不是将事情想的太严重了一点。
接着乾德滴又开始得意起来，窦猛如此顺从，定是因为折服在他的威严之下。他以一己之力，将窦猛这个猛虎给赶进了笼子里关起来。没有任何争斗，事情就这么完美的办成了，这是多么了不起的事情，的确是值得让人骄傲的。
窦猛低着头，冷冷的笑了，还真是一个自以为是的人。
陆瑾娘当天就得知了前朝发生的事情，当知道窦猛交出了兵符，陆瑾娘不由得叹息一声，果真来了，来得可真快。乾德帝这么急不可耐的要收拾窦猛，还真是让人不由得嗤笑乾德帝。身为君者，这吃相未免太难看了一点。
陆瑾娘除了叹息别无他法，她根本就帮不上窦猛的忙。别说乾德帝如今不来她这里，就是乾德帝来了她这里，她也不能在乾德帝面前提起窦猛二字。窦猛这个人就是乾德帝同陆瑾娘之间的禁忌，是个定时炸药，不知道什么时候就将人给炸碎了。
周王三天两头的就会来瑶华宫，同陆瑾娘说说外面的事情。今日依旧没有例外，不过不同于上一次提到窦猛时候的气急败坏，这一次周王显得很平静，也很公允，完全是站在客观的角度上来看待这一系列的事情。
周王沉思良久，才对乾德帝所作所为做出了一句评价，“父皇并没有错，不过父皇显然太着急了点。”
“那你可从这些事情上学到了经验教训？”陆瑾娘温和的问着。
周王点点头，“儿子感触良多。不过都还比较杂乱，儿子需要回去后好好想一想。”
陆瑾娘很满意周王的表现，拍拍他的肩膀，“这样很不错。从你父皇身上吸取教训，以后不要再犯同样的错误就行。”
周王坚定的点头，他相信只要给他时间，届时他一定做的比他的父皇更好。
很快就到了万寿节。这一次乾德帝给足了陆瑾娘的面子。给陆瑾娘的待遇堪比皇后，陆瑾娘同乾德帝并排坐在一起，身穿明黄色朝服，除了没有皇后的规制外，其他方面真的同皇后没什么区别。要知道乾德帝身边的位置向来都是给皇后坐的。乾德帝似乎是在用这样的方式，向所有人透露出一个强烈的信号。甚至于有人猜测，是不是乾德帝要立陆贵妃为皇后。只可惜，这一切不过是妄想罢了，从齐氏同陆瑾娘两强相斗，两败俱伤的那一刻起，乾德帝就下定了决心绝对不会立陆瑾娘为皇后。陆瑾娘这辈子都别想坐上皇后的宝座。当然乾德帝不知道的是，陆瑾娘也没多想坐上那个位置。
陆瑾娘回头看着乾德帝，微微笑着，十分得体又让人觉着内心温暖。这是乾德帝最爱的笑容，可是此刻乾德帝却面无表情，隐隐的还带了点怒气。似乎是在责怪陆瑾娘不该在这样的场合露出这样的笑容，又似乎是在责怪如今的陆瑾娘没资格这么笑，她这是亵渎了曾经的美好回忆。总支不管如何，乾德帝就是不高兴。
陆瑾娘微微撇头，看着下方，悄声的同乾德帝说道：“今儿是皇上的大日子，大家都来恭贺皇上的寿辰，皇上该高兴才是。”
乾德帝冷哼一声，“闭嘴。若非因为你，朕也无需如此。”
陆瑾娘依旧得体的笑着，看着前方，回应乾德帝的话，“皇上迁怒臣妾，臣妾冤枉。臣妾自问并没有做错什么事情。”
“放肆。”
“既然皇上不爱听臣妾说话，那臣妾就闭上嘴巴。”
吉时已到，众臣们按照身份地位分先后一一上前给乾德帝贺寿，说着吉利话，并且送上精心准备的寿礼。乾德帝显得很高兴，无论是谁送上寿礼，乾德帝窦不吝啬夸奖。只是这么一来，众臣也看出点端倪来，之前送上的礼物，并没有让乾德帝特别喜欢的，或者特别能投其所好的。
直到轮到窦猛献礼，大殿中似乎出现了瞬间的寂静。
乾德帝目光闪烁，笑看着窦猛，“窦爱卿前些日子才从东南回来，若是没准备礼物，朕开恩绝不追究窦爱卿的大不敬的罪名。”
陆瑾娘微微瞥了眼乾德帝，这人是想着趁机找茬收拾窦猛吗？选在今日这样的场合，可就有点难看了。乾德帝果真是恨窦猛恨到什么都不顾的地步了。有时候陆瑾娘难免都会想一下，乾德帝究竟是因为那些流言，还是因为窦猛身为权臣妨碍了皇权，才会对窦猛如此的厌恶，恨不得让窦猛这个人立时从人世间消失。或者说两者皆有，因为窦猛妨碍了皇权，加上流言的作用，所以乾德帝才会对窦猛有如此的恨意吗？
