话说康王赵构拜过了神马后出了庙门，见天色将晚，正不知如何是好，忽见林中一人背捆柴禾过来，一看便是个宋人。赵构上前施礼道：“借问小哥，此处是何地界？”那打柴的小哥看赵构象个金人打扮，不敢答活。赵构醒悟，又道：“小哥，我也是宋人，刚从金营中逃出，不知这里是何处？”那人这才定了神，答道：“此地是东明县境界。”赵构知道东明县为开封府所辖，在汴京以东。便问道：“此地可被金人占了否？”那人答道：“金人未曾到过此处。去年听说金人夺了汴京后就走了，未曾到过此地，现今县上主事的冯宽冯老爷，还是宋家的官。”赵构大喜，当即解下腰间玉珮，对那人说道：“小哥，我已力竭。烦劳小哥拿我这玉珮去见冯知县，只说我在此庙中候他，他必来见我，也必重赏于你。”那人将信将疑，因见赵构一身贵气，便接了玉珮，丢了柴禾，飞跑而去。
赵构回到庙中，找一干净处坐下，约等了一个多时辰，便听见庙外马蹄声渐近。不一会儿，一县令带一队差役进来。赵构站起，那县令施礼道：“不知官人尊姓大名，如何到了本县？”赵构见他果然是个本朝官员，禁不往垂泪道：“我乃九殿下康王赵构，遵皇命委质于金。今奉父皇诏书，从金营逃出，幸得神马相助，渡了黄河，到在此处。”那县令听是康王，立马跪下道：“殿下，东明知县冯宽，不知殿下到了，接驾来迟，死罪。”康王说道：“冯县令何罪之有，快快请起。”冯宽立起，见康王衣服湿漉，忙道：“殿下，请随臣回县里去，沐浴更衣，进些饭食后，臣再候殿下差遣。”当下康王出庙门上马，直往东明县城而去。
康王随冯宽到了县衙，换了衣服，吃罢酒饭，冯宽重又参见了，又安排兵马守城。康王问道：“这里有多少兵马？”冯宽禀道：“只有马军三百，步军三百。”康王道：“若有金兵追来，如何处置？”冯宽道：“殿下可发下令旨，臣差人往各处召各路兵马前来护驾。”康王又问：“李纲、宗泽两位大人，不知现在何处？”冯宽道：“两位大人削职后，并未回本乡，只是去了南京住下。”列位，其时宋有四京，乃是东京开封府，又称汴京；西京河南府，即洛阳；南京应天府，即现今河南商丘市；北京大名府。康王得知李、宗二人在南京，忙道：“你立刻派人去应天府，召两位大人来见，此事最是紧要，须立马去办。”冯宽答道：“臣马上差人去应天府。‘’当下康王下了一道令旨，召各路军马勤王。冯宽命人誊抄数份，康王铃了印，众差役分往各处传令，不提。
话说李纲、宗泽两位大人被削职后，一商议，并未回本乡。李纲带了张保，宗泽带了刘浩、岳飞等人，一齐去了应天府。那应天府知府王渊，见两位老大人来了，忙安排住下。又有右军都督张俊，金军过河前便奉旨领军驻守在应天府，见李纲、宗泽到了，便请二位大人掌军，以防金军来攻。不曾想金人掳了二帝北返，留一军守汴京，又封了张邦昌为楚王，再无金军来犯。两位大人便在应天府住下，一面联络各方，一面等待时机收复汴京。哪曾想忽接到康王令旨，与张俊、王渊一议，四人当即领军前往东明县护驾。
只三日，四人便到了县中，一见果然是康王殿下，李纲、宗泽已是泪流满面，跪拜说道：“老臣无能，让殿下受苦了。”康王见了两位老臣，也是泪流满面，说道：“父皇、皇兄听信奸人所言，委屈了两位老卿家，小王这里向两位老大人赔礼了。”二人叩头如捣蒜，连道：“老臣怎敢当。”哭了一回，康王扶二人坐下后，取出二帝诏书给李纲、宗泽看，二人看过，互望一眼，点点头，立马又跪下，口称“圣上”。虽二帝诏书中要康王召集天下兵马，北上救难，并未明说让他承继大统，但李纲、宗泽都知，皇族现就康王这根独苗了，不拥立他，如何能号令天下？两位老大人这一跪，一声“圣上”，便定下了名份。张俊一听，连忙也跪下，说道：“臣奏请圣上即往应天府即大位，诏告天下，以正大统。”
