闲话休说。兄弟几个到了汤阴县城，直奔都院府而去，来到门前下马，几个守门军校一见他几个，立马招呼。岳飞一看，却是一起守平定军的兄弟，大喜，各致问候。那唤做俞涉的兵士说道：“长官一向在何处，刘大人盼长官能来，真是望眼欲穿呢！小的这就去通报。”飞奔而去，一时回转叫“请”，领岳飞几个直入大堂。
那刘浩已离座迎了上来，一见几个便道：“鹏举，你几兄弟一向在何处，可是想煞我了。”兄弟几个忙向大人施礼，刘浩叫都坐下，又叫上茶。岳飞看刘浩，穿一身文官袍服，满面沧桑，显得比在真定时很是老了几分。待几人坐定，刘浩便道：“鹏举，你几兄弟随我大哥去了平定军，一晃又是两年，平定城破后，也无你几个消息，不想今日你兄弟几个从天而降，真是叫人欢喜。”
岳飞道：“大人，平定城破，小的几个未曾护得刘合大人周全，真是愧见大人哪。”
刘浩道：“我兄死于国事，原是本份，我早已得知，这如何能怪你们？你们从平定出未，去了何处？”
岳飞道：“我等破围而出后，原是要回真定。路上听得真定也被金人夺了，我等便回了汤阴找刘光世大人，不想刘大人也领军走了。我第五人便回了乡下老屋，歇息了一阵。昨日听说大人来任了相州招讨使，正在募兵，我等就赶过来效力。”
刘浩道：“真定城破之后，我就来相州找光世大人，随大人北上大名府抵抗金兵。没承想大名府也未守住多久。光世大人命我回防相州，他率余部赶去汴京了。我便来了这里，手上中有两千人马，便在此募兵，陆续有真定，平定，还有河北几个州县的溃兵到来，现在有了五千人。鹏举，你在平定时任的何职？”？
岳飞道：“刘合大人提拔小的做了个偏校。”
刘浩道：“好，鹏举，我知你几兄弟极善骑射、马战。我现在手上只有三百马军，全交于你统领，你抓紧调练几日，我估计金军过几日便会到了。”
岳飞问道：“大人，真定距此甚远，沿途州县应可抵住金兵一些时日，为何仅几个向便让金人杀到了相州？”
刘浩答道：“鹏举，我等原先在真定抗辽，也让辽军未讨得便宜，撤围而去。不想这金人远胜辽人，我率军出战，只一阵就折损大半，城也只守了半月便被攻破。辽人中曾传言“女真过万，天下无敌”，此言不虚呀！光世大人率我等守大名府，也只抵挡了不足一月，便失了守。”看岳飞似有不解，刘浩又道：“鹏举，金人此次南来，依我看，可不是只为抢些金银珠玉，骡马财货。这次南犯的金军统帅，我听说是金国四太子完颜宗弼，我宋人这里叫他金兀术。说此人是金国时下第一勇士，且颇通文墨，胸怀韬略。我宋军多年未历大战，原本战力不强，又一个崇文抑武，军人原都消极。此次遇上这个劲敌，焉能不败？金军在河北，遇拼死抵抗的，攻破则屠城，沿途多处，都被杀得鸡犬不留；若抵抗稍弱或开城请降的，则秋毫不犯，且多有接济百姓之举。由是河北也有多处，或不敢拼死相抗，或为保一地百姓性命而开成的，这才让金军长驱直人，进展迅疾。我观金兀术之志，实是要灭我大宋，方称他的心意呀！只不知朝中那一干以使银子买和平的文人士大夫们，此次遇上这个要一锅端的主，如何动他们的歪心思？”
岳飞问道：“大人是如何个主意？‘’
刘浩道：“我是断不会开城请降的，唯有死战，以报国家。我一到这里，便发了告示，让全县妇孺老幼，或往南走，或散于四处乡野。我想这汤阴一座小城，金人也不会在此停留，占了县城，也无心四处乡里去祸害百姓。我意已定，必与金人死战一回。”
岳飞道：“大人有此志，我兄弟几个定死命相随。”