陆瑾娘不动声色的看着跪在下面的窦猛，这个人同以前相比，似乎都没什么变化，许多人都老去，可是他还是当年的那个模样，瞧着是那么的勇武，浑身充满了力量。这样的人才是真正的男子汉，是真正的勇士。
周王端起酒杯小口抿了下，他明知道乾德帝这么做有失风度，可是他心里头还是盼着窦猛倒霉。
只见窦猛微微一笑，显得无比的自信。“多谢皇上隆恩，不过这一次不用皇上费心，微臣早已经准备好了万寿节的礼物。请皇上御览。”一个卷轴，窦猛双手托着高举头顶，显得无比的恭敬顺从。
乾德帝眯了眯眼，陆瑾娘飞快一扫，分明看到了乾德帝眼中一闪而过的杀气。乾德帝果真是对窦猛有了杀心，只可惜窦猛不是乾德帝想杀就能杀的人。陆瑾娘低着头，心中叹气。事情发展到如今这个局面，绝对不是她愿意看到的。可是事已至此，多说无用，一切只能向前看。
“呈上来。”乾德帝笑着，语气却很冷。
顾忠亲自下去，从窦猛手中接过卷轴，然后同小顺子两个人一起，将卷轴打开。卷轴刚打开一半，乾德帝就激动的站了起来。众臣好奇，纷纷伸长了脖子，想要知道那卷轴里究竟有什么东西，让乾德帝如此失常。
陆瑾娘眼睛一扫，就看出来窦猛呈上来的是一副地图，貌似是关于东南的地图。看上去十分详尽。陆瑾娘猛地朝窦猛看过去，窦猛微不可觉的朝陆瑾娘点点头。陆瑾娘心惊，赶紧低下头，不敢让任何人看出她的异常来。
地图，何其珍贵。说是国宝也不为过。尤其是这么详尽的地图，这需要花费多少人力物力，才有可能绘制出这样一幅详尽的地图来。单论礼物的心意，只怕今日无人可比肩窦猛这一份。
乾德帝激动的涨红了脸，不顾形象的凑到地图前，指着地图上很小的一块地方问窦猛，“这是福建？这是浙江，这是琉球？”
窦猛悄声上前，看了眼乾德帝指出的三个地方，恭敬的点头，说道：“正是。”
众臣一听，顿时就知道这个卷轴是一副地图，大家议论纷纷。当即内阁几位大佬，还有六部尚书们都站了起来，要求同乾德帝同阅这份地图。乾德帝欣然答应，众臣上前，发出小小的惊叹声。这的确是一副地图，比以往看到地图更加的详尽。众臣将这幅地图同记忆中的地图比对，发现无论从那个方面来说，都比记忆中的更加精确。靠着这份地图作战，从战略上来说，已经站在了胜利的这一边。
“爱卿有心了。”乾德帝暗自叹息，这地图为什么是窦猛呈上来的。若是别的人呈上来，那该多好。
内阁首辅当即就说道：“皇上，单是这副地图，窦侯爷就于国有功啊。还请皇上恩赏。皇上赏罚分明，臣子们才能更家用心报国，请皇上不要寒了臣子的心。”
“请皇上不要寒了臣子的心。”众臣一致附和。
陆瑾娘偷偷的抿嘴一笑，乾德帝本还想着治窦猛的罪，却没想到窦猛只需轻轻的一拨弄，就将形势给翻转了过来。这是何等的心机和手段。明明手里面早就有了这样一副地图，可是却谁都没有透露，直到今天，就在乾德帝想再接再厉一举收拾了窦猛的今天，窦猛将这副地图当做寿礼呈上来。彻底破坏了乾德帝的打算。而如今乾德帝只能哑巴吃黄连，有苦说不出。
窦猛偷偷的笑了笑，然后表现得十分恭敬的说道：“皇上，这份功劳非微臣一人所有，而是所有官兵的功劳。没有他们，就没有这副地图的诞生。皇上若是要赏，就赏赐所有英勇作战的官兵吧。”
窦猛表现的真是高风亮节，同乾德帝之前的小心眼一比较，乾德帝完败。不过乾德帝也非一般人，亲手将窦猛扶起来，“爱卿有心了。爱卿的功劳，朕不能抹杀，一定要重重的赏赐。至于官兵们的赏赐，朕已经吩咐人安排了下去，总之不会让官兵们寒心，为国战斗的人一定会得到他们该有的尊荣。”
“多谢皇上，皇上隆恩，臣只能以死相报。”窦猛说的掷地有声，没有丝毫的犹豫。
乾德帝很有深意的看着窦猛，拍着窦猛的肩膀，“好，好，好，窦爱卿不愧是朕的肱骨之臣。窦爱卿为国作战，加上献上来的地图，爱卿于国有功。爱卿不必惊慌，朕向来赏罚分明。有过则罚，有功责赏。朕定会重重赏赐爱卿，不会让爱卿的一番心血付之东流。”
“臣叩谢皇上隆恩。”