康王心喜，即封李纲为丞相，宗泽仍为汴京留守，加封河北兵马大元帅，主掌军事；封张俊为御前军都统制；吴渊仍知应天府，他日再行封赏。几人谢了恩，赐坐。
康王问几人从应天府带了多少兵马来，宗泽答有五千，康王略觉心安。李纲奏道：“圣上，以老臣之见，东明县不宜久留，此处城小，距金军太近，不如圣上移驾应天府，命各路兵马都来应天府护驾。”康王准奏。
康王问宗泽道：“听知县冯宽说，老大人在应天府，手下有一批干才，可召上来，朕有封赏。”宗泽便叫刘浩、岳飞二人进来，二人跪拜后，康王叫二人站起。刘浩，康王知是守真定抗辽，后又抗金的宿将，褒扬几句，封为统制，仍归宗泽节制。看岳飞相貌堂堂，身材雄壮，早就知他枪挑小梁王的故事，康王十分喜欢。宗泽略将岳飞履历介绍一遍，康王问道：“岳飞当授何职？”宗泽道：“岳飞原为偏校，后又加封了修武郎。”康王道：“此乃父王欠明，亏了岳飞。今暂封为统领，忠武郎，日后建功，再加封赏。”刘浩、岳飞谢恩退下。当下君臣几人又商议了移驾应天府的事，几人退下，去安排一应事项，不提。
次日，众人护了康王去到应天府，一面布置城防，一面等候各地兵马到来。数日之间，有张所、田思中、杜充、汪博彦、黄琦善、赵鼎、马炎等各领军马来到，又有些旧臣，从汴京偷出了城，赶来护驾。俟元月初一，康王着冠冕法服，于应天府即位，庙号高宗皇帝，改元建炎，大赦天下。发诏通告天下，召四方勤王兵马，又遣官往各处催取粮草。各路闻风，也渐渐起行，都来应天府。
话说金兀术闻报康王在应天府即位，不禁大怒，即令金忽汗，银忽汗二将，领兵一万为先锋，又请大王兄粘罕，同着大将铜里沙耶，率众元帅、平章，领兵十万，直杀奔应天而来。
高宗聚群臣商议，宗泽奏请派老将军张所为前军主将，领兵两万拒敌。高宗准奏。张所素知岳飞勇武，奏请调岳飞随军中听用，便也准了。当下张所、岳飞去点齐兵马，出城而去。
高宗说道：“众爱卿，金人势大，朕有意迁都以避其锋芒，朕选了三处，长安、襄阳、扬州，众卿以为哪处合适？”众臣听说迁都，多是赞同，只为去往何处而争。原来这大宋文武，早已是谈金色变，都丧了胆，听新君要迁都，哪个不愿，只盼离那金人，越远越好。只有李纲、宗泽和另几位大臣主张应在河南坚守，但李、宗二人又考虑到新君初立，也不好过于拂逆，况且应天府确是无险可守，本意也是暂留于此，便也不再争了。高宗见群臣都愿迁都，当即传旨留宗泽驻守应天府，相机抗金。迁都扬州，差人先行去扬州规置，俟各方准备停当，择吉日起驾。
再说张所、岳飞出了大殿，回了军帐，张所便道：“岳飞，我命你带你几个兄弟为先锋，我这里兵马你只管去挑。”岳飞领命，去挑了二百马军、六百步军，却是个个精壮，来禀张所。张所道：“难道一千人都挑不足吗？”岳飞道：“就这八百罢。”当即拜别张所，领军而去。
岳飞同几兄弟领八百儿郎一路前行，来至一山，名为九盘山，岳飞吩咐众军停住。岳飞仔细四下看过，对王贵说道：“真是一处好山。”汤怀嘴快说道：“大哥要买来做风水吗？”岳飞道：“兄弟说笑话。我是看这山势甚是险峻，若金兵到处，我虽兵少，也可胜之也。”汤怀便道：“全凭先锋大哥吩咐。”
正说话间，探马来报：“金军前锋一万人马已到山前了。”岳飞举目向天，说道：“这是我皇上洪福，想要番军到此，他便来了。”隧命众军沿山路两旁埋伏，俱备好强弓劲弩，又命王贵前去迎战，吩咐道：“只许败，不许胜，引他进山来，为兄在此接应。”王贵笑道：“我还以为大哥让我前去，是让我去讨个利市，斩两个番将呢。不想却是叫去吃败仗。”岳飞道：“军中不可儿戏，依令行事。”
