耿大柱来自山东，是个铁匠，一年前在依兰落脚，并且开个铁匠铺，收了几名徒弟。空有一身本事，却难得施展，经营惨淡勉强糊口。月前闻听海林钢厂招收铁匠，价钱给的公道，便狠狠心关掉铁匠铺，带家人徒弟投奔而来。
眼下各种刀具、农具及其它生活用具，还无法工业化生产，只好先组建一个大的铁匠作坊，招募众铁匠搞原始的规模化生产，卢一鸣闻听耿大柱技艺‘精’湛，便来找他。
这会儿耿大柱正带着徒弟赶制农具，见卢一鸣过来忙停下手里的活计，上前打招呼：“掌柜的您来了，”卢一鸣问：“耿师傅，钢料怎么样？”耿大柱有点受宠若惊忙答：“掌柜的没得说，以前打一把镰刀得用一上午，现在半个时辰便打完了，即省时又快。”卢一鸣掏出一张纸‘交’给耿大柱说：“照图上的样子给我打一把马刀，我一会儿给你送一桶豆油，用豆油淬火效果更好，你可以试试看。”接着吩咐树林、小山去抬豆油。
耿大柱吩咐徒弟把刚料回火，他亲自动手，手锤又准又狠力度均匀，不一会儿马刀被打制出来。淬完火后耿大柱一声惊呼，简直不敢相信自己的眼睛，真是内行看‘门’道，外行看热闹，只见马刀通体黝黑铮亮，纹络清晰，不失一把好刀，而且是在极短的时间打制的，其它铁匠纷纷围上来啧啧称赞。接着卢一鸣宣布铁匠作坊由耿大柱负责，要他赶制500把马刀。
天气开始寒冷，可是钢厂热度不减，隆隆的气锤声震耳‘欲’聋，制轨车间安装完毕，卢一鸣‘交’代大哥卢郑亮，冶金学院办起来后，初期招收学员不要太多，二、三十人足以，重点培养教书人才，是重中之重，万万不可松懈。另外利用业余时间教工人识文断字，培养工人技术骨干，记住，你的钢厂就是一所学校。牡丹江的开发也要提上日程，待俄人的车站建好后，要大量占有土地，将来我要把牡丹江打造成北方最大的轻工业城市。十一月中旬卢一鸣携二弟‘春’‘波’及500把马刀回到卢家大院。
满炕‘乱’爬的小卢静，陌生的瞅着卢一鸣，他上前逗他玩，‘女’儿吓得“哇哇”哭起来，老祖母埋怨孙儿整天不在家，孩子从出生到现在也没见过几面，心肠太硬也不知道家里人惦记不惦记，卢一鸣无奈只好向老祖母赔罪
宝珍告诉丈夫，冈必及父母要走了，脸上充满忧伤。卢一鸣有些吃惊，忙问他们上哪儿去，宝珍告知，冈必由于剿匪有功，荣升齐齐哈尔统领，主要担负北部边境防护任务，阿玛、额娘要随他一起去，接着眼泪便淌下来，卢一鸣闻听大喜，忙安慰宝珍。
寒风凛列，李老二赶着带蓬马车，卢一鸣，树林、小山骑马跟在后面随行。东京城在望，冈必发现出城迎接。
一见面冈必迫不及待地说：“姐夫，你们可来了，阿玛、额娘想死你们了，”卢一鸣笑着逗他道：“冈必，难道你不想姐夫，”冈必咧着嘴有些不好意思，卢一鸣哈哈大笑说：“没想到冈必也会害羞，去到车后看看，我给你带来什么好东西。”冈必跳下马跑到车后面，发现是马刀，高兴的‘抽’出一把，左右挥舞，一个碗口粗的小树被拦腰切断，还是一把未开刃的马刀，冈必啧啧称赞。卢一鸣说：“你走之前我再送给你2000把马刀。”
阿玛脸带风霜，明显回来不久，爷俩一番寒暄自不必多说，额娘抱着外孙‘女’亲热的不得了。阿玛告诉姑爷，今年初步建起10座庄园，均是沿江地带，眼下卢国臣在搭理，并且说明年还要亲自出马云云。
临别之时，卢一鸣告诫冈必说：“你现在统帅2000多人马，责任重大，不合格的人一定要淘汰出去，不能一条鱼害得一锅腥，要严格约束部下，按我‘交’给你的训练方法训练他们，你要偷偷的扩充人马，最好扩编到5000人，银两不用发愁，我会给你的。武器先由朝廷统一调配，两年后我会给你最好的钢枪。另外，你要把手伸向外‘蒙’，先和驻守外‘蒙’八旗搞好关系，如有可能和外‘蒙’上层联系上，至于今后如何去做，看情况发展在说，到时我会通知你。”阿玛听着有些糊渎急问：“姑爷，你怎么打起外‘蒙’古的注意？”卢一鸣神秘地说：“据可靠情报，俄国人在外‘蒙’活动频繁，游说、拉拢外‘蒙’贵族，准备把外‘蒙’分裂出去，独立建国。”老阿妈吃惊的问：“真有其事？”接着冈必骂道：“他妈的，祖宗的土地一寸也不能丢失。”卢一鸣说：“眼下朝廷根本顾及不了外‘蒙’古，所以我们要静观其变，待时机成熟再动手也不迟。此事极其机密，只可意会不可言传，切记。”爷俩庄重的点点头。
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