“我怎么都不知道行囊里还有这东西？我看看。”苏任启说道。
苏任启接过来一看，真是一块黄金牌子，一面印有一只凤凰，另一面有一个皇字。
“这是皇家的牌子，我的行囊里怎么回有这个？不会是云阳抱我哭的时候放的吧。”苏任启说道。
“应该是了，你看见了没有，人家连证明身份的牌子都给你了，这回你们还人鬼殊途吗，哥在感情路上这次饱了没有，嘻嘻……。”上官箐笑着说道。
“你这人……嗳，有了这块牌子，就不怕地方官员不肯跟咱们合作了，甚至可以调动部分军队也没有问题的吧，本来还苦恼的事情一下子解决了，哈哈……。”苏任启笑着说道。
这个动员会，苏任启先介绍这次聚会是谁发起的，他的目的是什么，大家去做有什么好处，最后就是强调组织纪律了。
本来为了这次动员会，苏任启起了一份演讲稿的。他打算说这次要去对付的人有多可恶，因为垄断了食盐、粮食等资源，有部分地区有人饿死，有的人吃不上盐身体浮肿，孕妇生不出健康的宝宝，有的被人抢了田地等等。但是最终他没有说，因为他现在说了也没有什么用，等他们自己去侦察看了才会明白。
动员会结束以后，其他人都散去了，郑宽带领的一小队地方消息联络员暂时逗留在江州一段时间。宇文萱作为总联络员也留在江州，当地方消息传回到她那里，再由她传给苏任启。其目的是尽量不让别人知道苏任启的行踪。除此之外，她留在江州顺便可以照顾自家的生意。苏任启、上官箐、秦少英和吴永纯到江南东道去探访民情去了。
现在已经是农历三月初，南方地区播种春耕时候，在江淮两岸，去年户部对农业以及农民问题改革以后，在长江下游被称之为鱼米之乡的苏、杭地区，已经开始显现出一派欣欣向荣的景象。武周朝廷为了进一步安抚民心，巩固政权，对农民实行均田制。这一举措对于老百姓来说在自己的土地上多老多得，大大刺激农业人口的积极作用，至少在官道附近的百姓状况还是很好的，但是到了边远的地方就不好说了。
上官箐、秦少英和吴永纯一路走来沿途看着美景，他们几个现在的兴致不错。苏任启也是任由他们玩得尽兴，但是他知道再过不久，自己将要带他们去看人间最丑恶的东西。
一路走来，苏任启所到之处都去询问粮食、食盐等物价。本来南方盛产大米，但是这几天越是往东南方向走大米越贵，食盐也是。不过西北地区百姓有许多人用的是矿盐，按当时的条件产量并不高。所以百姓大部分用的是海盐。当时的海盐主要产地是北边的河南道与南方的江南东道最多。
大运河开通了以后，南方的粮食和食盐要运往京城那边，都是走运河到了黄河以后再转往京城的。有物资走动的地方，就会出现利益链。所以大运河不仅养活了两岸的农民百姓和商贩，还滋生大大小小的帮会组织，他们或明或暗做着王法以外的勾当。就象是许许多多的蚂蝗在吸食鲜血。令朴实善良的老百姓敢怒不敢言。这就是人们所描述的：山高皇帝远，民少相公多的情况。