王贵带了五十名马军，前去迎敌。那番将金忽汗，银忽汗兄弟见王贵几十个人马上来，不觉大笑。王贵纵马向前，金忽汗喝道：“你个南蛮，也敢呈强？”挥刀上前，二人斗在一处，战了十合，那王贵有意示弱，卖个破绽，转头便跑。两番将领军随后便追，眼见便入了山中，两边埋伏的军士一齐放箭，把番军截为两段，首尾不能相顾。山路狭窄，金人马军腾挪不开，突遇攻击，挤作一团。金忽汗急转身寻路，岳飞已趁乱杀到，大喊道：“番将哪里走，岳飞来也。”挺沥泉点钢枪，截住金忽汗厮杀。那银忽汗急赶来帮忙，早被张宪抵住。宋军呐喊，山谷应声，声若惊雷。金忽汗不知宋军有多少人，心上着慌，刀略一松，被岳飞一枪刺进心窝，翻身落马。银忽汗吃了一吓，被张宪一枪挑下马来，再补一枪，登时了帐。番军见主将阵亡，大乱，八百宋军越战越勇，杀番军二千余人，剩下的逃出山去报信。岳飞令收拾旗鼓马匹兵器，连带两个番将首级，令张显解送去张所处报功。又吩咐张显在张所中军领布袋一千个，火药二百担，挠钩二百杆，并火箭等物，带回来有用。张显领命，带一百兵士往中军大营赶去。
张所得了捷报，心中大喜，想到新君初立，此第一战便胜了，大是鼓气。当下一面写了奏报差人回京报捷，一面调集岳飞所需各物，又选了二千精兵，随张显赶赴九盘山。闲话少说，岳飞待张显回来，隧分拨五百人在山前，叫汤怀领着，各带火箭。将枯草枯枝铺在路，上，下洒火药，暗传下号令：“鼓响为号，一齐施放火箭。”命张显领五百兵士，在山涧水口之处，将口袋装满沙土，作坝阻水。待金军到了，毁坝放水。金军逃过山涧，自有绝壁挡往去路，定往夹山道而走，乃拨五百兵士，由牛皋领着，于山道顶上堆积乱石，待金兵到来，一齐砸下。又令王贵，领五百人马，埋伏于山后，擒杀溃逃的番军，叮嘱道：“贤弟，粘罕善使流星锤，你若遇见，务要擒住。”王贵领命而去。岳飞和张宪带余下的兵士，在山顶摇旗呐喊，专等金兵到来。
岳飞在九盘山备战，暂且不表。话说那汴京城中的楚王张邦昌，每日是茶饭不思，惶惶不可终日。为何，依张邦昌想来，因金兀术以屠城相威胁，他才接了这王位。虽时下金人势大，占了上风，却保不齐日后有个反复，到时自己如何自处。因是张邦昌在殿上，从不敢称朕，臣下跪拜，他则立于丹墀之上还礼，不敢安坐龙椅受拜。又一宗，听了臣下向吕之言，去迎了孟太后回朝，垂帘听政。列位，这孟太后，本是哲宗皇帝的皇后，后因政局之变，几废几立，至徽宗皇帝时，已搬出宫去，到大相国寺安居，做了个带发的居士。由是金兵入了汴京，后宫在册嫔妃人等，一齐掳去了北国。那孟太后，因废了封号，居于宫外，且年老色衰，倒成了宋家皇宫中唯一一个漏网之鱼。张邦昌迎了太后入朝主政，也是让世人看到自己决无篡逆之心，为日后留个退路。
张邦昌听闻康王在应天府即位，急入宫拜见孟太后，说道：“康王九殿下在应天府即位，臣欲保太后前往，请太后将玉玺交与臣，带去献与康王。”那孟太后早已看淡世事，玉玺在手，也只当个玩物，便交与了张邦昌。张邦昌得了玉玺，召集向吕等几个亲信商议，各带了家眷，接出了孟太后，一齐往应天府而去。那留守汴京的金将蒲芦温，每日只知在酒池肉林中过活，哪管他事，因是张邦昌走了，他都还未得知。
且说那高宗皇帝，在南京殿上接到张所捷报，知晓岳飞初战大胜，不胜欣喜，即命升任岳飞为副统制，参战将土，俱有封赏。正在欢喜，黄门官来报：“张邦昌午门候旨，来献玉玺。”
先前，张邦昌陪康王委质于金，康王便已将他视为体己，后张邦昌领了兀术之令，坐了汴京里的大位，康王已是大怒。后有从汴京跑来的众臣讲述了张邦昌在汴京的作为，康王的气便消了七分，知他是个委曲求全，并无僭越之心。况且那张邦昌，在徽、钦时，一直便是个主和派的头领，而康王，见识了金国兵马之强盛，也是个求和的主张。现下丞相李纲，力主抗金，是个主战派的领袖。因他有拥立之功，又是个三朝老臣，也不好驳他。今日听闻张邦昌来投，又献玉玺，心中大悦，忙宣张邦昌上殿。