才过了几日，金军前锋已到。刘浩接报，金军距城不足两里，正在扎营。刘浩与众人商议，决定他与岳飞等人率三百马军居中，五千步军居两翼，开了城，只扑金营，趁金军立足未稳，先冲一阵，挫挫他的锐气。宋军扑来，金军阵中大旗挥舞，长号吹响，早有一队马军冲出，直迎了过来。看这一部金军。俱是身长八九尺的大汉，全身披挂，先是一齐放箭向宋军射来，看要抵近，收了弓箭，俱操兵刃在手，金是开山大关刀和长棒狼牙狼。一时双方马军混战一处。那金人披甲马军两翼，却是轻装马军，各着战衣而无盔甲，也不接战，只是一阵阵箭来，飞蝗如雨，径向两翼展开，只向宋军后路围去。金人从小长于马背，都善骑射，只一通箭雨，宋军便倒下一大片。不一刻，五千宋军便被金军围住。岳飞等人拼死力战，杀金军甚多，奈何金军人多，一层层裹上来。岳飞一看今日之势，断无胜数，便对那刘浩大喊：“大人，挡不住了，快退。”一面对几兄弟大叫，“护住大人”。
刘浩杀得一身是血，也知今日势危，便大叫传令：“向南突围，向南突围。”岳飞、王贵在前，汤怀、张显护住左右，牛皋断后，护住刘浩在中间，一齐向南突击。宋军兵将听了令，也是一齐拼死向南。才冲开一路，又被一番将领兵挡住，岳飞正要向前，身旁一军校已跃马挺枪直冲上去，奔那番将便刺。二人战未三合，那军校一枪将那番将撅翻。众人齐冲向前，枪挑刀砍，一时冲出，也不入城，绕城向南而去。冲出来的宋军也是紧跟其后，那金军追了一路，也便停住。
此一战，只冲出百余骑，还有些腿快的步兵，合计不足五百人。除战死者外，宋军被俘三千人。众人俱是惊呼金人厉害。岳飞恨声说道：“打死打残一代人，终会练出一只劲旅，终会将金人打回去。”宋军听岳飞此言，俱感振奋，一齐往南而去。
金军大胜，入了汤阴县城，往中军报捷，单等元帅中军到来。兀术到了，见汤阴城小，便令大军扎营于城外，自已也不入城歇息，只在军帐中吃罢战饭，命全军休整一日即向南进，又令不许对汤阴县境搅扰，违令者斩，方才歇息。
这日金军拔营向南，走了几日，前军来报，已至开德府（今河南濮阳）。这座大城，城高壕深，挡住了去路。两边俱无路可绕过，请令攻城。兀术便同军师哈迷蚩及众将一起前来观城。
且说那镇守开德府的节度使，姓陆名登，表字子敬，夫人谢氏，夫妻二人只生了一子，才几个月大，唤作陆文龙。这位陆登，也是大宋一位勇将，领着两万精兵，镇守此城。早知金军南来，必到开德府。这陆登，早已备战多日，除了多备守城器械之外，又名人打造了铁网，网上安挂铁钩、铜铃，晚上挂在城墙外，防金兵爬城夜袭；又有一秘方，使人全城收集百十囗大缸，专有人全城收集人畜粪便，装满大缸，以秘制毒药粉撒入搅拌，加盖盖上发酵待用。拨一哨人马，俱带牛皮连肘手套，脸上也用护具护住，只留眼鼻，每人一把大勺，待金兵爬城，便将那粪汁泼下，只粘了手脸，便无药可医，溃烂两死。还有那城墙水关处，又放下了千斤闸，离地只二指，还可保个水流不绝。各路准备停当，这陆登亲自修了道告急表章，差人送往汴京，请朝廷发兵前来救援。还不放心，又修了两道告急文书，一道送与滑州（今河南滑县）韩世忠处，一道送与封丘（今河南封近）张叔夜处，请他二人发兵来助。信使出城后，陆登亲率三军上城防守，昼夜寻查。
话说兀术在城外观城，陆登在城上向外看，但见金军人喊马嘶，旌旗遍野，战鼓如雷，端的是凶猛。城上众军，已有俱色。又见众番将簇拥一人，正对着城上指指点点，众番将情状甚恭。陆登料是金兀术在观城，当即吩咐道；“你等守好城楼，待我下去会他一会。”下得城来，提枪上马，开了城门，放下吊桥，一通鼓响，匹马单枪，来在阵前。众番将见宋将单人独骑来到，俱请命上前，那兀术道：“我知这陆登是南朝一位勇将，待本帅亲自会他一会。”提斧纵马，迎了上去。陆登看来将，头顶镶金狼头盔，旁插两根雉鸡尾，身穿大红绣花袍，外罩黄金鱼鳞甲，骑一匹四蹄点雪火龙驹，手提一柄螭头凤尾金雀开山斧，身长九尺，黑脸虬须，端的好一尊煞神！
