[中间照例省略了几章有关东方的章节,主要内容是主角前往大明把上次借的钱还了,还有商议合作造航母的事宜和其他琐事。]
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经济危机很快从美国蔓延到其他工业国家。对千百万人而言,生活成为吃、穿、住的挣扎。
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正如雅尼克所料,无能的魏祃政府根本就没有应对这次经济危机的有效政策。
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新上任的政府内阁总理布吕宁上台后采取扩大出口、提高税收、压缩公共开支、削减工资和救济金等措施来克服日益加剧的经济危机,但是这些措施未能扭转江河日下的经济颓势,相反却导致了形势的进一步恶化。
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首先,布吕宁的紧缩政策没有能起到刺激生产的作用,却加剧了德国产品的销售危机和劳动人民的大量失业。为了扩大出口,布吕宁大幅度地压低出口商品价格,使其在国际市场更具竞争力,可是其它资本主义国家都为经济危机所困扰,也在采用同样的方法向海外倾销产品。
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另外,为克服危机,各国采用增加关税的方法阻止他国商品的流入。因此,跌了价的德国产品仍旧滞留在本国,无法插足他国市场。产品的滞销导致德国工业生产的全面下降,工厂严重开工不足,企业主纷纷解雇工人,1932年布吕宁下台前夕,全国失业人数已高达600多万,占就业总人数的43.8%。
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其次,布吕宁的税收政策导致了人民生活水平的剧烈恶化。米勒执政时新增的税收已达12.54亿马克,布吕宁上台后更是变本加厉,新税林立。单新增的啤酒税和零售税就增加群众税额达7.5亿马克,1930年6月新设的人头税和同年12月实行的烟草税,又给人民群众增加了8亿马克的税款。此外,还有危机税、独身税、就业税等等,名目繁多,不胜枚举。
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再次,在捐税增加的同时,布吕宁大幅度地削减工资和救济金,更使人民群众陷入困苦的深渊。在危机期间,德国工人、职员和公务员的工资下降了50%。1932年,一个职员或公务员的平均月薪仅为150马克,还不及1929年产业工人的170马克的工资。同年,失业者及其家属平均每月仅有15马克维持生计。“有的家庭仅仅以土豆维持生活,人们脸上几乎是绝望的情绪”。
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布吕宁的反危机措施不仅没有减轻人民群众的物质困难,反而加重了他们的负担,使千百万德国人陷入痛苦绝望的境地。国内民不聊生,怨声载道,布吕宁成了名符其实的“饥饿总理”。
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仅仅两年多的时间里德国爆发了1000多次罢工,德国群众特别是小资产阶级对魏祃政府已彻底失望,他们为了寻找出路,开始呼吁德意志回归帝制。
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终于如雅尼克所愿,在巨大的压力下政府被迫集体辞职,议会解散,威廉二世不但如愿以偿的拿回了失去的权利,甚至比十几年前更加集权。
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可他却怎么也高兴不起来。
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因为他没有丝毫的办法能让德国摆脱目前的困境。开了几次会议,那些所谓智囊团提出的办法连威廉二世都觉得荒诞。
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如果不能解决目前的困境,恐怕他就是下一个路易十六国王。只不过路易十六国王是被推上了野蛮的断头台,而他可能要挨一颗更加具有文明性的子弹。
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要不干脆跑路?
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荒唐的念头闪过威廉二世的脑海,他很快就发现这个想法简直有毒,越想就越觉得可以一试。搜罗国库里的金银财宝后跑到别的国家逍遥余生?
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用力拍了拍自己的脸,真那样死后有什么脸面见腓特烈大帝呢。
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就在威廉二世唉声叹气的时候秘书报告说雅尼克来了。“让他进来。”
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直到雅尼克进来,威廉二世才勉强打起精神,露出一丝笑容。“雅尼克,你来了?坐吧。有些事我想问问你。”
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雅尼克当然知道他要问的是什么。记得他刚穿越过来的时候威廉二世的头发也就半白而已,可现在已是满头白发。“爷爷,您很久没见过苏珊女士了吧?”
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