德军第八坦克师，第2机械化步兵师，兵出维也纳，兵不血刃占领了布拉迪斯拉发。接着部队向斯洛伐克纵深发展。而斯洛伐克境内的军队，几乎是闻风而逃。铁流滚滚的德军装甲部队，一路高歌猛进、势如破竹，如入无人之境。
德军第8坦克师，也是新组建的部队。此刻，屡属第8坦克师的、第1坦克旅正高速地向前挺进，远远望去，坦克履带行进中扬起的尘土绵延数里地，形成了一条壮观的景象。而该坦克团少将旅长古德里安，却躺在驾驶室里，双眼穿过掀开的炮塔盖，向天上凝视。
没人知道他在想什么，也许是兴奋，也许是即将到来的战斗。古德里安心情兴奋之余，猜想着坦克集群作战的情景。他脑海里出现了中国教官带来的教学影片，出现了集群坦克进攻的情景，这也是他梦寐以求的情景。
海因茨、威廉、古德里安，出生于1888年，今年正好38岁。从1901到1907年，他就读于军事学校和柏林陆军军官学校，毕业后，他作为一名准尉加入他父亲指挥的部队。1908年他进入军事学院继续深造，并晋升少尉。1913年古德里安与驻防地的一位姑娘成婚。第一次世界大战开始后不久，他造出了自己的儿子。
第一次世界大战开始不长时间，他的父亲在一次战斗中阵亡了。这件事情对他的打击很大，因为父亲不仅对他的影响颇深，同时还是他的崇拜对象。父亲一直是他塑造典型军人和完整性格的楷模，悲伤之余，他也为有一位军官的父亲而感到高兴和自豪。
一战期间，他在骑兵部队担任指挥，虽然没有参加过几次有规模的战斗，但是这个时期，使他对部队机动、快速作战理论，有了模糊的认识，从而确立了早期“闪电战”思想。德国战败后，他曾一度消沉了好长时间。
战败后的德国，武装力量被解体，整个德国只保留了不到10万人的部队。而古德里安作为一名优秀的军官，并没有选择退役，而在德国后勤部队继续服役。德国经济继续好转后，他与1922年，也就是中日开战的那一年，来到中国太原装甲兵学校深造，作为德国现役军官，进行了为其8个月的短期培训。
在太原装甲兵学校培训期间，他不仅接触了先进的装甲作战理论，同时也见视了中国坦克部队的强悍。由此他断定，未来的战争，坦克集群作战，将在战斗中起到举足轻重的作用。与此同时，他以坦克集群作战为根据，使他骨子里就有的“闪电战”思想更加成熟。
回国后，他很快进入新组建的柏林装甲兵学校担任校长。不久他就写出了一部“坦克前进”的理论书籍，作为标准的坦克训练教材开始推广。由于一开始就聘请了中国的教官，使古德里安如虎添翼，而新组建的装甲兵学校起点也很高。
这期间，古德里安出于对坦克部队的情有独钟，上书并建议德国国防部取缔骑兵部队，把有限的经费，全部投入装甲部队的建设。很快国防部采纳了他的建议，决定组建德国装甲部队，由此古德里安进入装甲部队，开始崭露头角。
去年对鲁尔工业区和奥地利采取军事行动时，古德里安当时是德国第2装甲师里的一名营长。今年组建第8坦克师，他迅速擢升为第1坦克旅旅长。对捷克斯洛伐克采取军事行动后，他为了证实“闪电战”理论，率领第1坦克旅，一路高歌猛进。眼下他率部和后续部队，已经远远拉开距离，他要以最快的速度，挺进到捷波边境地带，完成战略部署。
夜幕降临，第1坦克旅到达位于边境地带的马丁。马丁距离边境大概有50公里。古德里安到达马丁后，顾不上旅途的疲劳，马上招开军事会议，因为情况发生了变化。军事会议上，古德里安道：“方才接到师部通报，波兰已经出兵了。我们前方约40公里的乌斯捷，一支波兰骑兵师，已经越过边境，并与逃窜到这里的一个师的捷克斯洛伐克的部队会合。”
一名部下道：“旅长，后续部队距离我们大约50公里，我们是否等大部队上来再采取行动。”古德里安沉吟一下道：“兵贵神速，中国人有一句话说得好，将在外君命有所不受。战机稍逊就逝，我们应该主动出击，打它一个措手不及。”
另一名部下道：“旅长，敌人可是两个师的部队，我们作战力量是不是太少了。”古德里安答：“捷克斯洛伐克的部队，我们可以不予考虑。鉴于波兰骑兵的强悍，只要我们打垮他们，捷克斯洛伐克人恐怕会立即投降。我告诉你们，中国人的经典战列已经充分证明了，坦克对骑兵，就是单方面的屠杀。”
部下们听到古德里安的话，不由群情激奋，个个摩拳擦掌。古德里安看了一眼手表又道：“现在是晚上20时。我命令原地休息两个小时，并向师部发报，我部于22时准时出发，各位必须听清楚，不得有误。”两个小时后，坦克纷纷点火发动，趁着夜色又出发了。
由于这段路途崎岖不平，第1坦克旅到达乌斯捷镇天已大亮。距离乌斯捷镇约有5公里左右，地势开阔、变得平坦起来。古德里安看到地形对坦克发动进攻非常有利，信心更加十足，他命令坦克加速前进，他要抢占先机发动进攻。