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第五百一十三章 加拿大(1 / 2)

丘吉尔说不了话,只有一只眼睛透露出愤怒之色,雅尼克自顾自的说了大半天也觉无趣,起身告辞。

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离开丘吉尔庄园,车队前往下一个目的地,英格兰银行。

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英格兰银行是英国的中央银行,在英格兰银行成立之前,英国王室就想方设法向伦敦城里的富人和贵族封建主借钱。当时王家有金库造币局,富人会把金银存在那里。王室的劣迹之一是曾拒绝兑付人们存在那里的金币,其实就是挪用客户存款。

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在英法“九年战争”中,国王的掌玺大臣印制了政府债券直接卖给商人们,承诺支付利息,并容许商人们以这样的财政券用于缴税。但这些借款的期限很短,在掌玺大臣几次不履行利息支付承诺后,商人们再也不愿出钱购买财政券了。这样,已失去自由加税权力的国王山穷水尽。

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到了十七世纪末,商人们在酝酿成立一家与荷兰机构类似的银行。政府的困境为他们提供了绝好的机会,他们不愿意把钱分别借给王室,而是要把政府直接借贷的功能银行化。英格兰银行的提案很快得到国会批准,国王授予了特许权,允许这家银行突破当时的法律规定,前提是把钱长期借给政府。

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英格兰银行的成立算不上开天辟地。它的模仿对象,主要是荷兰1609年成立的股份制阿姆斯特丹银行,不过阿姆斯特丹银行不是为王室亦非为战争成立,它的服务对象是新兴的国际商贸。

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尽管在机构设制与业务上是模仿,英格兰银行超越了它的前辈,成为银行史上的里程碑。这首先是由于它开发的是一个实力强大的新客户——英国的王室加政府,它永远不会倒闭。

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英格兰银行发行的货币(既英镑)的前身是银行券,这些银行券其实就是储户存放在金匠那里保管的金币的收据。由于携带大量金币非常不便,大家就开始用金币的收据进行交易,然后再从金匠那里兑换相应的金币。时间久了,人们觉得没必要总是到金匠那里存取金币,后来这些收据逐渐成了英镑。

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车队来到英格兰银行,这里也早已被禁卫军控制住,迎接他们的是一个禁卫军上校军官。

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雅尼克边上楼梯,边问道。“上校,里面有什么好东西吗?”

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禁卫军上校有些懊恼道。“殿下,我们来的时候银行金库早已空空如也。没有哪怕一克的黄金,证券什么的也是一张没有。”

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这是意料之中的事情,雅尼克扭头望向随行的克莱门特副首相。“克莱门特阁下,据我所知贵国有个‘鱼雷行动’是吧?运往加拿大的黄金和证券有多少?”

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连这种绝密计划都知道?克莱门特副首相冷汗都流了下来,只能如实回答。“大概25亿美元的黄金、45亿美元的有价证券。”

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当德军横扫欧洲,对英国本土虎视眈眈时,面对这般严峻的形势,首相丘吉尔作出了一个决定:德国入侵不列颠后,一旦英国抵挡不住,就马上将王室成员和政府领导人转移到加拿大,在那里建立新的抵抗政府继续领导英国本土的战争。

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想要在海外继续进行战争没有国家的储备是不行的。英国人蚂蚁搬家似的将价值约25亿美元的黄金、45亿美元的有价证券用船运到了加拿大。

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