陆道喝道：“来者何人？”
兀术答道：“吾乃大金国狼主座下四太子，官居昌平王、扫南大元帅完颜兀术是也。将军可是开德府节度使陆登？”
陆登答道：“正是陆某。”
兀术便道：“将军，今你这南朝，天子昏庸，专宠奸侫，弄得纲纪败坏。况且一力重用文臣，贬斥武将，将军能有多大前程。今本王提精兵五十万，兴仁义之师，救百姓于倒悬。将军何不顺天应人，归顺于我大金，也不失封候之位。若执迷不悟，谅你这小小一座城池，怎挡得住我大军前行？到时踏为平地，岂不悔哉？”
陆登大怒，喝道：“休得胡说。尔等侵我大宋，还敢强辞。陆某只是个求死之将，怎是那叛国求生之贼。休走，看枪。”挺枪向前，分心便刺，兀术举斧将枪挡开，反手挥斧便砍。金兀术接了陆登一枪，觉得有些分量，这一斧便使了八分气力。陆登举枪一挡，顿觉两臂酸麻，虎口欲裂。二人战过五合，陆登便知不敌，带转马头便走。兀术要来追，恐城上万箭俱下，只得打马回阵，便令攻城。
陆登回城，吊桥收起，城门紧闭。陆登跑上城楼，那金兵开始攻城。护成河颇宽，金军将攻城云梯搭下放在水中，渡兵过河，城上已是箭矢如雨而来，金军先就折损了些人马。过了护成河的金兵搭云梯攻城，城上滚木礌石砸下，又有那粪汁当头淋下。陆登站在城上，挥剑指挥，众军见主将督战，也是个个奋勇，挫败了金军一轮轮进攻。攻了几个时辰，兀木见此城须臾难下，便令停了进攻收兵。那被粪汁淋了头脸、手臂的，个个哀嚎。第二日便都身上溃烂而死了，众番兵见了，也是人人心惊，个个胆寒。
攻了半月，也未得手。兀术便与哈迷蚩相商，欲夜深了又遣一军偷偷爬城，看有无机会。当夜，一番将领兵偷过了护城河，靠近城墙，城墙上却无半分动静。众番兵暗喜，搭了云梯便来爬城，不想触动墙上铁网的钢铃。只听得一声鼓响，城楼上一片火把，宋军箭、石齐下，又有粪汁浇下，番军死伤一地，只得退回。
过两日，兀术又遣一队人马，乘夜潜入水道，欲从水道潜入城中。哪知潜入里面又为千斤闸所阻，想要砸开，不想那闸顶也挂了铜铃。宋军惊觉，金兵只有往外退，那城上早备了长竹杆，头上绑钩，钩住个番兵便往城上扯，扯上去便乱刀砍杀。金军仓皇而逃。第二日天明，那被钩上去的番兵的尸首便都挂在了城墙上。
又攻几日，除了折损人马并无所获。兀术已是暴跳如雷，每日在军帐中是跳脚大骂，却也无计可施。哈迷蚩见兀术如此，劝他出门打猎散心。兀术应了，和哈迷蚩带一队番兵，架鹰牵狗，望乱山茂林深处去。众人猎了一回，兀术和哈迷蚩找一处歇脚，不想几个去赶中箭黄羊的番兵，抓了个汉子回来，一看是个宋人。哈迷蚩命细细搜身，随身物事中有一蜡丸。哈迷蚩拿起说道：“果然是个奸细，原是来送信的。”兀术便问：“这是何物？”哈迷蚩道：“这叫作‘蜡丸书’。”取小刀将蜡丸剖开，内中果有一团绉纸，展开一看，却是滑州韩世忠写给陆登的，写的是：
“汴京差大将胡龙领兵五万，从东北绕道去金军右翼，若胡龙出战，不可出城助战，他乃张邦昌心腹，须防其反复。今特遣余胜达知，伏乞鉴照，不宣。‘’
哈迷蚩说道：“将此人押回，待我细细拷问。”回营之后，哈迷蚩将余胜带去一边拷问。过了半个时辰，来大帐见兀术。兀术便道：“军师，这书也无甚紧要，做个笼把胡龙那五万人围了就是。”哈迷蚩道：“狼主，若胡龙来攻，陆登出城助战，我们将陆登围住，另发一军去抢城，岂不功成。倘陆登得了此书，不出来助战，坚守城池，我们何日才可得此城呢？”兀术道：“既如此，军师有何主意？”哈迷蛍道：“我这里差人照刻韩世忠的印信，套他笔迹，再写一书叫陆登出城助战，狼主差一大将领军将他围住，狼主自领一军去抢城，事必成矣。”兀术大喜，便叫哈迷蚩快快去办。