“恰恰相反，这一回找兰溪，她一定会尽心尽力。”
“有道理。”
“这票货不管挣多少钱，都给你做上大学的学费。”
“那不可能，你欠那么多债怎么办呢？”
穆广和秦朗在贵州跑业务的时候，县法院的宋治平法官，因为总是传唤不到当事人，非常恼火。秦耕久疲于应付。
常州那边催得急，要求把秦耕久带到常州法院开庭。
就在最关键的时刻，潘志高回来了。
穆广的母亲秦采芬跟潘志高一起回来的。这一段时间，他们去了常州，在那里潜心调查，带回了有利证据，常州跃进塑料厂的火灾事故原因：电热器质量问题引起短路，这是确实的，但是，短路不足以造成火灾。造成火灾的真正原因是跃进厂的电路电线老化，又没有电力保护装置，所以出了问题。
秦采芬回到家里，穆慧和穆超在短暂的喜悦之后，随之而来的是巨大的责难。
秦朗不顾一切追踪费绍光这个事实，已经把秦晴、穆广与母亲三个人之间严守的真相揭穿了：原来，常州跃进塑料厂这票六万块钱的业务是秦朗做的，出了纰漏后，我们穆家倾家荡产把他的问题兜了下来。不光亏了四万块，大哥穆广差一点坐牢，母亲因此失了名节。
穆慧和穆超无论如何也接受不了这个事实。
但是，穆慧和穆超并没有纠缠和为难秦朗，因为，秦朗的大学录取通知书下来了，他考取了上海复旦大学中文系。这在江心洲村，在高河乡，乃至在虹桥区，都是破天荒的。
秦家取消了一切庆祝活动。距离开学还有半个月，秦朗就去了大学，而且，谢绝了家里所有人的送行。头天晚上，独自收拾行李。第二天早晨，天不亮就独自离开了江心洲。经过江心洲小学，从姐姐姐夫窗前经过，心头暗自发誓：穆广哥哥，将来，我一定报答你的！
穆超因为协助大哥跑业务，放弃了学业，现在，江心洲厂停产，也无法做业务了。他就跟了一个建筑队做小工。每天早晨出门，就着一盆小菜，吃下堆尖一大碗饭。每天回家，都是累得疲惫不堪。
有一次，穆慧路过工地，看到穆超辛苦的样子，她站在树后面抹眼泪。弟弟曾经是一个多精干的小伙子，现在一夜之间变成小老头。过去，跟姐姐有着说不完的话，现在，常常一个人唉声叹气。这一切都是因为秦晴而起。
穆慧把对秦晴的怨恨埋藏在心里。为什么呢？因为秦晴正在孕育穆家的后代。穆慧选择了悄悄地离家出走。她说一个同学生病了，她去看望一下，好几天没回来。
这一天，秦采芬杀了一只鸡炖得稀烂，连砂锅一起送到江心洲小学。秦晴从窗户看到婆婆的身影，忙迎出来：“妈妈，你怎么来了？”
秦采芬：“你又不回去，我不来怎么搞呢？”
秦晴从婆婆手上接过竹篮，秦采芬：“别动，别动了胎气。”
进了屋子，秦采芬找了个碗，把鸡汤盛好，一边盛一边说：“前一段时间不在家，也没好好照顾你。”
秦晴：“我妈妈照顾我不是一样吗？三天两头往我这里送吃送喝呢。”故意夸张地嗅了嗅，“啊！好香。”接着，拿起勺子就要喝汤。
秦采芬：“还滚着呢，等一会喝吧。你去躺下，让我摸摸。”
秦晴乖乖在侧卧到床上，婆婆洗了手，一边摸，一边说话。