孙立人率领第1机械化旅，接到命令后一路兼程。当他到达伊朗边境城市时，杜聿明早已率领大部队越过边境向巴格达挺进。原来的计划是由于孙立人的第1机械化师，毕竟势单力薄，因此杜聿明命令他们必须等大部队占领巴格达后，再越过边境向巴士拉发动进攻。
要说战场的形势瞬息万变，简直让人眼花缭乱。由于英军快速撤离了巴格达，继而造成英军部队整体向伊拉克南部撤退。如此好的战机孙立人怎能放过，他审时度势决定提前越过边境向巴士拉发动进攻。其实英军也没有想到一支机械化旅突然出现在阿巴丹方向。
大部队到达阿巴丹已经是午夜时分，孙立人命令部队马不卸鞍继续向边境挺进。此时他站在吉普车上，挺着高大的身躯习惯的举着望远镜向前方察看。漆黑的夜晚前方一片混沌，其实他什么也看不清楚，只是下意识的做出的举动。不难看出他的心情十分焦急，命令早已下达，他唯一担心的就是前方的大桥是否顺利夺取。
拉普尔大桥不仅坐落于边境线上，也是架设在两伊之间的界河——夏台阿拉伯河上唯一的陆路通道。其实英军早就在这座大桥的桥墩上埋好了炸药，由于通往伊拉克方向没有中国的大部队，再加上伊拉克人的阻扰，英军没有及早地实施炸桥行动。但是英军还是事先做好了准备，并派一个营的部队警戒大桥。
孙立人若想顺利完成进军伊拉克的任务，夺取拉普尔大桥便是首选。因此大部队在阿巴丹根本没做停留，前锋部队摩托化团负责夺取大桥。所谓兵贵神速，必须在英国人没有察觉前，突然对大桥发动进攻，完整的把大桥控制在我方手里。
孙立人乘坐吉普车依然在高速挺进，突然前方爆发出激烈的枪声，不到十分钟枪声稀疏下来。他现在最怕听到的是巨大的爆炸声，一旦夺取大桥不成功，整个进攻计划将毁于一旦。正当他万分焦急的时候，一辆三轮摩托出现在他的面前，坐在挎斗里的军官向他敬礼道：“报告副师长，拉普尔大桥已经被顺利攻占，英军的守桥部队已经溃败，目前摩托化团正在追击他们，请指示。”
孙立人果断说道：“命令坦克团高速挺进，迅速占领有利地形，防止英军的反扑。命令合成火炮团、后勤团快速跟进，必须在天亮前渡过夏台阿拉伯河。”伴随钢铁大军的滚滚洪流，孙立人乘坐的吉普车，很快消失在暗夜之中。
天亮后孙立人赶到大桥，见到工兵正在拆除英军埋在桥墩下的炸药，那一箱箱潢色的炸药，看着让人毛骨肃然。孙立人见此情景心想好悬呀！由于夏台阿拉伯河位于下游波斯湾入海口，并汇集幼发拉底河和底格里斯河两条河流的河水，因此夏台阿拉伯河的水面十分辽阔。孙立人粗算了一下，拉普尔大桥的长度足有2500米。
“报告：坦克团率先出发了，摩托化团在前方待命。杜师长来电，祝贺我们强渡夏台阿拉伯河成功。并说大部队已经从巴格达城南下，让我们迅速向巴士拉挺进。”一名副官向孙立人禀告。孙立人命令道：“留下一个连的后勤部队守卫大桥，不管是伊朗人、伊拉克人，有试图不轨者一律击毙。命令大部队继续前进。”
夜晚再次来临，部队依然向前挺进，茫茫原野除了马达轰鸣声，几乎没有别的杂音。副官见孙立人闭着眼睛养神，随即打破沉闷道：“副师长，如果不出现什么意外，午夜时分我们就到达巴士拉城了。”孙立人道：“英军已经成为惊弓之鸟，他们现在要干的事情就是逃跑。”合着孙立人的话音，突然前方传来炮声，顿时把孙立人的判断打回原形。
孙立人大急刷得从车上站起来，举起望远镜向前方察看。前方大团大团的火光，把半边天都染红了。孙立人很快得出结论，前锋部队遭遇英军部队的阻击。而且前方阻击的英军部队至少是师级单位。根据他以往的战斗经验，只有师级单位才具备105毫米火炮。
果然不出他的所料，前方部队报告，坦克团遭遇英军炮火的拦截，并在前方发现了英军的阻击阵地。由于情况不明，孙立人命令坦克团、摩托化团后撤待命。几个小时后，侦察结果出来了，英军一支整编师在前方构筑了阻击阵地。了解了这种情况，孙立人有些迷糊。根据军事情报，整个伊拉克英军部队不足3万，而前面居然出现一支英军的整编师，难道英国人想集中优势兵力，吃掉我的机械化旅？这绝不可能。
其实英军在巴士拉东部实施阻击，完全是无奈之举。第1英军没有想到我在这个方向出动了奇兵，由此打乱了英军在巴士拉的撤退计划。因为在巴士拉有大量的军用物资、英国人的工厂。另外还有众多的英国人汇集于此，而这些人和物资，英国人准备从海上撤走。为了保证安全撤离，英国人被迫出动一个师的部队，草草构筑防守阵地，实行阻击作战。