穆广：“这不正好吗？篮子钱算上。”
说着，拎着篮子就走了。
秦朗跟上来：“大哥，我来拎吧。”
穆广给了他，他说：“大哥，为什么要买螺蛳？你打渔，打上来多少螺蛳，你都不要的啊？”
“两个孩子怪可怜的。”穆广和秦朗同时回头，见那小兄妹，在寒风中瑟瑟发抖，四只手捏着那一张钞票，朝这边投来感激的目光。
秦朗：“是的，听他们说要卖螺蛳攒学费呢。”
“秦朗，我跟你说一个我自己的事。1969年那年，我爸爸死了，那年过年，我们家连年饭米都没有。大年三十上午，我跟穆慧到小夹江里摸了一上午螺蛳。”
“下水摸？”
“对啊，那年我才九岁，穆慧六岁，不会用渔网，只会用手。小夹江里的水是流动的，所以没结冰。穆慧都冻哭了。”穆广仰着头，秦朗知道，他在忍着泪。“我们一直摸到中午，摸了一篮子螺蛳，就像刚才那一对小兄妹一样，拽着篮子上高河集上卖。过年期间，天天逢集。可是我们去的时候，街上空空的，抱棍子都打不到一个人影。”
“那为什么啊？”
“大年三十，谁还上街啊？我们俩坐在风口里，苦苦等待，又冷又饿又急！穆慧蹲在那里流鼻涕淌眼泪，我就搓着手两头小跑。”
秦朗停下来，看着穆广：“后来呢？”
穆广：“后来，有一个人从公社回来，他把我们的螺蛳全部买了，也是给了十块钱。那时候十块钱多值钱啊！我跟穆慧拿着那十块钱，上街买了米，割了肉，捞了豆腐，还扯了八尺布，我们兄妹三人各做了一条裤子。”他停了停，问道：“你知道那个买我们螺蛳的人是谁吗？”
秦朗：“不知道。”
穆广：“你爸爸——我舅舅！”
“现在也是你爸爸。”秦朗的眼睛闪着泪光，摇摇头，“从来没听爸爸讲过。”
“但是，这事永远记在我心里！”穆广从口袋里又掏出一张十元钞票，把它搓得“嘎嘎”响，“秦朗，钱是个怪东西，它会变！好比讲，同样是十块钱，现在在我手里，他就是一张小花纸，可是在那一对小兄妹手里，就代表着很多愿望的实现。换句话，在我手上，钱是死的，到了他们手上，钱就活了！甚至变成他们眼前的路，变成他们人生的一部分。”
秦朗回头看了看，那两个孩子还跟在后面。
前面是泥汊街，两个孩子一定是想上街买东西
秦朗说：“大哥，我想把这篮子螺蛳拎到街上，再还给他们。”
“还了他们，还不要伤害他们的自尊心。”
秦晴看到他们买了一篮子螺蛳，她忍不住了。等他们跟上来，秦晴没好气地问：“秦朗，你买这一篮子螺蛳，是算初一，还是算十五啊？想吃螺蛳肉，江心洲拿脚都能踢到，犯得着这么远往回拎吗？这又是哪个傻子痴子孬子出的馊主意，逗你烧冰冻吃？”
穆广只是微微地笑着，他知道，指桑骂槐，是秦晴的习惯。
秦朗：“姐姐，我这是学**做好事，后面两个小孩没钱交学费，卖螺蛳，又拎不动，我帮他们拎一段。”
到了岔路口，秦朗从书包里取了纸笔，蹲下来，以包当桌，写了张纸条放在篮子上，意思是：“两个小同学，哥哥的家还很远，这螺蛳就不要了，你们继续卖吧！其他的事就别提了。只要知道你们今天遇着一个活**就行了。”