老许把那张吃饭桌搬到了院子里，“咱就坐院子里吃饭吧，今儿个有风，院子里凉凉快快的。”老贾去灶屋端来一馍篓玉米面饼子，饼子上面放着几双筷子，家旺去屋里搬来几个板凳，耿氏把一小盆凉拌黄瓜和一小盆蒜泥茄子放在桌子上，老刘和念先生去灶屋把耿氏盛好的几碗稀饭端了出来。
老许拿起一个饼子，“来吧，咱赶紧吃饭，一会儿就该落小飞虫了。”
念先生坐在那儿越想心里越不踏实，他匆匆吃了几口馒头就站了起来，“你们几个吃饭吧，我有点不放心，我得去问问水来。”老刘说：“你也得等吃了饭再去啊！”念先生说：“不吃了，吃也吃不下去。”说完，他走出院子，急急忙忙来到大街上，顺着大街来到河堤上，然后心急火燎地沿着沙河河堤往圣寿寺的方向赶去。
大约过了半个多时辰，念先生来到了圣寿寺，他穿的上衣都湿透了。
念先生抹了一把脸上的汗走进寺院，“水来，你们吃饭没有啊？”水来从僧房走了出来，“先生，我吃过饭了。你咋这时候来了？”
念先生又问：“自强、天佑他俩在这儿没有啊？”水来说：“他俩昨儿上午过来看看，说了几句话就走了。”
听到念先生的说话声，老和尚从禅房走了出来，“先生，你先别急，到屋里坐一会。”
念先生就说：“水来，你也过来吧，我问问你。”说着，他迈开大步朝老和尚住的禅房走去。
老和尚摸索着把油灯点亮，他端着油灯来到外间。“我就没有见他俩，水来说他们来了一会儿就走了。”
水来走进禅房，“先生，你的衬衫都湿透了，赶紧脱下来晾晾吧。”念先生说：“这都是小事。”水来到里间端出半盆水放到饭桌上，“先生，你洗洗脸吧。”
念先生洗了一把脸坐在板凳上：“他俩出来的时候说是来找水来玩，我还说让他们早去早回，谁知道他俩今儿下午还没有回家，我就过来看看。”水来说：“先生，他俩跟我说了几句话就走了，我也不知道他俩去哪儿了啊。”
老和尚说：“水来，你得说实话啊，他俩两天都没有回家了，家里人都急得不得了，你可不能撒谎啊。”水来低下了头，“我没有撒谎。”
念先生说：“水来不会说瞎话，这个我相信。他俩跟你说话的时候，自强跟天佑有没有说他们要去哪儿啊？”自强说：“自强给我两串钱，让我去买些米面。他又问我愿意不愿意跟他俩一块出去玩，我说我得在寺院给师父做饭，他俩就走了。”
念先生点了点头，“水来，以前你跟自强在一块的时候，他有没有跟你说过他想去哪儿啊？”水来想了想说：“有一回自强跟我说，他想跟天佑一块去天佑的老家嵩山看看。那个地方有山，山上有野果子，还有兔子、刺猬。我说那得走好长时间啊，他说等到放假的时候再去。”