曹莽拆开细封宝向书信,览完下令:“二千兵马出城应战,一千兵马守城。”
瓜州城西五里之地,摆开两阵。西面偌大方阵旌旗招展,刀枪映日,寒光闪闪,似一群饿狼扑食。东面一小阵,军旗猎猎,盔明甲亮,士气旺盛,如猛虎傲视狼群。
阿辛高头大马,立于旗门下,摇动马鞭指着曹莽:“曹莽,我于阗大军兵临城下,不降更待何时?若降于阗,恢复你曹家瓜州王,怎么样?曹将军!”
曹莽微微一笑,也用马鞭指着阿辛,大喝:“曹家归附大夏,忠臣岂事二主。大首领怎么忘了月夜之败?请你撒马过来。”
阿辛恼怒,“沙州已被本帅攻下,小小瓜州何能阻挡我于阗大军,等我阵前擒你。”
“大首领——”阿辛正要下令攻击,于阗快马飞驰奔到,来不及施礼,气喘嘘嘘道:“禀大首领,西夏援军近万铁骑,分南北两路包抄而来,就要杀到了。”
阿辛大惊,立即下令:“撤军撤军,快撤军。”
曹莽见于阗大军不战而退,知道是细封宝向率大军杀来,立即传令:“追击于阗军。”
瓜州军杀向于阗大军。
“杀——杀——”杀声震天动地。西夏铁骑高呼着,从瓜州城南北两面冲杀过来。于阗大军不敢应战,只顾逃跑,死伤遍地。
细封宝向大胜于阗军,小梁太后非常高兴,趁热打铁,再遣嵬名阿埋出兵攻绥德军。
嵬名阿埋率军七万,出银州,沿无定河谷地南下,避开宋朝堡寨,直奔绥德军。夏军到达绥德军北五十里河谷时,被绥德军的骑兵巡逻队发现。
夏军也发现了宋军巡逻队。嵬名阿埋下令:“抓住宋兵。”
宋军巡逻队见夏军紧急出动,立即打马回转,迅速钻进树丛中。夏军骑兵远远地望着宋军骑兵身影,追了一会儿,不见了踪影。在附近收寻也没发现,只得回来禀报。
嵬名阿埋命大军继续前进,并派出一队先头部队,在前面开路,以免大军陷入埋伏。一路顺利,没遭到宋军埋伏。太阳下山之际,大军来到绥德军城十里之地下寨。第二天,全军用完早餐,即刻开往绥德城。
夏军刚到城下,只见绥德城大门敞开,宋军迅速出城布阵。嵬名阿埋立即布阵。两军严阵对峙。
宋夏之间常年征战,多为奇兵偷袭,两军对阵的情况却很少。只见双方旗门下步出一匹战马,主帅在马上相对,无话可说,手中刀剑挥向对方。身后大军立即冲向对方,两军厮杀在一起。
这是一场势均力敌的混战,你进我退,我进你退,将士们呼喊着,使出全力拼杀,欲将对方至于死地。两个时辰的浴血厮杀,然而没有一方占据绝对优势,两败俱伤,没有胜负。
两军主帅见太阳偏西,将士饥渴,无力再战,不约而同地鸣金收兵。双方将士听见收兵命令,不约而同地停住手中的刀枪,撤回本阵。宋军回城,夏军归寨。
嵬名阿埋见宋军有备,知难以取胜,遂于半夜下令撤军。
回到银州,嵬名阿埋思忖:多次领军出征都没有取胜,有何脸面回去见皇上和皇太后,遂不禀报,即命大军进攻麟州。夏军神速来到麟州境内的神堂寨,将其包围。
嵬名阿埋不等大军休整即命攻寨。神堂寨宋军依托寨墙抵抗,杀退夏军一拨又一拨进攻。天黑下来,嵬名阿埋传令收兵。
第二天,夏军卯时造饭,辰时攻城。嵬名阿埋在寨前督战。夏军英勇攻寨,宋军拼死据守,双方死伤惨重。午时,夏军停止进攻,休息午餐。
麟州都监贾岩领五百骑兵在屈野水巡视,快马飞奔而来:“报督监大人,夏军进犯神堂寨。”
贾岩问道:“夏军有多少人?”
快马道:“夏军大约六万人。”
“知道了,再探。”贾岩看看面前的五百骑兵,大声道:“夏军进犯我神堂寨,我等迅速增援。”
众军看看贾岩,慢慢拨转马头。
贾岩知将士畏敌,高呼:“夏军长途而来,师老兵疲,攻寨不下,士气已衰。我军虽有五百骑,出奇兵袭击,夏军不知底细,我军定能取胜。”
众军一听,士气大增,同声高呼:“愿随将军杀敌。”
贾岩率五百骑兵抄间道奔北栏坡。此地是一片小山,北栏坡正对着神堂寨东门。正午的太阳高高地悬在头顶,温暖和煦。夏军正在用餐,坐在旷野地上,捧着大瓷碗大嚼大吃。
贾岩低低下令:“不要呼喊,偷偷出击。”
五百宋军骑兵神不知鬼不觉地从岭上驰奔而下,没有杀声,没有阻拦,只见刀光闪闪,人头落地。正在吃饭的夏军捧着瓷碗见了阎王。夏军顿时大乱,扔下饭碗就跑,来不及拿起武器,只顾逃窜。
嵬名阿理正在帐篷中用餐,军兵慌慌张张进帐禀报:“宋军杀……杀来……来啦。”
嵬名阿埋大惊,慌忙出帐,大喊:“迎敌,迎敌——”
夏军四散奔逃,凄惨的哭号吞没了迎敌的叫喊。