除了朱厚照，极少有人评论热血沸腾的武术表演。英国公极度不安，总觉得今日会出事。勋贵武官们严肃地吩咐身旁的子辈们。杨廷和询问在场文官品级最高的兵部左侍郎张海的意见，张侍郎举杯示意“今日只饮酒”。
宫中女眷看惯了歌舞、听多了唱腔，看到如此另类的表演无不目瞪口呆。
弘治帝和煦地说了几声场面话，并赏赐了所有武术表演者。
太皇太后忍了许久，等弘治帝说完话，正想打了个招呼退场。谁知朱厚照大笑着站到宴会中央。
“见识了武人真正的能力，本宫难掩激动，特此吟诗一首。”朱厚照单手指天，“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”
“想要剑扫天下，没点真功夫可不行。本宫来一段开锣戏，给众位才俊们开个好头。来人，牵马、拿弓来！”
弘治帝张了张嘴巴，低声问李荣，“照哥儿何时开始练习射箭的？”
“听说，就在这几日。小爷说不能让勋贵子弟们面上太难看。有小爷的箭法打底，万一有人脱靶也不会太难看。”李荣欠身回道。
除了九节鞭和骑马，朱厚照把大量的时候用来学习兵法。他确实没学过箭法。他更喜欢玩火器。所谓“开锣戏”，当然是表演了。为了兼具射柳难度与他的面子，他下了不少苦功夫，借鉴了好几类魔术表演。希望现场表演不掉链子。
兵部左侍郎张海小声问杨廷和：“太子的箭术如何？”
思考“百二秦关终属楚、三千越甲可吞吴”背后深意的杨廷和闻言，摇了摇头，“太子没练过弓箭。”
张海看向英国公，英国公同意摇头。
“太子何意？”张海不解。
杨廷和在心里嘀咕：肯定没好事。
宁瑾牵着小白马，从马背上取下弓箭交给朱厚照。戴头盔、着全身甲的五百腾骧四卫，举着带有箭靶的木牌鱼龙贯出。箭靶不同的位置上粘贴了数量不等的柳叶。
朱厚照来了个帅气地翻身上马：“今日射柳的规则很简单。现场共有柳叶一千。按照射中的柳叶数量排名次。”
勋贵子弟们松了口气，听上去并不难。这些天他们被长辈们关在府邸中苦练箭术，怎么说也能射中一两片。总比参加武举好，武举还会考策论。他们不少人都没看过几本兵书。
鼓声再次响起，朱厚照驾着小白马冲锋，举着箭靶的甲士也开始跑动。
朱厚照在马上稳住身体，手疾眼快地瞄准一块三米之内箭靶上的柳叶。
弘治帝激动地站起，等着儿子的开门红。
“嗖”一箭飞出，突然一个箭靶中途移位挡住了发射出去的箭矢。
“啪”箭矢留在了突然冲出的箭靶上，箭靶上没有任何的柳叶。
将要参加射柳的勋贵子弟惊起！